War with the Philistines

1 Saul  was  thirty  years  old  when  he  began  to  reign,  and  he  reigned  for  forty-  two  years  over  Israel. 

2 Now  Saul  chose  for  himself  three  thousand  men  of  Israel,  of  whom  two  thousand  were  with  Saul  in  Michmash  and  in  the  hill  country  of  Bethel,  while  a  thousand  were  with  Jonathan  at  Gibeah  of  Benjamin.  But  he  sent  the  rest  of  the  people  away,  each  to  his  tent.  3 And  Jonathan  attacked  the  garrison  of  the  Philistines  that  was  in  Geba,  and  the  Philistines  heard  about  it.  Then  Saul  blew  the  trumpet  throughout  the  land,  saying,  “Let  the  Hebrews  hear!”  4 And  all  Israel  heard  the  news  that  Saul  had  attacked  the  garrison  of  the  Philistines,  and  also  that  Israel  had  become  repulsive  to  the  Philistines.  Then  the  people  were  summoned  to  Saul  at  Gilgal. 

5 Now  the  Philistines  assembled  to  fight  with  Israel,  thirty  thousand  chariots  and  six  thousand  horsemen,  and  people  like  the  sand  which  is  on  the  seashore  in  abundance;  and  they  came  up  and  camped  in  Michmash,  east  of  Beth-aven.  6 When  the  men  of  Israel  saw  that  they  were  in  trouble  (for  the  people  were  hard-pressed),  then  the  people  kept  themselves  hidden  in  caves,  in  crevices,  in  cliffs,  in  crypts,  and  in  pits.  7 And  some  of  the  Hebrews  crossed  the  Jordan  into  the  land  of  Gad  and  Gilead.  But  as  for  Saul,  he  was  still  in  Gilgal,  and  all  the  people  followed  him,  trembling. 

8 Now  he  waited  for  seven  days,  until  the  appointed  time  that  Samuel  had  set,  but  Samuel  did  not  come  to  Gilgal;  and  the  people  were  scattering  from  him.  9 So  Saul  said,  “Bring  me  the  burnt  offering  and  the  peace  offerings.”  And  he  offered  the  burnt  offering.  10 But  as  soon  as  he  finished  offering  the  burnt  offering,  behold,  Samuel  came;  and  Saul  went  out  to  meet  him  and  to  greet  him.  11 But  Samuel  said,  “What  have  you  done?”  And  Saul  said,  “Since  I  saw  that  the  people  were  scattering  from  me,  and  that  you  did  not  come  at  the  appointed  time,  and  that  the  Philistines  were  assembling  at  Michmash,  12 I  thought,  ‘Now  the  Philistines  will  come  down  against  me  at  Gilgal,  and  I  have  not  asked  the  favor  of  the  LORD.’  So  I  worked  up  the  courage  and  offered  the  burnt  offering.”  13 But  Samuel  said  to  Saul,  “You  have  acted  foolishly!  You  have  not  kept  the  commandment  of  the  LORD  your  God,  which  He  commanded  you,  for  the  LORD  would  now  have  established  your  kingdom  over  Israel  forever.  14 But  now  your  kingdom  shall  not  endure.  The  LORD  has  sought  for  Himself  a  man  after  His  own  heart,  and  the  LORD  has  appointed  him  ruler  over  His  people,  because  you  have  not  kept  what  the  LORD  commanded  you.” 

15 Then  Samuel  set  out  and  went  up  from  Gilgal  to  Gibeah  of  Benjamin.  And  Saul  counted  the  people  who  were  present  with  him,  about  six  hundred  men.  16 Now  Saul,  his  son  Jonathan,  and  the  people  who  were  present  with  them  were  staying  in  Geba  of  Benjamin  while  the  Philistines  camped  at  Michmash.  17 Then  raiders  came  from  the  camp  of  the  Philistines  in  three  companies:  one  company  turned  toward  Ophrah,  to  the  land  of  Shual,  18 and  another  company  turned  toward  Beth-horon,  and  another  company  turned  toward  the  border  that  overlooks  the  Valley  of  Zeboim  toward  the  wilderness. 

19 Now  no  blacksmith  could  be  found  in  all  the  land  of  Israel,  because  the  Philistines  said,  “Otherwise  the  Hebrews  will  make  swords  or  spears.”  20 So  all  Israel  went  down  to  the  Philistines,  each  to  sharpen  his  plowshare,  his  mattock,  his  axe,  and  his  hoe.  21 The  charge  was  two-thirds  of  a  shekel  for  the  plowshares,  the  mattocks,  the  forks,  and  the  axes,  and  to  fix  the  cattle  goads.  22 So  it  came  about  on  the  day  of  battle  that  neither  sword  nor  spear  was  found  in  the  hands  of  any  of  the  people  who  were  with  Saul  and  Jonathan,  but  they  were  found  with  Saul  and  his  son  Jonathan.  23 And  the  garrison  of  the  Philistines  went  out  to  the  gorge  of  Michmash.