1 Samuel 14

Jonathan Defeats the Philistines

1 One  day  Jonathan  the  son  of  Saul  said  to  the  young  man  who  carried  his  armor,  “Come,  let  us  go  over  to  the  Philistine  garrison  on  the  other  side.”  But  he  did  not  tell  his  father.  2 Saul  was  staying  in  the  outskirts  of  Gibeah  in  the  pomegranate  cave  at  Migron.  The  people  who  were  with  him  were  about  six  hundred  men,  3 including  Ahijah  the  son  of  Ahitub,  Ichabod’s  brother,  son  of  Phinehas,  son  of  Eli,  the  priest  of  the  LORD  in  Shiloh,  wearing  an  ephod.  And  the  people  did  not  know  that  Jonathan  had  gone.  4 Within  the  passes,  by  which  Jonathan  sought  to  go  over  to  the  Philistine  garrison,  there  was  a  rocky  crag  on  the  one  side  and  a  rocky  crag  on  the  other  side.  The  name  of  the  one  was  Bozez,  and  the  name  of  the  other  Seneh.  5 The  one  crag  rose  on  the  north  in  front  of  Michmash,  and  the  other  on  the  south  in  front  of  Geba. 

6 Jonathan  said  to  the  young  man  who  carried  his  armor,  “Come,  let  us  go  over  to  the  garrison  of  these  uncircumcised.  It  may  be  that  the  LORD  will  work  for  us,  for  nothing  can  hinder  the  LORD  from  saving  by  many  or  by  few.”  7 And  his  armor-bearer  said  to  him,  “Do  all  that  is  in  your  heart.  Do  as  you  wish.  Behold,  I  am  with  you  heart  and  soul.”  8 Then  Jonathan  said,  “Behold,  we  will  cross  over  to  the  men,  and  we  will  show  ourselves  to  them.  9 If  they  say  to  us,  ‘Wait  until  we  come  to  you,’  then  we  will  stand  still  in  our  place,  and  we  will  not  go  up  to  them.  10 But  if  they  say,  ‘Come  up  to  us,’  then  we  will  go  up,  for  the  LORD  has  given  them  into  our  hand.  And  this  shall  be  the  sign  to  us.”  11 So  both  of  them  showed  themselves  to  the  garrison  of  the  Philistines.  And  the  Philistines  said,  “Look,  Hebrews  are  coming  out  of  the  holes  where  they  have  hidden  themselves.”  12 And  the  men  of  the  garrison  hailed  Jonathan  and  his  armor-bearer  and  said,  “Come  up  to  us,  and  we  will  show  you  a  thing.”  And  Jonathan  said  to  his  armor-bearer,  “Come  up  after  me,  for  the  LORD  has  given  them  into  the  hand  of  Israel.”  13 Then  Jonathan  climbed  up  on  his  hands  and  feet,  and  his  armor-bearer  after  him.  And  they  fell  before  Jonathan,  and  his  armor-bearer  killed  them  after  him.  14 And  that  first  strike,  which  Jonathan  and  his  armor-bearer  made,  killed  about  twenty  men  within  as  it  were  half  a  furrow’s  length  in  an  acre  of  land.  15 And  there  was  a  panic  in  the  camp,  in  the  field,  and  among  all  the  people.  The  garrison  and  even  the  raiders  trembled,  the  earth  quaked,  and  it  became  a  very  great  panic. 

16 And  the  watchmen  of  Saul  in  Gibeah  of  Benjamin  looked,  and  behold,  the  multitude  was  dispersing  here  and  there.  17 Then  Saul  said  to  the  people  who  were  with  him,  “Count  and  see  who  has  gone  from  us.”  And  when  they  had  counted,  behold,  Jonathan  and  his  armor-bearer  were  not  there.  18 So  Saul  said  to  Ahijah,  “Bring  the  ark  of  God  here.”  For  the  ark  of  God  went  at  that  time  with  the  people  of  Israel.  19 Now  while  Saul  was  talking  to  the  priest,  the  tumult  in  the  camp  of  the  Philistines  increased  more  and  more.  So  Saul  said  to  the  priest,  “Withdraw  your  hand.”  20 Then  Saul  and  all  the  people  who  were  with  him  rallied  and  went  into  the  battle.  And  behold,  every  Philistine’s  sword  was  against  his  fellow,  and  there  was  very  great  confusion.  21 Now  the  Hebrews  who  had  been  with  the  Philistines  before  that  time  and  who  had  gone  up  with  them  into  the  camp,  even  they  also  turned  to  be  with  the  Israelites  who  were  with  Saul  and  Jonathan.  22 Likewise,  when  all  the  men  of  Israel  who  had  hidden  themselves  in  the  hill  country  of  Ephraim  heard  that  the  Philistines  were  fleeing,  they  too  followed  hard  after  them  in  the  battle.  23 So  the  LORD  saved  Israel  that  day.  And  the  battle  passed  beyond  Beth-aven. 

Saul’s Rash Vow

24 And  the  men  of  Israel  had  been  hard  pressed  that  day,  so  Saul  had  laid  an  oath  on  the  people,  saying,  “Cursed  be  the  man  who  eats  food  until  it  is  evening  and  I  am  avenged  on  my  enemies.”  So  none  of  the  people  had  tasted  food.  25 Now  when  all  the  people  came  to  the  forest,  behold,  there  was  honey  on  the  ground.  26 And  when  the  people  entered  the  forest,  behold,  the  honey  was  dropping,  but  no  one  put  his  hand  to  his  mouth,  for  the  people  feared  the  oath.  27 But  Jonathan  had  not  heard  his  father  charge  the  people  with  the  oath,  so  he  put  out  the  tip  of  the  staff  that  was  in  his  hand  and  dipped  it  in  the  honeycomb  and  put  his  hand  to  his  mouth,  and  his  eyes  became  bright.  28 Then  one  of  the  people  said,  “Your  father  strictly  charged  the  people  with  an  oath,  saying,  ‘Cursed  be  the  man  who  eats  food  this  day.’”  And  the  people  were  faint.  29 Then  Jonathan  said,  “My  father  has  troubled  the  land.  See  how  my  eyes  have  become  bright  because  I  tasted  a  little  of  this  honey.  30 How  much  better  if  the  people  had  eaten  freely  today  of  the  spoil  of  their  enemies  that  they  found.  For  now  the  defeat  among  the  Philistines  has  not  been  great.” 

31 They  struck  down  the  Philistines  that  day  from  Michmash  to  Aijalon.  And  the  people  were  very  faint.  32 The  people  pounced  on  the  spoil  and  took  sheep  and  oxen  and  calves  and  slaughtered  them  on  the  ground.  And  the  people  ate  them  with  the  blood.  33 Then  they  told  Saul,  “Behold,  the  people  are  sinning  against  the  LORD  by  eating  with  the  blood.”  And  he  said,  “You  have  dealt  treacherously;  roll  a  great  stone  to  me  here.”  34 And  Saul  said,  “Disperse  yourselves  among  the  people  and  say  to  them,  ‘Let  every  man  bring  his  ox  or  his  sheep  and  slaughter  them  here  and  eat,  and  do  not  sin  against  the  LORD  by  eating  with  the  blood.’”  So  every  one  of  the  people  brought  his  ox  with  him  that  night  and  they  slaughtered  them  there.  35 And  Saul  built  an  altar  to  the  LORD;  it  was  the  first  altar  that  he  built  to  the  LORD. 

36 Then  Saul  said,  “Let  us  go  down  after  the  Philistines  by  night  and  plunder  them  until  the  morning  light;  let  us  not  leave  a  man  of  them.”  And  they  said,  “Do  whatever  seems  good  to  you.”  But  the  priest  said,  “Let  us  draw  near  to  God  here.”  37 And  Saul  inquired  of  God,  “Shall  I  go  down  after  the  Philistines?  Will  you  give  them  into  the  hand  of  Israel?”  But  he  did  not  answer  him  that  day.  38 And  Saul  said,  “Come  here,  all  you  leaders  of  the  people,  and  know  and  see  how  this  sin  has  arisen  today.  39 For  as  the  LORD  lives  who  saves  Israel,  though  it  be  in  Jonathan  my  son,  he  shall  surely  die.”  But  there  was  not  a  man  among  all  the  people  who  answered  him.  40 Then  he  said  to  all  Israel,  “You  shall  be  on  one  side,  and  I  and  Jonathan  my  son  will  be  on  the  other  side.”  And  the  people  said  to  Saul,  “Do  what  seems  good  to  you.”  41 Therefore  Saul  said,  “O  LORD  God  of  Israel,  why  have  you  not  answered  your  servant  this  day?  If  this  guilt  is  in  me  or  in  Jonathan  my  son,  O  LORD,  God  of  Israel,  give  Urim.  But  if  this  guilt  is  in  your  people  Israel,  give  Thummim.”  And  Jonathan  and  Saul  were  taken,  but  the  people  escaped.  42 Then  Saul  said,  “Cast  the  lot  between  me  and  my  son  Jonathan.”  And  Jonathan  was  taken. 

43 Then  Saul  said  to  Jonathan,  “Tell  me  what  you  have  done.”  And  Jonathan  told  him,  “I  tasted  a  little  honey  with  the  tip  of  the  staff  that  was  in  my  hand.  Here  I  am;  I  will  die.”  44 And  Saul  said,  “God  do  so  to  me  and  more  also;  you  shall  surely  die,  Jonathan.”  45 Then  the  people  said  to  Saul,  “Shall  Jonathan  die,  who  has  worked  this  great  salvation  in  Israel?  Far  from  it!  As  the  LORD  lives,  there  shall  not  one  hair  of  his  head  fall  to  the  ground,  for  he  has  worked  with  God  this  day.”  So  the  people  ransomed  Jonathan,  so  that  he  did  not  die.  46 Then  Saul  went  up  from  pursuing  the  Philistines,  and  the  Philistines  went  to  their  own  place. 

Saul Fights Israel’s Enemies

47 When  Saul  had  taken  the  kingship  over  Israel,  he  fought  against  all  his  enemies  on  every  side,  against  Moab,  against  the  Ammonites,  against  Edom,  against  the  kings  of  Zobah,  and  against  the  Philistines.  Wherever  he  turned  he  routed  them.  48 And  he  did  valiantly  and  struck  the  Amalekites  and  delivered  Israel  out  of  the  hands  of  those  who  plundered  them. 

49 Now  the  sons  of  Saul  were  Jonathan,  Ishvi,  and  Malchi-shua.  And  the  names  of  his  two  daughters  were  these:  the  name  of  the  firstborn  was  Merab,  and  the  name  of  the  younger  Michal.  50 And  the  name  of  Saul’s  wife  was  Ahinoam  the  daughter  of  Ahimaaz.  And  the  name  of  the  commander  of  his  army  was  Abner  the  son  of  Ner,  Saul’s  uncle.  51 Kish  was  the  father  of  Saul,  and  Ner  the  father  of  Abner  was  the  son  of  Abiel. 

52 There  was  hard  fighting  against  the  Philistines  all  the  days  of  Saul.  And  when  Saul  saw  any  strong  man,  or  any  valiant  man,  he  attached  him  to  himself.