David and Goliath

1 Now  the  Philistines  gathered  their  forces  for  war  and  assembled  at  Sokoh  in  Judah.  They  pitched  camp  at  Ephes  Dammim,  between  Sokoh  and  Azekah.  2 Saul  and  the  Israelites  assembled  and  camped  in  the  Valley  of  Elah  and  drew  up  their  battle  line  to  meet  the  Philistines.  3 The  Philistines  occupied  one  hill  and  the  Israelites  another,  with  the  valley  between  them. 

4 A  champion  named  Goliath,  who  was  from  Gath,  came  out  of  the  Philistine  camp.  His  height  was  six  cubits  and  a  span.  5 He  had  a  bronze  helmet  on  his  head  and  wore  a  coat  of  scale  armor  of  bronze  weighing  five  thousand  shekels;  6 on  his  legs  he  wore  bronze  greaves,  and  a  bronze  javelin  was  slung  on  his  back.  7 His  spear  shaft  was  like  a  weaver’s  rod,  and  its  iron  point  weighed  six  hundred  shekels.  His  shield  bearer  went  ahead  of  him. 

8 Goliath  stood  and  shouted  to  the  ranks  of  Israel,  “Why  do  you  come  out  and  line  up  for  battle?  Am  I  not  a  Philistine,  and  are  you  not  the  servants  of  Saul?  Choose  a  man  and  have  him  come  down  to  me.  9 If  he  is  able  to  fight  and  kill  me,  we  will  become  your  subjects;  but  if  I  overcome  him  and  kill  him,  you  will  become  our  subjects  and  serve  us.”  10 Then  the  Philistine  said,  “This  day  I  defy  the  armies  of  Israel!  Give  me  a  man  and  let  us  fight  each  other.”  11 On  hearing  the  Philistine’s  words,  Saul  and  all  the  Israelites  were  dismayed  and  terrified. 

12 Now  David  was  the  son  of  an  Ephrathite  named  Jesse,  who  was  from  Bethlehem  in  Judah.  Jesse  had  eight  sons,  and  in  Saul’s  time  he  was  very  old.  13 Jesse’s  three  oldest  sons  had  followed  Saul  to  the  war:  The  firstborn  was  Eliab;  the  second,  Abinadab;  and  the  third,  Shammah.  14 David  was  the  youngest.  The  three  oldest  followed  Saul,  15 but  David  went  back  and  forth  from  Saul  to  tend  his  father’s  sheep  at  Bethlehem. 

16 For  forty  days  the  Philistine  came  forward  every  morning  and  evening  and  took  his  stand. 

17 Now  Jesse  said  to  his  son  David,  “Take  this  ephah  of  roasted  grain  and  these  ten  loaves  of  bread  for  your  brothers  and  hurry  to  their  camp.  18 Take  along  these  ten  cheeses  to  the  commander  of  their  unit.  See  how  your  brothers  are  and  bring  back  some  assurance  from  them.  19 They  are  with  Saul  and  all  the  men  of  Israel  in  the  Valley  of  Elah,  fighting  against  the  Philistines.” 

20 Early  in  the  morning  David  left  the  flock  in  the  care  of  a  shepherd,  loaded  up  and  set  out,  as  Jesse  had  directed.  He  reached  the  camp  as  the  army  was  going  out  to  its  battle  positions,  shouting  the  war  cry.  21 Israel  and  the  Philistines  were  drawing  up  their  lines  facing  each  other.  22 David  left  his  things  with  the  keeper  of  supplies,  ran  to  the  battle  lines  and  asked  his  brothers  how  they  were.  23 As  he  was  talking  with  them,  Goliath,  the  Philistine  champion  from  Gath,  stepped  out  from  his  lines  and  shouted  his  usual  defiance,  and  David  heard  it.  24 Whenever  the  Israelites  saw  the  man,  they  all  fled  from  him  in  great  fear. 

25 Now  the  Israelites  had  been  saying,  “Do  you  see  how  this  man  keeps  coming  out?  He  comes  out  to  defy  Israel.  The  king  will  give  great  wealth  to  the  man  who  kills  him.  He  will  also  give  him  his  daughter  in  marriage  and  will  exempt  his  family  from  taxes  in  Israel.” 

26 David  asked  the  men  standing  near  him,  “What  will  be  done  for  the  man  who  kills  this  Philistine  and  removes  this  disgrace  from  Israel?  Who  is  this  uncircumcised  Philistine  that  he  should  defy  the  armies  of  the  living  God?” 

27 They  repeated  to  him  what  they  had  been  saying  and  told  him,  “This  is  what  will  be  done  for  the  man  who  kills  him.” 

28 When  Eliab,  David’s  oldest  brother,  heard  him  speaking  with  the  men,  he  burned  with  anger  at  him  and  asked,  “Why  have  you  come  down  here?  And  with  whom  did  you  leave  those  few  sheep  in  the  wilderness?  I  know  how  conceited  you  are  and  how  wicked  your  heart  is;  you  came  down  only  to  watch  the  battle.” 

29 “Now  what  have  I  done?”  said  David.  “Can’t  I  even  speak?”  30 He  then  turned  away  to  someone  else  and  brought  up  the  same  matter,  and  the  men  answered  him  as  before.  31 What  David  said  was  overheard  and  reported  to  Saul,  and  Saul  sent  for  him. 

32 David  said  to  Saul,  “Let  no  one  lose  heart  on  account  of  this  Philistine;  your  servant  will  go  and  fight  him.” 

33 Saul  replied,  “You  are  not  able  to  go  out  against  this  Philistine  and  fight  him;  you  are  only  a  young  man,  and  he  has  been  a  warrior  from  his  youth.” 

34 But  David  said  to  Saul,  “Your  servant  has  been  keeping  his  father’s  sheep.  When  a  lion  or  a  bear  came  and  carried  off  a  sheep  from  the  flock,  35 I  went  after  it,  struck  it  and  rescued  the  sheep  from  its  mouth.  When  it  turned  on  me,  I  seized  it  by  its  hair,  struck  it  and  killed  it.  36 Your  servant  has  killed  both  the  lion  and  the  bear;  this  uncircumcised  Philistine  will  be  like  one  of  them,  because  he  has  defied  the  armies  of  the  living  God.  37 The  LORD  who  rescued  me  from  the  paw  of  the  lion  and  the  paw  of  the  bear  will  rescue  me  from  the  hand  of  this  Philistine.” 

Saul  said  to  David,  “Go,  and  the  LORD  be  with  you.” 

38 Then  Saul  dressed  David  in  his  own  tunic.  He  put  a  coat  of  armor  on  him  and  a  bronze  helmet  on  his  head.  39 David  fastened  on  his  sword  over  the  tunic  and  tried  walking  around,  because  he  was  not  used  to  them. 

“I  cannot  go  in  these,”  he  said  to  Saul,  “because  I  am  not  used  to  them.”  So  he  took  them  off.  40 Then  he  took  his  staff  in  his  hand,  chose  five  smooth  stones  from  the  stream,  put  them  in  the  pouch  of  his  shepherd’s  bag  and,  with  his  sling  in  his  hand,  approached  the  Philistine. 

41 Meanwhile,  the  Philistine,  with  his  shield  bearer  in  front  of  him,  kept  coming  closer  to  David.  42 He  looked  David  over  and  saw  that  he  was  little  more  than  a  boy,  glowing  with  health  and  handsome,  and  he  despised  him.  43 He  said  to  David,  “Am  I  a  dog,  that  you  come  at  me  with  sticks?”  And  the  Philistine  cursed  David  by  his  gods.  44 “Come  here,”  he  said,  “and  I’ll  give  your  flesh  to  the  birds  and  the  wild  animals!”