1 Samuel 26

David Spares Saul Again

1 Then  the  Ziphites  came  to  Saul  at  Gibeah,  saying,  “Is  not  David  hiding  himself  on  the  hill  of  Hachilah,  which  is  on  the  east  of  Jeshimon?”  2 So  Saul  arose  and  went  down  to  the  wilderness  of  Ziph  with  three  thousand  chosen  men  of  Israel  to  seek  David  in  the  wilderness  of  Ziph.  3 And  Saul  encamped  on  the  hill  of  Hachilah,  which  is  beside  the  road  on  the  east  of  Jeshimon.  But  David  remained  in  the  wilderness.  When  he  saw  that  Saul  came  after  him  into  the  wilderness,  4 David  sent  out  spies  and  learned  that  Saul  had  indeed  come.  5 Then  David  rose  and  came  to  the  place  where  Saul  had  encamped.  And  David  saw  the  place  where  Saul  lay,  with  Abner  the  son  of  Ner,  the  commander  of  his  army.  Saul  was  lying  within  the  encampment,  while  the  army  was  encamped  around  him. 

6 Then  David  said  to  Ahimelech  the  Hittite,  and  to  Joab’s  brother  Abishai  the  son  of  Zeruiah,  “Who  will  go  down  with  me  into  the  camp  to  Saul?”  And  Abishai  said,  “I  will  go  down  with  you.”  7 So  David  and  Abishai  went  to  the  army  by  night.  And  there  lay  Saul  sleeping  within  the  encampment,  with  his  spear  stuck  in  the  ground  at  his  head,  and  Abner  and  the  army  lay  around  him.  8 Then  Abishai  said  to  David,  “God  has  given  your  enemy  into  your  hand  this  day.  Now  please  let  me  pin  him  to  the  earth  with  one  stroke  of  the  spear,  and  I  will  not  strike  him  twice.”  9 But  David  said  to  Abishai,  “Do  not  destroy  him,  for  who  can  put  out  his  hand  against  the  LORD’s  anointed  and  be  guiltless?”  10 And  David  said,  “As  the  LORD  lives,  the  LORD  will  strike  him,  or  his  day  will  come  to  die,  or  he  will  go  down  into  battle  and  perish.  11 The  LORD  forbid  that  I  should  put  out  my  hand  against  the  LORD’s  anointed.  But  take  now  the  spear  that  is  at  his  head  and  the  jar  of  water,  and  let  us  go.”  12 So  David  took  the  spear  and  the  jar  of  water  from  Saul’s  head,  and  they  went  away.  No  man  saw  it  or  knew  it,  nor  did  any  awake,  for  they  were  all  asleep,  because  a  deep  sleep  from  the  LORD  had  fallen  upon  them. 

13 Then  David  went  over  to  the  other  side  and  stood  far  off  on  the  top  of  the  hill,  with  a  great  space  between  them.  14 And  David  called  to  the  army,  and  to  Abner  the  son  of  Ner,  saying,  “Will  you  not  answer,  Abner?”  Then  Abner  answered,  “Who  are  you  who  calls  to  the  king?”  15 And  David  said  to  Abner,  “Are  you  not  a  man?  Who  is  like  you  in  Israel?  Why  then  have  you  not  kept  watch  over  your  lord  the  king?  For  one  of  the  people  came  in  to  destroy  the  king  your  lord.  16 This  thing  that  you  have  done  is  not  good.  As  the  LORD  lives,  you  deserve  to  die,  because  you  have  not  kept  watch  over  your  lord,  the  LORD’s  anointed.  And  now  see  where  the  king’s  spear  is  and  the  jar  of  water  that  was  at  his  head.” 

17 Saul  recognized  David’s  voice  and  said,  “Is  this  your  voice,  my  son  David?”  And  David  said,  “It  is  my  voice,  my  lord,  O  king.”  18 And  he  said,  “Why  does  my  lord  pursue  after  his  servant?  For  what  have  I  done?  What  evil  is  on  my  hands?  19 Now  therefore  let  my  lord  the  king  hear  the  words  of  his  servant.  If  it  is  the  LORD  who  has  stirred  you  up  against  me,  may  he  accept  an  offering,  but  if  it  is  men,  may  they  be  cursed  before  the  LORD,  for  they  have  driven  me  out  this  day  that  I  should  have  no  share  in  the  heritage  of  the  LORD,  saying,  ‘Go,  serve  other  gods.’  20 Now  therefore,  let  not  my  blood  fall  to  the  earth  away  from  the  presence  of  the  LORD,  for  the  king  of  Israel  has  come  out  to  seek  a  single  flea  like  one  who  hunts  a  partridge  in  the  mountains.” 

21 Then  Saul  said,  “I  have  sinned.  Return,  my  son  David,  for  I  will  no  more  do  you  harm,  because  my  life  was  precious  in  your  eyes  this  day.  Behold,  I  have  acted  foolishly,  and  have  made  a  great  mistake.”  22 And  David  answered  and  said,  “Here  is  the  spear,  O  king!  Let  one  of  the  young  men  come  over  and  take  it.  23 The  LORD  rewards  every  man  for  his  righteousness  and  his  faithfulness,  for  the  LORD  gave  you  into  my  hand  today,  and  I  would  not  put  out  my  hand  against  the  LORD’s  anointed.  24 Behold,  as  your  life  was  precious  this  day  in  my  sight,  so  may  my  life  be  precious  in  the  sight  of  the  LORD,  and  may  he  deliver  me  out  of  all  tribulation.”  25 Then  Saul  said  to  David,  “Blessed  be  you,  my  son  David!  You  will  do  many  things  and  will  succeed  in  them.”  So  David  went  his  way,  and  Saul  returned  to  his  place.