The Death of Saul

1 Now  the  Philistines  attacked  Israel,  and  the  men  of  Israel  fled  before  them.  Many  were  slaughtered  on  the  slopes  of  Mount  Gilboa.  2 The  Philistines  closed  in  on  Saul  and  his  sons,  and  they  killed  three  of  his  sons—Jonathan,  Abinadab,  and  Malkishua.  3 The  fighting  grew  very  fierce  around  Saul,  and  the  Philistine  archers  caught  up  with  him  and  wounded  him  severely. 

4 Saul  groaned  to  his  armor  bearer,  “Take  your  sword  and  kill  me  before  these  pagan  Philistines  come  to  run  me  through  and  taunt  and  torture  me.” 

But  his  armor  bearer  was  afraid  and  would  not  do  it.  So  Saul  took  his  own  sword  and  fell  on  it.  5 When  his  armor  bearer  realized  that  Saul  was  dead,  he  fell  on  his  own  sword  and  died  beside  the  king.  6 So  Saul,  his  three  sons,  his  armor  bearer,  and  his  troops  all  died  together  that  same  day. 

7 When  the  Israelites  on  the  other  side  of  the  Jezreel  Valley  and  beyond  the  Jordan  saw  that  the  Israelite  army  had  fled  and  that  Saul  and  his  sons  were  dead,  they  abandoned  their  towns  and  fled.  So  the  Philistines  moved  in  and  occupied  their  towns. 

8 The  next  day,  when  the  Philistines  went  out  to  strip  the  dead,  they  found  the  bodies  of  Saul  and  his  three  sons  on  Mount  Gilboa.  9 So  they  cut  off  Saul’s  head  and  stripped  off  his  armor.  Then  they  proclaimed  the  good  news  of  Saul’s  death  in  their  pagan  temple  and  to  the  people  throughout  the  land  of  Philistia.  10 They  placed  his  armor  in  the  temple  of  the  Ashtoreths,  and  they  fastened  his  body  to  the  wall  of  the  city  of  Beth-shan. 

11 But  when  the  people  of  Jabesh-gilead  heard  what  the  Philistines  had  done  to  Saul,  12 all  their  mighty  warriors  traveled  through  the  night  to  Beth-shan  and  took  the  bodies  of  Saul  and  his  sons  down  from  the  wall.  They  brought  them  to  Jabesh,  where  they  burned  the  bodies.  13 Then  they  took  their  bones  and  buried  them  beneath  the  tamarisk  tree  at  Jabesh,  and  they  fasted  for  seven  days.