Rejecting GOD as the King

1-3 When  Samuel  got  to  be  an  old  man,  he  set  his  sons  up  as  judges  in  Israel.  His  firstborn  son  was  named  Joel,  the  name  of  his  second,  Abijah.  They  were  assigned  duty  in  Beersheba.  But  his  sons  didn’t  take  after  him;  they  were  out  for  what  they  could  get  for  themselves,  taking  bribes,  corrupting  justice. 

4-5 Fed  up,  all  the  elders  of  Israel  got  together  and  confronted  Samuel  at  Ramah.  They  presented  their  case:  “Look,  you’re  an  old  man,  and  your  sons  aren’t  following  in  your  footsteps.  Here’s  what  we  want  you  to  do:  Appoint  a  king  to  rule  us,  just  like  everybody  else.” 

6 When  Samuel  heard  their  demand—“Give  us  a  king  to  rule  us!”—he  was  crushed.  How  awful!  Samuel  prayed  to  GOD. 

7-9 GOD  answered  Samuel,  “Go  ahead  and  do  what  they’re  asking.  They  are  not  rejecting  you.  They’ve  rejected  me  as  their  King.  From  the  day  I  brought  them  out  of  Egypt  until  this  very  day  they’ve  been  behaving  like  this,  leaving  me  for  other  gods.  And  now  they’re  doing  it  to  you.  So  let  them  have  their  own  way.  But  warn  them  of  what  they’re  in  for.  Tell  them  the  way  kings  operate,  just  what  they’re  likely  to  get  from  a  king.” 

10-18 So  Samuel  told  them,  delivered  GOD’s  warning  to  the  people  who  were  asking  him  to  give  them  a  king.  He  said,  “This  is  the  way  the  kind  of  king  you’re  talking  about  operates.  He’ll  take  your  sons  and  make  soldiers  of  them—chariotry,  cavalry,  infantry,  regimented  in  battalions  and  squadrons.  He’ll  put  some  to  forced  labor  on  his  farms,  plowing  and  harvesting,  and  others  to  making  either  weapons  of  war  or  chariots  in  which  he  can  ride  in  luxury.  He’ll  put  your  daughters  to  work  as  beauticians  and  waitresses  and  cooks.  He’ll  conscript  your  best  fields,  vineyards,  and  orchards  and  hand  them  over  to  his  special  friends.  He’ll  tax  your  harvests  and  vintage  to  support  his  extensive  bureaucracy.  Your  prize  workers  and  best  animals  he’ll  take  for  his  own  use.  He’ll  lay  a  tax  on  your  flocks  and  you’ll  end  up  no  better  than  slaves.  The  day  will  come  when  you  will  cry  in  desperation  because  of  this  king  you  so  much  want  for  yourselves.  But  don’t  expect  GOD  to  answer.” 

19-20 But  the  people  wouldn’t  listen  to  Samuel.  “No!”  they  said.  “We  will  have  a  king  to  rule  us!  Then  we’ll  be  just  like  all  the  other  nations.  Our  king  will  rule  us  and  lead  us  and  fight  our  battles.” 

21-22 Samuel  took  in  what  they  said  and  rehearsed  it  with  GOD.  GOD  told  Samuel,  “Do  what  they  say.  Make  them  a  king.” 

Then  Samuel  dismissed  the  men  of  Israel:  “Go  home,  each  of  you  to  your  own  city.”