Azariah the Prophet Warns Asa

1 Now  the  Spirit  of  God  came  on  Azariah  the  son  of  Oded,  2 and  he  went  out  to  meet  Asa  and  said  to  him,  “Listen  to  me,  Asa,  and  all  Judah  and  Benjamin:  the  LORD  is  with  you  when  you  are  with  Him.  And  if  you  seek  Him,  He  will  let  you  find  Him;  but  if  you  abandon  Him,  He  will  abandon  you.  3 For  many  days  Israel  was  without  the  true  God  and  without  a  teaching  priest  and  without  the  Law.  4 But  in  their  distress  they  turned  to  the  LORD  God  of  Israel,  and  they  sought  Him,  and  He  let  them  find  Him.  5 In  those  times  there  was  no  peace  for  him  who  went  out  or  him  who  came  in,  because  many  disturbances  afflicted  all  the  inhabitants  of  the  lands.  6 Nation  was  crushed  by  nation,  and  city  by  city,  for  God  troubled  them  with  every  kind  of  distress.  7 But  you,  be  strong  and  do  not  lose  courage,  for  there  is  a  reward  for  your  work.” 

Asa’s Reforms

8 Now  when  Asa  heard  these  words  and  the  prophecy  which  Azariah  the  son  of  Oded  the  prophet  spoke,  he  took  courage  and  removed  the  abominable  idols  from  all  the  land  of  Judah  and  Benjamin,  and  from  the  cities  which  he  had  captured  in  the  hill  country  of  Ephraim.  He  then  restored  the  altar  of  the  LORD  which  was  in  front  of  the  porch  of  the  LORD.  9 And  he  gathered  all  Judah  and  Benjamin,  and  those  from  Ephraim,  Manasseh,  and  Simeon  who  resided  with  them,  for  many  defected  to  him  from  Israel  when  they  saw  that  the  LORD  his  God  was  with  him.  10 So  they  assembled  at  Jerusalem  in  the  third  month  of  the  fifteenth  year  of  Asa’s  reign.  11 They  sacrificed  to  the  LORD  on  that  day  seven  hundred  oxen  and  seven  thousand  sheep  from  the  spoils  they  had  brought.  12 They  entered  into  the  covenant  to  seek  the  LORD  God  of  their  fathers  with  all  their  heart  and  soul;  13 and  whoever  would  not  seek  the  LORD  God  of  Israel  was  to  be  put  to  death,  whether  small  or  great,  man  or  woman.  14 Moreover,  they  made  an  oath  to  the  LORD  with  a  loud  voice,  with  shouting,  trumpets,  and  with  horns.  15 All  Judah  rejoiced  concerning  the  oath,  for  they  had  sworn  with  all  their  heart  and  had  sought  Him  earnestly,  and  He  let  them  find  Him.  So  the  LORD  gave  them  rest  on  every  side. 

16 He  also  removed  Maacah,  the  mother  of  King  Asa,  from  the  position  of  queen  mother,  because  she  had  made  an  abominable  image  as  an  Asherah,  and  Asa  cut  down  her  abominable  image,  crushed  it,  and  burned  it  at  the  brook  Kidron.  17 But  the  high  places  were  not  removed  from  Israel;  nevertheless  Asa’s  heart  was  blameless  all  his  days.  18 He  brought  into  the  house  of  God  the  dedicated  things  of  his  father  and  his  own  dedicated  things:  silver,  gold,  and  utensils.  19 And  there  was  no  more  war  until  the  thirty-fifth  year  of  Asa’s  reign.