Reformas religiosas de Asa

1 Luego  el  Espíritu  de  Dios  vino  sobre  Azarías,  hijo  de  Obed,  2 y  salió  al  encuentro  del  rey  Asa  cuando  este  volvía  de  la  batalla.  «¡Escúcheme,  Asa!  —le  gritó—.  ¡Escuchen,  todos  ustedes  de  Judá  y  de  Benjamín!  ¡El  SEÑOR  permanecerá  con  ustedes  mientras  ustedes  permanezcan  con  él!  Cada  vez  que  lo  busquen,  lo  encontrarán;  pero  si  lo  abandonan,  él  los  abandonará  a  ustedes.  3 Por  mucho  tiempo  los  israelitas  estuvieron  sin  el  verdadero  Dios,  sin  sacerdote  que  les  enseñara  y  sin  la  ley  que  los  instruyera;  4 pero  cada  vez  que  estaban  en  dificultades  y  se  volvían  al  SEÑOR,  Dios  de  Israel,  y  lo  buscaban,  lo  encontraban. 

5 »En  esos  tiempos  oscuros  no  se  podía  viajar  con  seguridad  y  los  problemas  perturbaban  a  los  habitantes  de  todos  los  países.  6 Nación  luchaba  contra  nación,  ciudad  contra  ciudad,  porque  Dios  las  afligía  con  todo  tipo  de  dificultades;  7 pero  en  cuanto  a  ustedes,  sean  fuertes  y  valientes  porque  su  trabajo  será  recompensado». 

8 Cuando  Asa  oyó  este  mensaje  de  Azarías  el  profeta,  se  armó  de  valor  y  quitó  todos  los  ídolos  detestables  de  la  tierra  de  Judá  y  de  Benjamín,  así  como  de  las  ciudades  que  había  conquistado  en  la  zona  montañosa  de  Efraín.  Además  reparó  el  altar  del  SEÑOR  que  estaba  frente  a  la  antesala  del  templo  del  SEÑOR. 

9 Después  Asa  convocó  a  todo  el  pueblo  de  Judá  y  de  Benjamín,  junto  con  la  gente  de  Efraín,  Manasés  y  Simeón  que  se  había  establecido  entre  ellos.  Pues  muchos  de  Israel  se  habían  mudado  a  Judá  durante  el  reinado  de  Asa  cuando  vieron  que  el  SEÑOR  su  Dios  estaba  con  él.  10 La  gente  se  reunió  en  Jerusalén  a  fines  de  la  primavera,  durante  el  año  quince  del  reinado  de  Asa. 

11 Ese  día  sacrificaron  al  SEÑOR  setecientas  cabezas  de  ganado  y  siete  mil  ovejas  y  cabras  del  botín  que  habían  tomado  en  la  batalla.  12 Luego  hicieron  un  pacto  de  buscar  al  SEÑOR,  Dios  de  sus  antepasados,  con  todo  el  corazón  y  con  toda  el  alma.  13 Decidieron  que  todo  el  que  se  negara  a  buscar  al  SEÑOR,  Dios  de  Israel,  sería  ejecutado,  fuera  joven  o  anciano,  hombre  o  mujer.  14 Con  gran  voz  hicieron  un  juramento  de  lealtad  al  SEÑOR  al  estruendo  de  las  trompetas  y  al  fuerte  toque  de  los  cuernos  de  carnero.  15 Todos  en  Judá  estaban  contentos  con  el  pacto,  porque  lo  habían  hecho  de  todo  corazón.  Con  fervor  buscaron  a  Dios  y  lo  encontraron;  y  el  SEÑOR  les  dio  descanso  de  sus  enemigos  en  todo  el  territorio. 

16 El  rey  Asa  quitó  a  su  abuela  Maaca  de  su  puesto  de  reina  madre,  porque  ella  había  hecho  un  poste  obsceno  dedicado  a  la  diosa  Asera.  Derribó  el  poste  obsceno,  lo  hizo  pedazos  y  lo  quemó  en  el  valle  de  Cedrón.  17 Aunque  no  se  quitaron  los  santuarios  paganos  de  Israel,  el  corazón  de  Asa  se  mantuvo  totalmente  fiel  durante  toda  su  vida.  18 Llevó  al  templo  de  Dios  la  plata,  el  oro  y  los  diversos  objetos  que  él  y  su  padre  habían  dedicado. 

19 Así  que  no  hubo  más  guerra  hasta  el  año  treinta  y  cinco  del  reinado  de  Asa.