Ahaz Succeeds Jotham in Judah

1 Ahaz  was  twenty  years  old  when  he  became  king,  and  he  reigned  in  Jerusalem  for  sixteen  years.  He  did  not  do  what  was  right  in  the  sight  of  the  LORD  as  his  father  David  had  done.  2 But  he  walked  in  the  ways  of  the  kings  of  Israel;  he  also  made  cast  metal  images  for  the  Baals.  3 Furthermore,  he  burned  incense  in  the  Valley  of  Ben-hinnom,  and  burned  his  sons  in  fire,  according  to  the  abominations  of  the  nations  whom  the  LORD  had  driven  out  from  the  sons  of  Israel.  4 He  sacrificed  and  burned  incense  on  the  high  places,  on  the  hills,  and  under  every  green  tree. 

Judah Is Invaded

5 Therefore  the  LORD  his  God  handed  him  over  to  the  king  of  Aram;  and  they  defeated  him  and  carried  from  him  a  great  number  of  captives,  and  brought  them  to  Damascus.  And  he  was  also  handed  over  to  the  king  of  Israel,  who  struck  him  with  heavy  casualties.  6 For  Pekah  the  son  of  Remaliah  killed  120,000  in  Judah  in  one  day,  all  valiant  men,  because  they  had  abandoned  the  LORD  God  of  their  fathers.  7 And  Zichri,  a  mighty  man  of  Ephraim,  killed  Maaseiah  the  king’s  son,  Azrikam  the  ruler  of  the  house,  and  Elkanah  the  second  to  the  king. 

8 The  sons  of  Israel  led  away  captive  two  hundred  thousand  of  their  relatives,  women,  sons,  and  daughters;  and  they  also  took  a  great  deal  of  spoils  from  them,  and  brought  the  spoils  to  Samaria.  9 But  a  prophet  of  the  LORD  was  there,  whose  name  was  Oded;  and  he  went  out  to  meet  the  army  which  came  to  Samaria  and  said  to  them,  “Behold,  because  the  LORD,  the  God  of  your  fathers,  was  angry  with  Judah,  He  has  handed  them  over  to  you,  and  you  have  killed  them  in  a  rage  which  has  even  reached  heaven.  10 Now  you  are  proposing  to  subjugate  the  people  of  Judah  and  Jerusalem  as  male  and  female  slaves  for  yourselves.  Are  you  not,  however  guilty  yourselves  of  offenses  against  the  LORD  your  God?  11 Now  then,  listen  to  me  and  return  the  captives  whom  you  captured  from  your  brothers,  for  the  burning  anger  of  the  LORD  is  against  you.”  12 Then  some  of  the  leading  men  of  the  sons  of  Ephraim—Azariah  the  son  of  Johanan,  Berechiah  the  son  of  Meshillemoth,  Jehizkiah  the  son  of  Shallum,  and  Amasa  the  son  of  Hadlai—rose  up  against  those  who  were  coming  from  the  battle,  13 and  said  to  them,  “You  must  not  bring  the  captives  in  here,  for  you  are  proposing  to  bring  guilt  upon  us  before  the  LORD,  adding  to  our  sins  and  our  guilt;  for  our  guilt  is  great,  and  His  burning  anger  is  against  Israel.”  14 So  the  armed  men  left  the  captives  and  the  spoils  before  the  officers  and  all  the  assembly.  15 Then  the  men  who  were  designated  by  name  got  up,  took  the  captives,  and  they  clothed  all  their  naked  people  from  the  spoils;  they  gave  them  clothes  and  sandals,  fed  them  and  gave  them  drink,  anointed  them  with  oil,  led  all  their  feeble  ones  on  donkeys,  and  brought  them  to  Jericho,  the  city  of  palm  trees,  to  their  brothers;  then  they  returned  to  Samaria. 

Compromise with Assyria

16 At  that  time  King  Ahaz  sent  word  to  the  kings  of  Assyria  for  help.  17 For  the  Edomites  had  come  again  and  attacked  Judah,  and  led  away  captives.  18 The  Philistines  had  also  invaded  the  cities  of  the  lowland  and  of  the  Negev  of  Judah,  and  had  taken  Beth-shemesh,  Aijalon,  Gederoth,  and  Soco  with  its  villages,  Timnah  with  its  villages,  and  Gimzo  with  its  villages;  and  they  had  settled  there.  19 For  the  LORD  had  humbled  Judah  because  of  Ahaz  king  of  Israel,  for  he  had  brought  about  a  lack  of  restraint  in  Judah  and  was  very  unfaithful  to  the  LORD.  20 So  Tilgath-pilneser  king  of  Assyria  came  against  him  and  afflicted  him  instead  of  strengthening  him.  21 Although  Ahaz  took  a  portion  out  of  the  house  of  the  LORD  and  out  of  the  palace  of  the  king  and  of  the  princes,  and  gave  it  to  the  king  of  Assyria,  it  did  not  help  him. 

22 Now  during  the  time  of  his  distress,  this  same  King  Ahaz  became  even  more  unfaithful  to  the  LORD.  23 For  he  sacrificed  to  the  gods  of  Damascus  who  had  defeated  him,  and  said,  “Because  the  gods  of  the  kings  of  Aram  helped  them,  I  will  sacrifice  to  them  so  that  they  may  help  me.”  But  they  became  the  downfall  of  him  and  all  Israel.  24 Moreover,  when  Ahaz  gathered  together  the  utensils  of  the  house  of  God,  he  cut  the  utensils  of  the  house  of  God  in  pieces;  and  he  closed  the  doors  of  the  house  of  the  LORD,  and  made  altars  for  himself  in  every  corner  of  Jerusalem.  25 In  every  city  of  Judah  he  made  high  places  to  burn  incense  to  other  gods,  and  provoked  the  LORD,  the  God  of  his  fathers,  to  anger.  26 Now  the  rest  of  his  acts  and  all  his  ways,  from  the  first  to  the  last,  behold,  they  are  written  in  the  Book  of  the  Kings  of  Judah  and  Israel.  27 So  Ahaz  lay  down  with  his  fathers,  and  they  buried  him  in  the  city,  in  Jerusalem,  for  they  did  not  bring  him  to  the  tombs  of  the  kings  of  Israel;  and  his  son  Hezekiah  reigned  in  his  place.