Hezekiah Cleanses the Temple

1 Hezekiah  was  twenty-five  years  old  when  he  became  king,  and  he  reigned  in  Jerusalem  twenty-nine  years.  His  mother’s  name  was  Abijah,  the  daughter  of  Zechariah.  2 And  he  did  what  was  right  in  the  eyes  of  the  LORD,  just  as  his  father  David  had  done. 

3 In  the  first  month  of  the  first  year  of  his  reign,  Hezekiah  opened  and  repaired  the  doors  of  the  house  of  the  LORD.  4 Then  he  brought  in  the  priests  and  Levites  and  gathered  them  in  the  square  on  the  east  side. 

5 “Listen  to  me,  O  Levites,”  he  said.  “Consecrate  yourselves  now  and  consecrate  the  house  of  the  LORD,  the  God  of  your  fathers.  Remove  from  the  Holy  Place  every  impurity. 

6 For  our  fathers  were  unfaithful  and  did  evil  in  the  sight  of  the  LORD  our  God.  They  abandoned  Him,  turned  their  faces  away  from  the  dwelling  place  of  the  LORD,  and  turned  their  backs  on  Him.  7 They  also  shut  the  doors  of  the  portico  and  extinguished  the  lamps.  They  did  not  burn  incense  or  present  burnt  offerings  in  the  Holy  Place  of  the  God  of  Israel. 

8 Therefore,  the  wrath  of  the  LORD  has  fallen  upon  Judah  and  Jerusalem,  and  He  has  made  them  an  object  of  terror,  horror,  and  mockery,  as  you  can  see  with  your  own  eyes.  9 For  behold,  this  is  why  our  fathers  have  fallen  by  the  sword,  and  our  sons  and  daughters  and  wives  are  in  captivity. 

10 Now  it  is  in  my  heart  to  make  a  covenant  with  the  LORD,  the  God  of  Israel,  so  that  His  fierce  anger  will  turn  away  from  us.  11 Now,  my  sons,  do  not  be  negligent,  for  the  LORD  has  chosen  you  to  stand  before  Him,  to  serve  Him,  to  minister  before  Him,  and  to  burn  incense.” 

12 Then  the  Levites  set  to  work: 

Mahath  son  of  Amasai  and  Joel  son  of  Azariah  from  the  Kohathites; 

Kish  son  of  Abdi  and  Azariah  son  of  Jehallelel  from  the  Merarites; 

Joah  son  of  Zimmah  and  Eden  son  of  Joah  from  the  Gershonites; 

13 Shimri  and  Jeuel  from  the  Elizaphanites; 

Zechariah  and  Mattaniah  from  the  Asaphites; 

14 Jehiel  and  Shimei  from  the  Hemanites; 

and  Shemaiah  and  Uzziel  from  the  Jeduthunites. 

15 When  they  had  assembled  their  brothers  and  consecrated  themselves,  they  went  in  to  cleanse  the  house  of  the  LORD,  according  to  the  command  of  the  king  by  the  words  of  the  LORD. 

16 So  the  priests  went  inside  the  house  of  the  LORD  to  cleanse  it,  and  they  brought  out  to  the  courtyard  all  the  unclean  things  that  they  found  in  the  temple  of  the  LORD.  Then  the  Levites  took  these  things  and  carried  them  out  to  the  Kidron  Valley.  17 They  began  the  consecration  on  the  first  day  of  the  first  month,  and  on  the  eighth  day  of  the  month  they  reached  the  portico  of  the  LORD.  For  eight  more  days  they  consecrated  the  house  of  the  LORD  itself,  finishing  on  the  sixteenth  day  of  the  first  month. 

18 Then  they  went  in  to  King  Hezekiah  and  reported,  “We  have  cleansed  the  entire  house  of  the  LORD,  the  altar  of  burnt  offering  with  all  its  utensils,  and  the  table  of  the  showbread  with  all  its  utensils.  19 Moreover,  we  have  prepared  and  consecrated  all  the  articles  that  King  Ahaz  in  his  unfaithfulness  cast  aside  during  his  reign.  They  are  now  in  front  of  the  altar  of  the  LORD.” 

Hezekiah Restores Temple Worship

20 Early  the  next  morning  King  Hezekiah  gathered  the  city  officials  and  went  up  to  the  house  of  the  LORD.  21 They  brought  seven  bulls,  seven  rams,  seven  lambs,  and  seven  male  goats  as  a  sin  offering  for  the  kingdom,  for  the  sanctuary,  and  for  Judah.  And  the  king  commanded  the  priests,  the  descendants  of  Aaron,  to  offer  them  on  the  altar  of  the  LORD. 

22 So  they  slaughtered  the  bulls,  and  the  priests  took  the  blood  and  sprinkled  it  on  the  altar.  They  slaughtered  the  rams  and  sprinkled  the  blood  on  the  altar.  And  they  slaughtered  the  lambs  and  sprinkled  the  blood  on  the  altar. 

23 Then  they  brought  the  goats  for  the  sin  offering  before  the  king  and  the  assembly,  who  laid  their  hands  on  them.  24 And  the  priests  slaughtered  the  goats  and  put  their  blood  on  the  altar  for  a  sin  offering,  to  make  atonement  for  all  Israel,  because  the  king  had  ordered  the  burnt  offering  and  the  sin  offering  for  all  Israel. 

25 Hezekiah  stationed  the  Levites  in  the  house  of  the  LORD  with  cymbals,  harps,  and  lyres  according  to  the  command  of  David,  of  Gad  the  king’s  seer,  and  of  Nathan  the  prophet.  For  the  command  had  come  from  the  LORD  through  His  prophets.  26 The  Levites  stood  with  the  instruments  of  David,  and  the  priests  with  the  trumpets. 

27 And  Hezekiah  ordered  that  the  burnt  offering  be  sacrificed  on  the  altar.  When  the  burnt  offering  began,  the  song  of  the  LORD  and  the  trumpets  began  as  well,  accompanied  by  the  instruments  of  David  king  of  Israel.  28 The  whole  assembly  was  worshiping,  the  singers  were  singing,  and  the  trumpeters  were  playing.  All  this  continued  until  the  burnt  offering  was  completed. 

29 When  the  offerings  were  completed,  the  king  and  all  those  present  with  him  bowed  down  and  worshiped.  30 Then  King  Hezekiah  and  his  officials  ordered  the  Levites  to  sing  praises  to  the  LORD  in  the  words  of  David  and  of  Asaph  the  seer.  So  they  sang  praises  with  gladness  and  bowed  their  heads  and  worshiped. 

31 Then  Hezekiah  said,  “Now  that  you  have  consecrated  yourselves  to  the  LORD,  come  near  and  bring  sacrifices  and  thank  offerings  to  the  house  of  the  LORD.” 

So  the  assembly  brought  sacrifices  and  thank  offerings,  and  all  whose  hearts  were  willing  brought  burnt  offerings.  32 The  number  of  burnt  offerings  the  assembly  brought  was  seventy  bulls,  a  hundred  rams,  and  two  hundred  lambs;  all  these  were  for  a  burnt  offering  to  the  LORD.  33 And  the  consecrated  offerings  were  six  hundred  bulls  and  three  thousand  sheep. 

34 However,  since  there  were  not  enough  priests  to  skin  all  the  burnt  offerings,  their  Levite  brothers  helped  them  until  the  work  was  finished  and  until  the  priests  had  been  consecrated.  For  the  Levites  had  been  more  diligent  in  consecrating  themselves  than  the  priests  had  been. 

35 Furthermore,  the  burnt  offerings  were  abundant,  along  with  the  fat  of  the  peace  offerings  and  the  drink  offerings  for  the  burnt  offerings.  So  the  service  of  the  house  of  the  LORD  was  established.  36 Then  Hezekiah  and  all  the  people  rejoiced  at  what  God  had  prepared  for  the  people,  because  everything  had  been  accomplished  so  quickly.