Judah’s King Josiah

1 Josiah  was  eight  years  old  when  he  became  king,  and  he  reigned  thirty-one  years  in  Jerusalem.  2 He  did  what  was  right  in  the  LORD’s  sight  and  walked  in  the  ways  of  his  ancestor  David;  he  did  not  turn  aside  to  the  right  or  the  left. 

Josiah’s Reform

3 In  the  eighth  year  of  his  reign,  while  he  was  still  a  youth,  Josiah  began  to  seek  the  God  of  his  ancestor  David,  and  in  the  twelfth  year  he  began  to  cleanse  Judah  and  Jerusalem  of  the  high  places,  the  Asherah  poles,  the  carved  images,  and  the  cast  images.  4 Then  in  his  presence  the  altars  of  the  Baals  were  torn  down,  and  he  chopped  down  the  shrines  that  were  above  them.  He  shattered  the  Asherah  poles,  the  carved  images,  and  the  cast  images,  crushed  them  to  dust,  and  scattered  them  over  the  graves  of  those  who  had  sacrificed  to  them.  5 He  burned  the  bones  of  the  priests  on  their  altars.  So  he  cleansed  Judah  and  Jerusalem.  6 He  did  the  same  in  the  cities  of  Manasseh,  Ephraim,  and  Simeon,  and  as  far  as  Naphtali  and  on  their  surrounding  mountain  shrines.  7 He  tore  down  the  altars,  and  he  smashed  the  Asherah  poles  and  the  carved  images  to  powder.  He  chopped  down  all  the  shrines  throughout  the  land  of  Israel  and  returned  to  Jerusalem. 

Josiah’s Repair of the Temple

8 In  the  eighteenth  year  of  his  reign,  in  order  to  cleanse  the  land  and  the  temple,  Josiah  sent  Shaphan  son  of  Azaliah,  along  with  Maaseiah  the  governor  of  the  city  and  the  court  historian  Joah  son  of  Joahaz,  to  repair  the  temple  of  the  LORD  his  God. 

9 So  they  went  to  the  high  priest  Hilkiah  and  gave  him  the  silver  brought  into  God’s  temple.  The  Levites  and  the  doorkeepers  had  collected  it  from  Manasseh,  Ephraim,  and  from  the  entire  remnant  of  Israel,  and  from  all  Judah,  Benjamin,  and  the  inhabitants  of  Jerusalem.  10 They  gave  it  to  those  doing  the  work—those  who  oversaw  the  LORD’s  temple.  They  gave  it  to  the  workmen  who  were  working  in  the  LORD’s  temple,  to  repair  and  restore  the  temple;  11 they  gave  it  to  the  carpenters  and  builders  and  also  used  it  to  buy  quarried  stone  and  timbers—for  joining  and  making  beams—for  the  buildings  that  Judah’s  kings  had  destroyed. 

12 The  men  were  doing  the  work  with  integrity.  Their  overseers  were  Jahath  and  Obadiah,  Levites  from  the  Merarites,  and  Zechariah  and  Meshullam  from  the  Kohathites  as  supervisors.  The  Levites  were  all  skilled  with  musical  instruments.  13 They  were  also  over  the  porters  and  were  supervising  all  those  doing  the  work  task  by  task.  Some  of  the  Levites  were  secretaries,  officers,  and  gatekeepers. 

The Recovery of the Book of the Law

14 When  they  brought  out  the  silver  that  had  been  deposited  in  the  LORD’s  temple,  the  priest  Hilkiah  found  the  book  of  the  law  of  the  LORD  written  by  the  hand  of  Moses.  15 Consequently,  Hilkiah  told  the  court  secretary  Shaphan,  “I  have  found  the  book  of  the  law  in  the  LORD’s  temple,”  and  he  gave  the  book  to  Shaphan. 

16 Shaphan  took  the  book  to  the  king,  and  also  reported,  “Your  servants  are  doing  all  that  was  placed  in  their  hands.  17 They  have  emptied  out  the  silver  that  was  found  in  the  LORD’s  temple  and  have  given  it  to  the  overseers  and  to  those  doing  the  work.”  18 Then  the  court  secretary  Shaphan  told  the  king,  “The  priest  Hilkiah  gave  me  a  book,”  and  Shaphan  read  from  it  in  the  presence  of  the  king. 

19 When  the  king  heard  the  words  of  the  law,  he  tore  his  clothes.  20 Then  he  commanded  Hilkiah,  Ahikam  son  of  Shaphan,  Abdon  son  of  Micah,  the  court  secretary  Shaphan,  and  the  king’s  servant  Asaiah,  21 “Go  and  inquire  of  the  LORD  for  me  and  for  those  remaining  in  Israel  and  Judah,  concerning  the  words  of  the  book  that  was  found.  For  great  is  the  LORD’s  wrath  that  is  poured  out  on  us  because  our  ancestors  have  not  kept  the  word  of  the  LORD  in  order  to  do  everything  written  in  this  book.” 

Huldah’s Prophecy of Judgment

22 So  Hilkiah  and  those  the  king  had  designated  went  to  the  prophetess  Huldah,  the  wife  of  Shallum  son  of  Tokhath,  son  of  Hasrah,  keeper  of  the  wardrobe.  She  lived  in  Jerusalem  in  the  Second  District.  They  spoke  with  her  about  this. 

23 She  said  to  them,  “This  is  what  the  LORD  God  of  Israel  says:  Say  to  the  man  who  sent  you  to  me,  24 ‘This  is  what  the  LORD  says:  I  am  about  to  bring  disaster  on  this  place  and  on  its  inhabitants,  fulfilling  all  the  curses  written  in  the  book  that  they  read  in  the  presence  of  the  king  of  Judah,  25 because  they  have  abandoned  me  and  burned  incense  to  other  gods  so  as  to  anger  me  with  all  the  works  of  their  hands.  My  wrath  will  be  poured  out  on  this  place,  and  it  will  not  be  quenched.’  26 Say  this  to  the  king  of  Judah  who  sent  you  to  inquire  of  the  LORD:  ‘This  is  what  the  LORD  God  of  Israel  says:  As  for  the  words  that  you  heard,  27 because  your  heart  was  tender  and  you  humbled  yourself  before  God  when  you  heard  his  words  against  this  place  and  against  its  inhabitants,  and  because  you  humbled  yourself  before  me,  and  you  tore  your  clothes  and  wept  before  me,  I  myself  have  heard’—this  is  the  LORD’s  declaration.  28 ‘I  will  indeed  gather  you  to  your  ancestors,  and  you  will  be  gathered  to  your  grave  in  peace.  Your  eyes  will  not  see  all  the  disaster  that  I  am  bringing  on  this  place  and  on  its  inhabitants.’” 

Then  they  reported  to  the  king. 

Affirmation of the Covenant by Josiah and the People

29 So  the  king  sent  messengers  and  gathered  all  the  elders  of  Judah  and  Jerusalem.  30 The  king  went  up  to  the  LORD’s  temple  with  all  the  men  of  Judah  and  the  inhabitants  of  Jerusalem,  as  well  as  the  priests  and  the  Levites—all  the  people  from  the  oldest  to  the  youngest.  He  read  in  their  hearing  all  the  words  of  the  book  of  the  covenant  that  had  been  found  in  the  LORD’s  temple.  31 Then  the  king  stood  at  his  post  and  made  a  covenant  in  the  LORD’s  presence  to  follow  the  LORD  and  to  keep  his  commands,  his  decrees,  and  his  statutes  with  all  his  heart  and  with  all  his  soul  in  order  to  carry  out  the  words  of  the  covenant  written  in  this  book. 

32 He  had  all  those  present  in  Jerusalem  and  Benjamin  agree  to  it.  So  all  the  inhabitants  of  Jerusalem  carried  out  the  covenant  of  God,  the  God  of  their  ancestors.