Ahab’s Seventy Sons Killed

1 Now  Ahab  had  seventy  sons  in  Samaria.  So  Jehu  wrote  letters  and  sent  them  to  Samaria  to  the  officials  of  Jezreel,  to  the  elders,  and  to  the  guardians  of  the  sons  of  Ahab,  saying:  2 “When  this  letter  arrives,  since  your  master’s  sons  are  with  you  and  you  have  chariots  and  horses,  a  fortified  city  and  weaponry,  3 select  the  best  and  most  worthy  son  of  your  master,  set  him  on  his  father’s  throne,  and  fight  for  your  master’s  house.” 

4 But  they  were  terrified  and  reasoned,  “If  two  kings  could  not  stand  against  him,  how  can  we?” 

5 So  the  palace  administrator,  the  overseer  of  the  city,  the  elders,  and  the  guardians  sent  a  message  to  Jehu:  “We  are  your  servants,  and  we  will  do  whatever  you  say.  We  will  not  make  anyone  king.  Do  whatever  is  good  in  your  sight.” 

6 Then  Jehu  wrote  them  a  second  letter  and  said:  “If  you  are  on  my  side,  and  if  you  will  obey  me,  then  bring  the  heads  of  your  master’s  sons  to  me  at  Jezreel  by  this  time  tomorrow.” 

Now  the  sons  of  the  king,  seventy  in  all,  were  being  brought  up  by  the  leading  men  of  the  city.  7 And  when  the  letter  arrived,  they  took  the  sons  of  the  king  and  slaughtered  all  seventy  of  them.  They  put  their  heads  in  baskets  and  sent  them  to  Jehu  at  Jezreel. 

8 When  the  messenger  arrived,  he  told  Jehu,  “They  have  brought  the  heads  of  the  sons  of  the  king.” 

And  Jehu  ordered,  “Pile  them  in  two  heaps  at  the  entrance  of  the  gate  until  morning.” 

9 The  next  morning,  Jehu  went  out  and  stood  before  all  the  people  and  said,  “You  are  innocent.  It  was  I  who  conspired  against  my  master  and  killed  him.  But  who  killed  all  these?  10 Know,  then,  that  not  a  word  the  LORD  has  spoken  against  the  house  of  Ahab  will  fail,  for  the  LORD  has  done  what  He  promised  through  His  servant  Elijah.” 

11 So  Jehu  killed  everyone  in  Jezreel  who  remained  of  the  house  of  Ahab,  as  well  as  all  his  great  men  and  close  friends  and  priests,  leaving  him  without  a  single  survivor. 

12 Then  Jehu  set  out  toward  Samaria.  At  Beth-eked  of  the  Shepherds,  13 Jehu  met  some  relatives  of  Ahaziah  king  of  Judah  and  asked,  “Who  are  you?” 

“We  are  relatives  of  Ahaziah,”  they  answered,  “and  we  have  come  down  to  greet  the  sons  of  the  king  and  of  the  queen  mother.” 

14 Then  Jehu  ordered,  “Take  them  alive.”  So  his  men  took  them  alive,  then  slaughtered  them  at  the  well  of  Beth-eked—forty-two  men.  He  spared  none  of  them. 

15 When  he  left  there,  he  found  Jehonadab  son  of  Rechab,  who  was  coming  to  meet  him.  Jehu  greeted  him  and  asked,  “Is  your  heart  as  true  to  mine  as  my  heart  is  to  yours?” 

“It  is!”  Jehonadab  replied. 

“If  it  is,”  said  Jehu,  “give  me  your  hand.” 

So  he  gave  him  his  hand,  and  Jehu  helped  him  into  his  chariot,  16 saying,  “Come  with  me  and  see  my  zeal  for  the  LORD!”  So  he  had  him  ride  in  his  chariot. 

17 When  Jehu  came  to  Samaria,  he  struck  down  everyone  belonging  to  Ahab  who  remained  there,  until  he  had  destroyed  them,  according  to  the  word  that  the  LORD  had  spoken  to  Elijah. 

Jehu Kills the Priests of Baal

18 Then  Jehu  brought  all  the  people  together  and  said,  “Ahab  served  Baal  a  little,  but  Jehu  will  serve  him  a  lot.  19 Now,  therefore,  summon  to  me  all  the  prophets  of  Baal,  all  his  servants,  and  all  his  priests.  See  that  no  one  is  missing,  for  I  have  a  great  sacrifice  for  Baal.  Whoever  is  missing  will  not  live.” 

But  Jehu  was  acting  deceptively  in  order  to  destroy  the  servants  of  Baal. 

20 And  Jehu  commanded,  “Proclaim  a  solemn  assembly  for  Baal.”  So  they  announced  it. 

21 Then  Jehu  sent  word  throughout  Israel,  and  all  the  servants  of  Baal  came;  there  was  not  a  man  who  failed  to  show.  They  entered  the  temple  of  Baal,  and  it  was  filled  from  end  to  end. 

22 And  Jehu  said  to  the  keeper  of  the  wardrobe,  “Bring  out  garments  for  all  the  servants  of  Baal.”  So  he  brought  out  garments  for  them. 

23 Next,  Jehu  and  Jehonadab  son  of  Rechab  entered  the  temple  of  Baal,  and  Jehu  said  to  the  servants  of  Baal,  “Look  around  to  see  that  there  are  no  servants  of  the  LORD  here  among  you—only  servants  of  Baal.” 

24 And  they  went  in  to  offer  sacrifices  and  burnt  offerings.  Now  Jehu  had  stationed  eighty  men  outside  and  warned  them,  “If  anyone  allows  one  of  the  men  I  am  delivering  into  your  hands  to  escape,  he  will  forfeit  his  life  for  theirs.” 

25 When  he  had  finished  making  the  burnt  offering,  Jehu  said  to  the  guards  and  officers,  “Go  in  and  kill  them.  Do  not  let  anyone  out.” 

So  the  guards  and  officers  put  them  to  the  sword,  threw  the  bodies  out,  and  went  into  the  inner  room  of  the  temple  of  Baal. 

26 They  brought  out  the  sacred  pillar  of  the  temple  of  Baal  and  burned  it.  27 They  also  demolished  the  sacred  pillar  of  Baal.  Then  they  tore  down  the  temple  of  Baal  and  made  it  into  a  latrine,  which  it  is  to  this  day. 

Jehu Repeats Jeroboam’s Sins

28 Thus  Jehu  eradicated  Baal  from  Israel,  29 but  he  did  not  turn  away  from  the  sins  that  Jeroboam  son  of  Nebat  had  caused  Israel  to  commit—the  worship  of  the  golden  calves  at  Bethel  and  Dan. 

30 Nevertheless,  the  LORD  said  to  Jehu,  “Because  you  have  done  well  in  carrying  out  what  is  right  in  My  sight  and  have  done  to  the  house  of  Ahab  all  that  was  in  My  heart,  four  generations  of  your  sons  will  sit  on  the  throne  of  Israel.” 

31 Yet  Jehu  was  not  careful  to  follow  the  instruction  of  the  LORD,  the  God  of  Israel,  with  all  his  heart.  He  did  not  turn  away  from  the  sins  that  Jeroboam  had  caused  Israel  to  commit. 

32 In  those  days  the  LORD  began  to  reduce  the  size  of  Israel.  Hazael  defeated  the  Israelites  throughout  their  territory  33 from  the  Jordan  eastward  through  all  the  land  of  Gilead  (the  region  of  Gad,  Reuben,  and  Manasseh),  and  from  Aroer  by  the  Arnon  Valley  through  Gilead  to  Bashan. 

Jehoahaz Succeeds Jehu in Israel

34 As  for  the  rest  of  the  acts  of  Jehu,  along  with  all  his  accomplishments  and  all  his  might,  are  they  not  written  in  the  Book  of  the  Chronicles  of  the  Kings  of  Israel? 

35 And  Jehu  rested  with  his  fathers  and  was  buried  in  Samaria,  and  his  son  Jehoahaz  reigned  in  his  place.  36 So  the  duration  of  Jehu’s  reign  over  Israel  in  Samaria  was  twenty-eight  years.