Hoshea Last King of Israel

1 In  the  twelfth  year  of  Ahaz  king  of  Judah,  Hoshea  son  of  Elah  became  king  of  Israel  in  Samaria,  and  he  reigned  nine  years.  2 He  did  evil  in  the  eyes  of  the  LORD,  but  not  like  the  kings  of  Israel  who  preceded  him. 

3 Shalmaneser  king  of  Assyria  came  up  to  attack  Hoshea,  who  had  been  Shalmaneser’s  vassal  and  had  paid  him  tribute.  4 But  the  king  of  Assyria  discovered  that  Hoshea  was  a  traitor,  for  he  had  sent  envoys  to  So  king  of  Egypt,  and  he  no  longer  paid  tribute  to  the  king  of  Assyria,  as  he  had  done  year  by  year.  Therefore  Shalmaneser  seized  him  and  put  him  in  prison.  5 The  king  of  Assyria  invaded  the  entire  land,  marched  against  Samaria  and  laid  siege  to  it  for  three  years.  6 In  the  ninth  year  of  Hoshea,  the  king  of  Assyria  captured  Samaria  and  deported  the  Israelites  to  Assyria.  He  settled  them  in  Halah,  in  Gozan  on  the  Habor  River  and  in  the  towns  of  the  Medes. 

Israel Exiled Because of Sin

7 All  this  took  place  because  the  Israelites  had  sinned  against  the  LORD  their  God,  who  had  brought  them  up  out  of  Egypt  from  under  the  power  of  Pharaoh  king  of  Egypt.  They  worshiped  other  gods  8 and  followed  the  practices  of  the  nations  the  LORD  had  driven  out  before  them,  as  well  as  the  practices  that  the  kings  of  Israel  had  introduced.  9 The  Israelites  secretly  did  things  against  the  LORD  their  God  that  were  not  right.  From  watchtower  to  fortified  city  they  built  themselves  high  places  in  all  their  towns.  10 They  set  up  sacred  stones  and  Asherah  poles  on  every  high  hill  and  under  every  spreading  tree.  11 At  every  high  place  they  burned  incense,  as  the  nations  whom  the  LORD  had  driven  out  before  them  had  done.  They  did  wicked  things  that  aroused  the  LORD’s  anger.  12 They  worshiped  idols,  though  the  LORD  had  said,  “You  shall  not  do  this.”  13 The  LORD  warned  Israel  and  Judah  through  all  his  prophets  and  seers:  “Turn  from  your  evil  ways.  Observe  my  commands  and  decrees,  in  accordance  with  the  entire  Law  that  I  commanded  your  ancestors  to  obey  and  that  I  delivered  to  you  through  my  servants  the  prophets.” 

14 But  they  would  not  listen  and  were  as  stiff-necked  as  their  ancestors,  who  did  not  trust  in  the  LORD  their  God.  15 They  rejected  his  decrees  and  the  covenant  he  had  made  with  their  ancestors  and  the  statutes  he  had  warned  them  to  keep.  They  followed  worthless  idols  and  themselves  became  worthless.  They  imitated  the  nations  around  them  although  the  LORD  had  ordered  them,  “Do  not  do  as  they  do.” 

16 They  forsook  all  the  commands  of  the  LORD  their  God  and  made  for  themselves  two  idols  cast  in  the  shape  of  calves,  and  an  Asherah  pole.  They  bowed  down  to  all  the  starry  hosts,  and  they  worshiped  Baal.  17 They  sacrificed  their  sons  and  daughters  in  the  fire.  They  practiced  divination  and  sought  omens  and  sold  themselves  to  do  evil  in  the  eyes  of  the  LORD,  arousing  his  anger. 

18 So  the  LORD  was  very  angry  with  Israel  and  removed  them  from  his  presence.  Only  the  tribe  of  Judah  was  left,  19 and  even  Judah  did  not  keep  the  commands  of  the  LORD  their  God.  They  followed  the  practices  Israel  had  introduced.  20 Therefore  the  LORD  rejected  all  the  people  of  Israel;  he  afflicted  them  and  gave  them  into  the  hands  of  plunderers,  until  he  thrust  them  from  his  presence. 

21 When  he  tore  Israel  away  from  the  house  of  David,  they  made  Jeroboam  son  of  Nebat  their  king.  Jeroboam  enticed  Israel  away  from  following  the  LORD  and  caused  them  to  commit  a  great  sin.  22 The  Israelites  persisted  in  all  the  sins  of  Jeroboam  and  did  not  turn  away  from  them  23 until  the  LORD  removed  them  from  his  presence,  as  he  had  warned  through  all  his  servants  the  prophets.  So  the  people  of  Israel  were  taken  from  their  homeland  into  exile  in  Assyria,  and  they  are  still  there. 

Samaria Resettled

24 The  king  of  Assyria  brought  people  from  Babylon,  Kuthah,  Avva,  Hamath  and  Sepharvaim  and  settled  them  in  the  towns  of  Samaria  to  replace  the  Israelites.  They  took  over  Samaria  and  lived  in  its  towns.  25 When  they  first  lived  there,  they  did  not  worship  the  LORD;  so  he  sent  lions  among  them  and  they  killed  some  of  the  people.  26 It  was  reported  to  the  king  of  Assyria:  “The  people  you  deported  and  resettled  in  the  towns  of  Samaria  do  not  know  what  the  god  of  that  country  requires.  He  has  sent  lions  among  them,  which  are  killing  them  off,  because  the  people  do  not  know  what  he  requires.” 

27 Then  the  king  of  Assyria  gave  this  order:  “Have  one  of  the  priests  you  took  captive  from  Samaria  go  back  to  live  there  and  teach  the  people  what  the  god  of  the  land  requires.”  28 So  one  of  the  priests  who  had  been  exiled  from  Samaria  came  to  live  in  Bethel  and  taught  them  how  to  worship  the  LORD. 

29 Nevertheless,  each  national  group  made  its  own  gods  in  the  several  towns  where  they  settled,  and  set  them  up  in  the  shrines  the  people  of  Samaria  had  made  at  the  high  places.  30 The  people  from  Babylon  made  Sukkoth  Benoth,  those  from  Kuthah  made  Nergal,  and  those  from  Hamath  made  Ashima;  31 the  Avvites  made  Nibhaz  and  Tartak,  and  the  Sepharvites  burned  their  children  in  the  fire  as  sacrifices  to  Adrammelek  and  Anammelek,  the  gods  of  Sepharvaim.  32 They  worshiped  the  LORD,  but  they  also  appointed  all  sorts  of  their  own  people  to  officiate  for  them  as  priests  in  the  shrines  at  the  high  places.  33 They  worshiped  the  LORD,  but  they  also  served  their  own  gods  in  accordance  with  the  customs  of  the  nations  from  which  they  had  been  brought. 

34 To  this  day  they  persist  in  their  former  practices.  They  neither  worship  the  LORD  nor  adhere  to  the  decrees  and  regulations,  the  laws  and  commands  that  the  LORD  gave  the  descendants  of  Jacob,  whom  he  named  Israel.  35 When  the  LORD  made  a  covenant  with  the  Israelites,  he  commanded  them:  “Do  not  worship  any  other  gods  or  bow  down  to  them,  serve  them  or  sacrifice  to  them.  36 But  the  LORD,  who  brought  you  up  out  of  Egypt  with  mighty  power  and  outstretched  arm,  is  the  one  you  must  worship.  To  him  you  shall  bow  down  and  to  him  offer  sacrifices.  37 You  must  always  be  careful  to  keep  the  decrees  and  regulations,  the  laws  and  commands  he  wrote  for  you.  Do  not  worship  other  gods.  38 Do  not  forget  the  covenant  I  have  made  with  you,  and  do  not  worship  other  gods.  39 Rather,  worship  the  LORD  your  God;  it  is  he  who  will  deliver  you  from  the  hand  of  all  your  enemies.”