War between Israel and Moab

1 Ahab’s  son  Joram  began  to  rule  over  Israel  in  the  eighteenth  year  of  King  Jehoshaphat’s  reign  in  Judah.  He  reigned  in  Samaria  twelve  years.  2 He  did  what  was  evil  in  the  LORD’s  sight,  but  not  to  the  same  extent  as  his  father  and  mother.  He  at  least  tore  down  the  sacred  pillar  of  Baal  that  his  father  had  set  up.  3 Nevertheless,  he  continued  in  the  sins  that  Jeroboam  son  of  Nebat  had  committed  and  led  the  people  of  Israel  to  commit. 

4 King  Mesha  of  Moab  was  a  sheep  breeder.  He  used  to  pay  the  king  of  Israel  an  annual  tribute  of  100,000  lambs  and  the  wool  of  100,000  rams.  5 But  after  Ahab’s  death,  the  king  of  Moab  rebelled  against  the  king  of  Israel.  6 So  King  Joram  promptly  mustered  the  army  of  Israel  and  marched  from  Samaria.  7 On  the  way,  he  sent  this  message  to  King  Jehoshaphat  of  Judah:  “The  king  of  Moab  has  rebelled  against  me.  Will  you  join  me  in  battle  against  him?” 

And  Jehoshaphat  replied,  “Why,  of  course!  You  and  I  are  as  one.  My  troops  are  your  troops,  and  my  horses  are  your  horses.”  8 Then  Jehoshaphat  asked,  “What  route  will  we  take?” 

“We  will  attack  from  the  wilderness  of  Edom,”  Joram  replied. 

9 The  king  of  Edom  and  his  troops  joined  them,  and  all  three  armies  traveled  along  a  roundabout  route  through  the  wilderness  for  seven  days.  But  there  was  no  water  for  the  men  or  their  animals. 

10 “What  should  we  do?”  the  king  of  Israel  cried  out.  “The  LORD  has  brought  the  three  of  us  here  to  let  the  king  of  Moab  defeat  us.” 

11 But  King  Jehoshaphat  of  Judah  asked,  “Is  there  no  prophet  of  the  LORD  with  us?  If  there  is,  we  can  ask  the  LORD  what  to  do  through  him.” 

One  of  King  Joram’s  officers  replied,  “Elisha  son  of  Shaphat  is  here.  He  used  to  be  Elijah’s  personal  assistant.” 

12 Jehoshaphat  said,  “Yes,  the  LORD  speaks  through  him.”  So  the  king  of  Israel,  King  Jehoshaphat  of  Judah,  and  the  king  of  Edom  went  to  consult  with  Elisha. 

13 “Why  are  you  coming  to  me?”  Elisha  asked  the  king  of  Israel.  “Go  to  the  pagan  prophets  of  your  father  and  mother!” 

But  King  Joram  of  Israel  said,  “No!  For  it  was  the  LORD  who  called  us  three  kings  here—only  to  be  defeated  by  the  king  of  Moab!” 

14 Elisha  replied,  “As  surely  as  the  LORD  Almighty  lives,  whom  I  serve,  I  wouldn’t  even  bother  with  you  except  for  my  respect  for  King  Jehoshaphat  of  Judah.  15 Now  bring  me  someone  who  can  play  the  harp.” 

While  the  harp  was  being  played,  the  power  of  the  LORD  came  upon  Elisha,  16 and  he  said,  “This  is  what  the  LORD  says:  This  dry  valley  will  be  filled  with  pools  of  water!  17 You  will  see  neither  wind  nor  rain,  says  the  LORD,  but  this  valley  will  be  filled  with  water.  You  will  have  plenty  for  yourselves  and  your  cattle  and  other  animals.  18 But  this  is  only  a  simple  thing  for  the  LORD,  for  he  will  make  you  victorious  over  the  army  of  Moab!  19 You  will  conquer  the  best  of  their  towns,  even  the  fortified  ones.  You  will  cut  down  all  their  good  trees,  stop  up  all  their  springs,  and  ruin  all  their  good  land  with  stones.” 

20 The  next  day  at  about  the  time  when  the  morning  sacrifice  was  offered,  water  suddenly  appeared!  It  was  flowing  from  the  direction  of  Edom,  and  soon  there  was  water  everywhere. 

21 Meanwhile,  when  the  people  of  Moab  heard  about  the  three  armies  marching  against  them,  they  mobilized  every  man  who  was  old  enough  to  strap  on  a  sword,  and  they  stationed  themselves  along  their  border.  22 But  when  they  got  up  the  next  morning,  the  sun  was  shining  across  the  water,  making  it  appear  red  to  the  Moabites—like  blood.  23 “It’s  blood!”  the  Moabites  exclaimed.  “The  three  armies  must  have  attacked  and  killed  each  other!  Let’s  go,  men  of  Moab,  and  collect  the  plunder!” 

24 But  when  the  Moabites  arrived  at  the  Israelite  camp,  the  army  of  Israel  rushed  out  and  attacked  them  until  they  turned  and  ran.  The  army  of  Israel  chased  them  into  the  land  of  Moab,  destroying  everything  as  they  went.  25 They  destroyed  the  towns,  covered  their  good  land  with  stones,  stopped  up  all  the  springs,  and  cut  down  all  the  good  trees.  Finally,  only  Kir-hareseth  and  its  stone  walls  were  left,  but  men  with  slings  surrounded  and  attacked  it. 

26 When  the  king  of  Moab  saw  that  he  was  losing  the  battle,  he  led  700  of  his  swordsmen  in  a  desperate  attempt  to  break  through  the  enemy  lines  near  the  king  of  Edom,  but  they  failed.  27 Then  the  king  of  Moab  took  his  oldest  son,  who  would  have  been  the  next  king,  and  sacrificed  him  as  a  burnt  offering  on  the  wall.  So  there  was  great  anger  against  Israel,  and  the  Israelites  withdrew  and  returned  to  their  own  land.