The Floating Ax Head

1 The  sons  of  the  prophets  said  to  Elisha,  “Please  notice  that  the  place  where  we  live  under  your  supervision  is  too  small  for  us.  2 Please  let  us  go  to  the  Jordan  where  we  can  each  get  a  log  and  can  build  ourselves  a  place  to  live  there.” 

“Go,”  he  said. 

3 Then  one  said,  “Please  come  with  your  servants.” 

“I’ll  come,”  he  answered. 

4 So  he  went  with  them,  and  when  they  came  to  the  Jordan,  they  cut  down  trees.  5 As  one  of  them  was  cutting  down  a  tree,  the  iron  ax  head  fell  into  the  water,  and  he  cried  out,  “Oh,  my  master,  it  was  borrowed!” 

6 Then  the  man  of  God  asked,  “Where  did  it  fall?” 

When  he  showed  him  the  place,  the  man  of  God  cut  a  piece  of  wood,  threw  it  there,  and  made  the  iron  float.  7 Then  he  said,  “Pick  it  up.”  So  he  reached  out  and  took  it. 

The Aramean War

8 When  the  king  of  Aram  was  waging  war  against  Israel,  he  conferred  with  his  servants,  “My  camp  will  be  at  such  and  such  a  place.” 

9 But  the  man  of  God  sent  word  to  the  king  of  Israel:  “Be  careful  passing  by  this  place,  for  the  Arameans  are  going  down  there.”  10 Consequently,  the  king  of  Israel  sent  word  to  the  place  the  man  of  God  had  told  him  about.  The  man  of  God  repeatedly  warned  the  king,  so  the  king  would  be  on  his  guard. 

11 The  king  of  Aram  was  enraged  because  of  this  matter,  and  he  called  his  servants  and  demanded  of  them,  “Tell  me,  which  one  of  us  is  for  the  king  of  Israel?” 

12 One  of  his  servants  said,  “No  one,  my  lord  the  king.  Elisha,  the  prophet  in  Israel,  tells  the  king  of  Israel  even  the  words  you  speak  in  your  bedroom.” 

13 So  the  king  said,  “Go  and  see  where  he  is,  so  I  can  send  men  to  capture  him.” 

When  he  was  told,  “Elisha  is  in  Dothan,”  14 he  sent  horses,  chariots,  and  a  massive  army  there.  They  went  by  night  and  surrounded  the  city. 

15 When  the  servant  of  the  man  of  God  got  up  early  and  went  out,  he  discovered  an  army  with  horses  and  chariots  surrounding  the  city.  So  he  asked  Elisha,  “Oh,  my  master,  what  are  we  to  do?” 

16 Elisha  said,  “Don’t  be  afraid,  for  those  who  are  with  us  outnumber  those  who  are  with  them.” 

17 Then  Elisha  prayed,  “LORD,  please  open  his  eyes  and  let  him  see.”  So  the  LORD  opened  the  servant’s  eyes,  and  he  saw  that  the  mountain  was  covered  with  horses  and  chariots  of  fire  all  around  Elisha. 

18 When  the  Arameans  came  against  him,  Elisha  prayed  to  the  LORD,  “Please  strike  this  nation  with  blindness.”  So  he  struck  them  with  blindness,  according  to  Elisha’s  word.  19 Then  Elisha  said  to  them,  “This  is  not  the  way,  and  this  is  not  the  city.  Follow  me,  and  I  will  take  you  to  the  man  you’re  looking  for.”  And  he  led  them  to  Samaria.  20 When  they  entered  Samaria,  Elisha  said,  “LORD,  open  these  men’s  eyes  and  let  them  see.”  So  the  LORD  opened  their  eyes,  and  they  saw  that  they  were  in  the  middle  of  Samaria. 

21 When  the  king  of  Israel  saw  them,  he  said  to  Elisha,  “Should  I  kill  them,  should  I  kill  them,  my  father?” 

22 Elisha  replied,  “Don’t  kill  them.  Do  you  kill  those  you  have  captured  with  your  sword  or  your  bow?  Set  food  and  water  in  front  of  them  so  they  can  eat  and  drink  and  go  to  their  master.” 

23 So  he  prepared  a  big  feast  for  them.  When  they  had  eaten  and  drunk,  he  sent  them  away,  and  they  went  to  their  master.  The  Aramean  raiders  did  not  come  into  Israel’s  land  again. 

The Siege of Samaria

24 Some  time  later,  King  Ben-hadad  of  Aram  brought  all  his  military  units  together  and  marched  up  and  laid  siege  to  Samaria.  25 So  there  was  a  severe  famine  in  Samaria,  and  they  continued  the  siege  against  it  until  a  donkey’s  head  sold  for  thirty-four  ounces  of  silver,  and  a  cup  of  dove’s  dung  sold  for  two  ounces  of  silver. 

26 As  the  king  of  Israel  was  passing  by  on  the  wall,  a  woman  cried  out  to  him,  “My  lord  the  king,  help!” 

27 He  answered,  “If  the  LORD  doesn’t  help  you,  where  can  I  get  help  for  you?  From  the  threshing  floor  or  the  winepress?”  28 Then  the  king  asked  her,  “What’s  the  matter?” 

She  said,  “This  woman  said  to  me,  ‘Give  up  your  son,  and  we  will  eat  him  today.  Then  we  will  eat  my  son  tomorrow.’  29 So  we  boiled  my  son  and  ate  him,  and  I  said  to  her  the  next  day,  ‘Give  up  your  son,  and  we  will  eat  him,’  but  she  has  hidden  her  son.” 

30 When  the  king  heard  the  woman’s  words,  he  tore  his  clothes.  Then,  as  he  was  passing  by  on  the  wall,  the  people  saw  that  there  was  sackcloth  under  his  clothes  next  to  his  skin.  31 He  announced,  “May  God  punish  me  and  do  so  severely  if  the  head  of  Elisha  son  of  Shaphat  remains  on  his  shoulders  today.” 

32 Elisha  was  sitting  in  his  house,  and  the  elders  were  sitting  with  him.  The  king  sent  a  man  ahead  of  him,  but  before  the  messenger  got  to  him,  Elisha  said  to  the  elders,  “Do  you  see  how  this  murderer  has  sent  someone  to  remove  my  head?  Look,  when  the  messenger  comes,  shut  the  door  to  keep  him  out.  Isn’t  the  sound  of  his  master’s  feet  behind  him?” 

33 While  Elisha  was  still  speaking  with  them,  the  messenger  came  down  to  him.  Then  he  said,  “This  disaster  is  from  the  LORD.  Why  should  I  wait  for  the  LORD  any  longer?”