2 Samuel 15

Absalom’s Conspiracy

1 After  this  Absalom  got  himself  a  chariot  and  horses,  and  fifty  men  to  run  before  him.  2 And  Absalom  used  to  rise  early  and  stand  beside  the  way  of  the  gate.  And  when  any  man  had  a  dispute  to  come  before  the  king  for  judgment,  Absalom  would  call  to  him  and  say,  “From  what  city  are  you?”  And  when  he  said,  “Your  servant  is  of  such  and  such  a  tribe  in  Israel,”  3 Absalom  would  say  to  him,  “See,  your  claims  are  good  and  right,  but  there  is  no  man  designated  by  the  king  to  hear  you.”  4 Then  Absalom  would  say,  “Oh  that  I  were  judge  in  the  land!  Then  every  man  with  a  dispute  or  cause  might  come  to  me,  and  I  would  give  him  justice.”  5 And  whenever  a  man  came  near  to  pay  homage  to  him,  he  would  put  out  his  hand  and  take  hold  of  him  and  kiss  him.  6 Thus  Absalom  did  to  all  of  Israel  who  came  to  the  king  for  judgment.  So  Absalom  stole  the  hearts  of  the  men  of  Israel. 

7 And  at  the  end  of  four  years  Absalom  said  to  the  king,  “Please  let  me  go  and  pay  my  vow,  which  I  have  vowed  to  the  LORD,  in  Hebron.  8 For  your  servant  vowed  a  vow  while  I  lived  at  Geshur  in  Aram,  saying,  ‘If  the  LORD  will  indeed  bring  me  back  to  Jerusalem,  then  I  will  offer  worship  to  the  LORD.’”  9 The  king  said  to  him,  “Go  in  peace.”  So  he  arose  and  went  to  Hebron.  10 But  Absalom  sent  secret  messengers  throughout  all  the  tribes  of  Israel,  saying,  “As  soon  as  you  hear  the  sound  of  the  trumpet,  then  say,  ‘Absalom  is  king  at  Hebron!’”  11 With  Absalom  went  two  hundred  men  from  Jerusalem  who  were  invited  guests,  and  they  went  in  their  innocence  and  knew  nothing.  12 And  while  Absalom  was  offering  the  sacrifices,  he  sent  for  Ahithophel  the  Gilonite,  David’s  counselor,  from  his  city  Giloh.  And  the  conspiracy  grew  strong,  and  the  people  with  Absalom  kept  increasing. 

David Flees Jerusalem

13 And  a  messenger  came  to  David,  saying,  “The  hearts  of  the  men  of  Israel  have  gone  after  Absalom.”  14 Then  David  said  to  all  his  servants  who  were  with  him  at  Jerusalem,  “Arise,  and  let  us  flee,  or  else  there  will  be  no  escape  for  us  from  Absalom.  Go  quickly,  lest  he  overtake  us  quickly  and  bring  down  ruin  on  us  and  strike  the  city  with  the  edge  of  the  sword.”  15 And  the  king’s  servants  said  to  the  king,  “Behold,  your  servants  are  ready  to  do  whatever  my  lord  the  king  decides.”  16 So  the  king  went  out,  and  all  his  household  after  him.  And  the  king  left  ten  concubines  to  keep  the  house.  17 And  the  king  went  out,  and  all  the  people  after  him.  And  they  halted  at  the  last  house. 

18 And  all  his  servants  passed  by  him,  and  all  the  Cherethites,  and  all  the  Pelethites,  and  all  the  six  hundred  Gittites  who  had  followed  him  from  Gath,  passed  on  before  the  king.  19 Then  the  king  said  to  Ittai  the  Gittite,  “Why  do  you  also  go  with  us?  Go  back  and  stay  with  the  king,  for  you  are  a  foreigner  and  also  an  exile  from  your  home.  20 You  came  only  yesterday,  and  shall  I  today  make  you  wander  about  with  us,  since  I  go  I  know  not  where?  Go  back  and  take  your  brothers  with  you,  and  may  the  LORD  show  steadfast  love  and  faithfulness  to  you.”  21 But  Ittai  answered  the  king,  “As  the  LORD  lives,  and  as  my  lord  the  king  lives,  wherever  my  lord  the  king  shall  be,  whether  for  death  or  for  life,  there  also  will  your  servant  be.”  22 And  David  said  to  Ittai,  “Go  then,  pass  on.”  So  Ittai  the  Gittite  passed  on  with  all  his  men  and  all  the  little  ones  who  were  with  him.  23 And  all  the  land  wept  aloud  as  all  the  people  passed  by,  and  the  king  crossed  the  brook  Kidron,  and  all  the  people  passed  on  toward  the  wilderness. 

24 And  Abiathar  came  up,  and  behold,  Zadok  came  also  with  all  the  Levites,  bearing  the  ark  of  the  covenant  of  God.  And  they  set  down  the  ark  of  God  until  the  people  had  all  passed  out  of  the  city.  25 Then  the  king  said  to  Zadok,  “Carry  the  ark  of  God  back  into  the  city.  If  I  find  favor  in  the  eyes  of  the  LORD,  he  will  bring  me  back  and  let  me  see  both  it  and  his  dwelling  place.  26 But  if  he  says,  ‘I  have  no  pleasure  in  you,’  behold,  here  I  am,  let  him  do  to  me  what  seems  good  to  him.”  27 The  king  also  said  to  Zadok  the  priest,  “Are  you  not  a  seer?  Go  back  to  the  city  in  peace,  with  your  two  sons,  Ahimaaz  your  son,  and  Jonathan  the  son  of  Abiathar.  28 See,  I  will  wait  at  the  fords  of  the  wilderness  until  word  comes  from  you  to  inform  me.”  29 So  Zadok  and  Abiathar  carried  the  ark  of  God  back  to  Jerusalem,  and  they  remained  there. 

30 But  David  went  up  the  ascent  of  the  Mount  of  Olives,  weeping  as  he  went,  barefoot  and  with  his  head  covered.  And  all  the  people  who  were  with  him  covered  their  heads,  and  they  went  up,  weeping  as  they  went.  31 And  it  was  told  David,  “Ahithophel  is  among  the  conspirators  with  Absalom.”  And  David  said,  “O  LORD,  please  turn  the  counsel  of  Ahithophel  into  foolishness.” 

32 While  David  was  coming  to  the  summit,  where  God  was  worshiped,  behold,  Hushai  the  Archite  came  to  meet  him  with  his  coat  torn  and  dirt  on  his  head.  33 David  said  to  him,  “If  you  go  on  with  me,  you  will  be  a  burden  to  me.  34 But  if  you  return  to  the  city  and  say  to  Absalom,  ‘I  will  be  your  servant,  O  king;  as  I  have  been  your  father’s  servant  in  time  past,  so  now  I  will  be  your  servant,’  then  you  will  defeat  for  me  the  counsel  of  Ahithophel.  35 Are  not  Zadok  and  Abiathar  the  priests  with  you  there?  So  whatever  you  hear  from  the  king’s  house,  tell  it  to  Zadok  and  Abiathar  the  priests.  36 Behold,  their  two  sons  are  with  them  there,  Ahimaaz,  Zadok’s  son,  and  Jonathan,  Abiathar’s  son,  and  by  them  you  shall  send  to  me  everything  you  hear.”  37 So  Hushai,  David’s  friend,  came  into  the  city,  just  as  Absalom  was  entering  Jerusalem.