The Gibeonites Avenged

1 During  the  reign  of  David,  there  was  a  famine  for  three  successive  years;  so  David  sought  the  face  of  the  LORD.  The  LORD  said,  “It  is  on  account  of  Saul  and  his  blood-stained  house;  it  is  because  he  put  the  Gibeonites  to  death.” 

2 The  king  summoned  the  Gibeonites  and  spoke  to  them.  (Now  the  Gibeonites  were  not  a  part  of  Israel  but  were  survivors  of  the  Amorites;  the  Israelites  had  sworn  to  spare  them,  but  Saul  in  his  zeal  for  Israel  and  Judah  had  tried  to  annihilate  them.)  3 David  asked  the  Gibeonites,  “What  shall  I  do  for  you?  How  shall  I  make  atonement  so  that  you  will  bless  the  LORD’s  inheritance?” 

4 The  Gibeonites  answered  him,  “We  have  no  right  to  demand  silver  or  gold  from  Saul  or  his  family,  nor  do  we  have  the  right  to  put  anyone  in  Israel  to  death.” 

“What  do  you  want  me  to  do  for  you?”  David  asked. 

5 They  answered  the  king,  “As  for  the  man  who  destroyed  us  and  plotted  against  us  so  that  we  have  been  decimated  and  have  no  place  anywhere  in  Israel,  6 let  seven  of  his  male  descendants  be  given  to  us  to  be  killed  and  their  bodies  exposed  before  the  LORD  at  Gibeah  of  Saul—the  LORD’s  chosen  one.” 

So  the  king  said,  “I  will  give  them  to  you.” 

7 The  king  spared  Mephibosheth  son  of  Jonathan,  the  son  of  Saul,  because  of  the  oath  before  the  LORD  between  David  and  Jonathan  son  of  Saul.  8 But  the  king  took  Armoni  and  Mephibosheth,  the  two  sons  of  Aiah’s  daughter  Rizpah,  whom  she  had  borne  to  Saul,  together  with  the  five  sons  of  Saul’s  daughter  Merab,  whom  she  had  borne  to  Adriel  son  of  Barzillai  the  Meholathite.  9 He  handed  them  over  to  the  Gibeonites,  who  killed  them  and  exposed  their  bodies  on  a  hill  before  the  LORD.  All  seven  of  them  fell  together;  they  were  put  to  death  during  the  first  days  of  the  harvest,  just  as  the  barley  harvest  was  beginning. 

10 Rizpah  daughter  of  Aiah  took  sackcloth  and  spread  it  out  for  herself  on  a  rock.  From  the  beginning  of  the  harvest  till  the  rain  poured  down  from  the  heavens  on  the  bodies,  she  did  not  let  the  birds  touch  them  by  day  or  the  wild  animals  by  night.  11 When  David  was  told  what  Aiah’s  daughter  Rizpah,  Saul’s  concubine,  had  done,  12 he  went  and  took  the  bones  of  Saul  and  his  son  Jonathan  from  the  citizens  of  Jabesh  Gilead.  (They  had  stolen  their  bodies  from  the  public  square  at  Beth  Shan,  where  the  Philistines  had  hung  them  after  they  struck  Saul  down  on  Gilboa.)  13 David  brought  the  bones  of  Saul  and  his  son  Jonathan  from  there,  and  the  bones  of  those  who  had  been  killed  and  exposed  were  gathered  up. 

14 They  buried  the  bones  of  Saul  and  his  son  Jonathan  in  the  tomb  of  Saul’s  father  Kish,  at  Zela  in  Benjamin,  and  did  everything  the  king  commanded.  After  that,  God  answered  prayer  in  behalf  of  the  land. 

Wars Against the Philistines

15 Once  again  there  was  a  battle  between  the  Philistines  and  Israel.  David  went  down  with  his  men  to  fight  against  the  Philistines,  and  he  became  exhausted.  16 And  Ishbi-Benob,  one  of  the  descendants  of  Rapha,  whose  bronze  spearhead  weighed  three  hundred  shekels  and  who  was  armed  with  a  new  sword,  said  he  would  kill  David.  17 But  Abishai  son  of  Zeruiah  came  to  David’s  rescue;  he  struck  the  Philistine  down  and  killed  him.  Then  David’s  men  swore  to  him,  saying,  “Never  again  will  you  go  out  with  us  to  battle,  so  that  the  lamp  of  Israel  will  not  be  extinguished.” 

18 In  the  course  of  time,  there  was  another  battle  with  the  Philistines,  at  Gob.  At  that  time  Sibbekai  the  Hushathite  killed  Saph,  one  of  the  descendants  of  Rapha. 

19 In  another  battle  with  the  Philistines  at  Gob,  Elhanan  son  of  Jair  the  Bethlehemite  killed  the  brother  of  Goliath  the  Gittite,  who  had  a  spear  with  a  shaft  like  a  weaver’s  rod. 

20 In  still  another  battle,  which  took  place  at  Gath,  there  was  a  huge  man  with  six  fingers  on  each  hand  and  six  toes  on  each  foot—twenty-four  in  all.  He  also  was  descended  from  Rapha.  21 When  he  taunted  Israel,  Jonathan  son  of  Shimeah,  David’s  brother,  killed  him. 

22 These  four  were  descendants  of  Rapha  in  Gath,  and  they  fell  at  the  hands  of  David  and  his  men.