2 Samuel 3

Abner Joins David

1 There  was  a  long  war  between  the  house  of  Saul  and  the  house  of  David.  And  David  grew  stronger  and  stronger,  while  the  house  of  Saul  became  weaker  and  weaker. 

2 And  sons  were  born  to  David  at  Hebron:  his  firstborn  was  Amnon,  of  Ahinoam  of  Jezreel;  3 and  his  second,  Chileab,  of  Abigail  the  widow  of  Nabal  of  Carmel;  and  the  third,  Absalom  the  son  of  Maacah  the  daughter  of  Talmai  king  of  Geshur;  4 and  the  fourth,  Adonijah  the  son  of  Haggith;  and  the  fifth,  Shephatiah  the  son  of  Abital;  5 and  the  sixth,  Ithream,  of  Eglah,  David’s  wife.  These  were  born  to  David  in  Hebron. 

6 While  there  was  war  between  the  house  of  Saul  and  the  house  of  David,  Abner  was  making  himself  strong  in  the  house  of  Saul.  7 Now  Saul  had  a  concubine  whose  name  was  Rizpah,  the  daughter  of  Aiah.  And  Ish-bosheth  said  to  Abner,  “Why  have  you  gone  in  to  my  father’s  concubine?”  8 Then  Abner  was  very  angry  over  the  words  of  Ish-bosheth  and  said,  “Am  I  a  dog’s  head  of  Judah?  To  this  day  I  keep  showing  steadfast  love  to  the  house  of  Saul  your  father,  to  his  brothers,  and  to  his  friends,  and  have  not  given  you  into  the  hand  of  David.  And  yet  you  charge  me  today  with  a  fault  concerning  a  woman.  9 God  do  so  to  Abner  and  more  also,  if  I  do  not  accomplish  for  David  what  the  LORD  has  sworn  to  him,  10 to  transfer  the  kingdom  from  the  house  of  Saul  and  set  up  the  throne  of  David  over  Israel  and  over  Judah,  from  Dan  to  Beersheba.”  11 And  Ish-bosheth  could  not  answer  Abner  another  word,  because  he  feared  him. 

12 And  Abner  sent  messengers  to  David  on  his  behalf,  saying,  “To  whom  does  the  land  belong?  Make  your  covenant  with  me,  and  behold,  my  hand  shall  be  with  you  to  bring  over  all  Israel  to  you.”  13 And  he  said,  “Good;  I  will  make  a  covenant  with  you.  But  one  thing  I  require  of  you;  that  is,  you  shall  not  see  my  face  unless  you  first  bring  Michal,  Saul’s  daughter,  when  you  come  to  see  my  face.”  14 Then  David  sent  messengers  to  Ish-bosheth,  Saul’s  son,  saying,  “Give  me  my  wife  Michal,  for  whom  I  paid  the  bridal  price  of  a  hundred  foreskins  of  the  Philistines.”  15 And  Ish-bosheth  sent  and  took  her  from  her  husband  Paltiel  the  son  of  Laish.  16 But  her  husband  went  with  her,  weeping  after  her  all  the  way  to  Bahurim.  Then  Abner  said  to  him,  “Go,  return.”  And  he  returned. 

17 And  Abner  conferred  with  the  elders  of  Israel,  saying,  “For  some  time  past  you  have  been  seeking  David  as  king  over  you.  18 Now  then  bring  it  about,  for  the  LORD  has  promised  David,  saying,  ‘By  the  hand  of  my  servant  David  I  will  save  my  people  Israel  from  the  hand  of  the  Philistines,  and  from  the  hand  of  all  their  enemies.’”  19 Abner  also  spoke  to  Benjamin.  And  then  Abner  went  to  tell  David  at  Hebron  all  that  Israel  and  the  whole  house  of  Benjamin  thought  good  to  do. 

20 When  Abner  came  with  twenty  men  to  David  at  Hebron,  David  made  a  feast  for  Abner  and  the  men  who  were  with  him.  21 And  Abner  said  to  David,  “I  will  arise  and  go  and  will  gather  all  Israel  to  my  lord  the  king,  that  they  may  make  a  covenant  with  you,  and  that  you  may  reign  over  all  that  your  heart  desires.”  So  David  sent  Abner  away,  and  he  went  in  peace. 

22 Just  then  the  servants  of  David  arrived  with  Joab  from  a  raid,  bringing  much  spoil  with  them.  But  Abner  was  not  with  David  at  Hebron,  for  he  had  sent  him  away,  and  he  had  gone  in  peace.  23 When  Joab  and  all  the  army  that  was  with  him  came,  it  was  told  Joab,  “Abner  the  son  of  Ner  came  to  the  king,  and  he  has  let  him  go,  and  he  has  gone  in  peace.”  24 Then  Joab  went  to  the  king  and  said,  “What  have  you  done?  Behold,  Abner  came  to  you.  Why  is  it  that  you  have  sent  him  away,  so  that  he  is  gone?  25 You  know  that  Abner  the  son  of  Ner  came  to  deceive  you  and  to  know  your  going  out  and  your  coming  in,  and  to  know  all  that  you  are  doing.” 

Joab Murders Abner

26 When  Joab  came  out  from  David’s  presence,  he  sent  messengers  after  Abner,  and  they  brought  him  back  from  the  cistern  of  Sirah.  But  David  did  not  know  about  it.  27 And  when  Abner  returned  to  Hebron,  Joab  took  him  aside  into  the  midst  of  the  gate  to  speak  with  him  privately,  and  there  he  struck  him  in  the  stomach,  so  that  he  died,  for  the  blood  of  Asahel  his  brother.  28 Afterward,  when  David  heard  of  it,  he  said,  “I  and  my  kingdom  are  forever  guiltless  before  the  LORD  for  the  blood  of  Abner  the  son  of  Ner.  29 May  it  fall  upon  the  head  of  Joab  and  upon  all  his  father’s  house,  and  may  the  house  of  Joab  never  be  without  one  who  has  a  discharge  or  who  is  leprous  or  who  holds  a  spindle  or  who  falls  by  the  sword  or  who  lacks  bread!”  30 So  Joab  and  Abishai  his  brother  killed  Abner,  because  he  had  put  their  brother  Asahel  to  death  in  the  battle  at  Gibeon. 

David Mourns Abner

31 Then  David  said  to  Joab  and  to  all  the  people  who  were  with  him,  “Tear  your  clothes  and  put  on  sackcloth  and  mourn  before  Abner.”  And  King  David  followed  the  bier.  32 They  buried  Abner  at  Hebron.  And  the  king  lifted  up  his  voice  and  wept  at  the  grave  of  Abner,  and  all  the  people  wept.  33 And  the  king  lamented  for  Abner,  saying, 

   “Should  Abner  die  as  a  fool  dies? 
34   Your  hands  were  not  bound; 
    your  feet  were  not  fettered; 
  as  one  falls  before  the  wicked 
    you  have  fallen.” 
 

And  all  the  people  wept  again  over  him.  35 Then  all  the  people  came  to  persuade  David  to  eat  bread  while  it  was  yet  day.  But  David  swore,  saying,  “God  do  so  to  me  and  more  also,  if  I  taste  bread  or  anything  else  till  the  sun  goes  down!”  36 And  all  the  people  took  notice  of  it,  and  it  pleased  them,  as  everything  that  the  king  did  pleased  all  the  people.  37 So  all  the  people  and  all  Israel  understood  that  day  that  it  had  not  been  the  king’s  will  to  put  to  death  Abner  the  son  of  Ner.  38 And  the  king  said  to  his  servants,  “Do  you  not  know  that  a  prince  and  a  great  man  has  fallen  this  day  in  Israel?  39 And  I  was  gentle  today,  though  anointed  king.  These  men,  the  sons  of  Zeruiah,  are  more  severe  than  I.  The  LORD  repay  the  evildoer  according  to  his  wickedness!”