Cornelius’ Vision

1 Now  there  was  a  man  in  Caesarea  named  Cornelius,  a  centurion  of  what  was  called  the  Italian  cohort,  2 a  devout  man  and  one  who  feared  God  with  all  his  household,  and  made  many  charitable  contributions  to  the  Jewish  people  and  prayed  to  God  continually.  3 About  the  ninth  hour  of  the  day  he  clearly  saw  in  a  vision  an  angel  of  God  who  had  just  come  in  and  said  to  him,  “Cornelius!”  4 And  he  looked  at  him  intently  and  became  terrified,  and  said,  “What  is  it,  lord?”  And  he  said  to  him,  “Your  prayers  and  charitable  gifts  have  ascended  as  a  memorial  offering  before  God.  5 Now  dispatch  some  men  to  Joppa  and  send  for  a  man  named  Simon,  who  is  also  called  Peter;  6 he  is  staying  with  a  tanner  named  Simon,  whose  house  is  by  the  sea.”  7 When  the  angel  who  *spoke  to  him  left,  he  summoned  two  of  his  servants  and  a  devout  soldier  from  his  personal  attendants,  8 and  after  he  had  explained  everything  to  them,  he  sent  them  to  Joppa. 

9 On  the  next  day,  as  they  were  on  their  way  and  approaching  the  city,  Peter  went  up  on  the  housetop  about  the  sixth  hour  to  pray.  10 But  he  became  hungry  and  wanted  to  eat;  but  while  they  were  making  preparations,  he  fell  into  a  trance;  11 and  he  *saw  the  sky  opened  up,  and  an  object  like  a  great  sheet  coming  down,  lowered  by  four  corners  to  the  ground,  12 and  on  it  were  all  kinds  of  four-footed  animals  and  crawling  creatures  of  the  earth  and  birds  of  the  sky.  13 A  voice  came  to  him,  “Get  up,  Peter,  kill  and  eat!”  14 But  Peter  said,  “By  no  means,  Lord,  for  I  have  never  eaten  anything  unholy  and  unclean.”  15 Again  a  voice  came  to  him  a  second  time,  “What  God  has  cleansed,  no  longer  consider  unholy.”  16 This  happened  three  times,  and  immediately  the  object  was  taken  up  into  the  sky. 

17 Now  while  Peter  was  greatly  perplexed  in  mind  as  to  what  the  vision  which  he  had  seen  might  mean,  behold,  the  men  who  had  been  sent  by  Cornelius  had  asked  directions  to  Simon’s  house,  and  they  appeared  at  the  gate;  18 and  calling  out,  they  were  asking  whether  Simon,  who  was  also  called  Peter,  was  staying  there.  19 While  Peter  was  reflecting  on  the  vision,  the  Spirit  said  to  him,  “Behold,  three  men  are  looking  for  you.  20 But  get  up,  go  downstairs  and  accompany  them  without  misgivings,  for  I  have  sent  them  Myself.”  21 Peter  went  down  to  the  men  and  said,  “Behold,  I  am  the  one  you  are  looking  for;  what  is  the  reason  for  which  you  have  come?”  22 They  said,  “Cornelius,  a  centurion,  a  righteous  and  God-fearing  man  well  spoken  of  by  the  entire  nation  of  the  Jews,  was  divinely  directed  by  a  holy  angel  to  send  for  you  to  come  to  his  house  and  hear  a  message  from  you.”  23 So  he  invited  them  in  and  gave  them  lodging. 

Peter in Caesarea

Now  on  the  next  day  he  got  ready  and  went  away  with  them,  and  some  of  the  brothers  from  Joppa  accompanied  him.  24 On  the  following  day  he  entered  Caesarea.  Now  Cornelius  was  expecting  them  and  had  called  together  his  relatives  and  close  friends.  25 When  Peter  entered,  Cornelius  met  him,  and  fell  at  his  feet  and  worshiped  him.  26 But  Peter  helped  him  up,  saying,  “Stand  up;  I,  too,  am  just  a  man.”  27 As  he  talked  with  him,  he  entered  and  *found  many  people  assembled.  28 And  he  said  to  them,  “You  yourselves  know  that  it  is  forbidden  for  a  Jewish  man  to  associate  with  or  visit  a  foreigner;  and  yet  God  has  shown  me  that  I  am  not  to  call  any  person  unholy  or  unclean.  29 That  is  why  I  came  without  even  raising  any  objection  when  I  was  sent  for.  So  I  ask,  for  what  reason  did  you  send  for  me?” 

30 Cornelius  said,  “Four  days  ago  to  this  hour,  I  was  praying  in  my  house  during  the  ninth  hour;  and  behold,  a  man  stood  before  me  in  shining  clothing,  31 and  he  *said,  ‘Cornelius,  your  prayer  has  been  heard  and  your  charitable  gifts  have  been  remembered  before  God.  32 Therefore  send  some  men  to  Joppa  and  invite  Simon,  who  is  also  called  Peter,  to  come  to  you;  he  is  staying  at  the  house  of  Simon  the  tanner,  by  the  sea.’  33 So  I  sent  men  to  you  immediately,  and  you  have  been  kind  enough  to  come.  Now  then,  we  are  all  here  present  before  God  to  hear  everything  that  you  have  been  commanded  by  the  Lord.” 

Gentiles Hear Good News

34 Opening  his  mouth,  Peter  said: 

“I  most  certainly  understand  now  that  God  is  not  one  to  show  partiality,  35 but  in  every  nation  the  one  who  fears  Him  and  does  what  is  right  is  acceptable  to  Him.  36 The  word  which  He  sent  to  the  sons  of  Israel,  preaching  peace  through  Jesus  Christ  (He  is  Lord  of  all)—  37 you  yourselves  know  the  thing  that  happened  throughout  Judea,  starting  from  Galilee,  after  the  baptism  which  John  proclaimed.  38 You  know  of  Jesus  of  Nazareth,  how  God  anointed  Him  with  the  Holy  Spirit  and  with  power,  and  how  He  went  about  doing  good  and  healing  all  who  were  oppressed  by  the  devil,  for  God  was  with  Him.  39 We  are  witnesses  of  all  the  things  that  He  did  both  in  the  country  of  the  Jews  and  in  Jerusalem.  They  also  put  Him  to  death  by  hanging  Him  on  a  cross.  40 God  raised  Him  up  on  the  third  day  and  granted  that  He  be  revealed,  41 not  to  all  the  people,  but  to  witnesses  who  had  been  chosen  beforehand  by  God,  that  is,  to  us  who  ate  and  drank  with  Him  after  He  arose  from  the  dead.  42 And  He  ordered  us  to  preach  to  the  people,  and  to  testify  solemnly  that  this  is  the  One  who  has  been  appointed  by  God  as  Judge  of  the  living  and  the  dead.  43 All  the  prophets  testify  of  Him,  that  through  His  name  everyone  who  believes  in  Him  receives  forgiveness  of  sins.” 

44 While  Peter  was  still  speaking  these  words,  the  Holy  Spirit  fell  upon  all  those  who  were  listening  to  the  message.  45 All  the  Jewish  believers  who  came  with  Peter  were  amazed,  because  the  gift  of  the  Holy  Spirit  had  also  been  poured  out  on  the  Gentiles.  46 For  they  were  hearing  them  speaking  with  tongues  and  exalting  God.  Then  Peter  responded,  47 “Surely  no  one  can  refuse  the  water  for  these  to  be  baptized,  who  have  received  the  Holy  Spirit  just  as  we  did,  can  he?”  48 And  he  ordered  them  to  be  baptized  in  the  name  of  Jesus  Christ.  Then  they  asked  him  to  stay  on  for  a  few  days.