A Dream Gave Paul His Map

1-3 Paul  came  first  to  Derbe,  then  Lystra.  He  found  a  disciple  there  by  the  name  of  Timothy,  son  of  a  devout  Jewish  mother  and  Greek  father.  Friends  in  Lystra  and  Iconium  all  said  what  a  fine  young  man  he  was.  Paul  wanted  to  recruit  him  for  their  mission,  but  first  took  him  aside  and  circumcised  him  so  he  wouldn’t  offend  the  Jews  who  lived  in  those  parts.  They  all  knew  that  his  father  was  Greek. 

4-5 As  they  traveled  from  town  to  town,  they  presented  the  simple  guidelines  the  Jerusalem  apostles  and  leaders  had  come  up  with.  That  turned  out  to  be  most  helpful.  Day  after  day  the  congregations  became  stronger  in  faith  and  larger  in  size. 

6-8 They  went  to  Phrygia,  and  then  on  through  the  region  of  Galatia.  Their  plan  was  to  turn  west  into  Asia  province,  but  the  Holy  Spirit  blocked  that  route.  So  they  went  to  Mysia  and  tried  to  go  north  to  Bithynia,  but  the  Spirit  of  Jesus  wouldn’t  let  them  go  there  either.  Proceeding  on  through  Mysia,  they  went  down  to  the  seaport  Troas. 

9-10 That  night  Paul  had  a  dream:  A  Macedonian  stood  on  the  far  shore  and  called  across  the  sea,  “Come  over  to  Macedonia  and  help  us!”  The  dream  gave  Paul  his  map.  We  went  to  work  at  once  getting  things  ready  to  cross  over  to  Macedonia.  All  the  pieces  had  come  together.  We  knew  now  for  sure  that  God  had  called  us  to  preach  the  good  news  to  the  Europeans. 

11-12 Putting  out  from  the  harbor  at  Troas,  we  made  a  straight  run  for  Samothrace.  The  next  day  we  tied  up  at  New  City  and  walked  from  there  to  Philippi,  the  main  city  in  that  part  of  Macedonia  and,  even  more  importantly,  a  Roman  colony.  We  lingered  there  several  days. 

13-14 On  the  Sabbath,  we  left  the  city  and  went  down  along  the  river  where  we  had  heard  there  was  to  be  a  prayer  meeting.  We  took  our  place  with  the  women  who  had  gathered  there  and  talked  with  them.  One  woman,  Lydia,  was  from  Thyatira  and  a  dealer  in  expensive  textiles,  known  to  be  a  God-fearing  woman.  As  she  listened  with  intensity  to  what  was  being  said,  the  Master  gave  her  a  trusting  heart—and  she  believed! 

15 After  she  was  baptized,  along  with  everyone  in  her  household,  she  said  in  a  surge  of  hospitality,  “If  you’re  confident  that  I’m  in  this  with  you  and  believe  in  the  Master  truly,  come  home  with  me  and  be  my  guests.”  We  hesitated,  but  she  wouldn’t  take  no  for  an  answer. 

Beaten Up and Thrown in Jail

16-18 One  day,  on  our  way  to  the  place  of  prayer,  a  slave  girl  ran  into  us.  She  was  a  psychic  and,  with  her  fortunetelling,  made  a  lot  of  money  for  the  people  who  owned  her.  She  started  following  Paul  around,  calling  everyone’s  attention  to  us  by  yelling  out,  “These  men  are  working  for  the  Most  High  God.  They’re  laying  out  the  road  of  salvation  for  you!”  She  did  this  for  a  number  of  days  until  Paul,  finally  fed  up  with  her,  turned  and  commanded  the  spirit  that  possessed  her,  “Out!  In  the  name  of  Jesus  Christ,  get  out  of  her!”  And  it  was  gone,  just  like  that. 

19-22a When  her  owners  saw  that  their  lucrative  little  business  was  suddenly  bankrupt,  they  went  after  Paul  and  Silas,  roughed  them  up  and  dragged  them  into  the  market  square.  Then  the  police  arrested  them  and  pulled  them  into  a  court  with  the  accusation,  “These  men  are  disturbing  the  peace—dangerous  Jewish  agitators  subverting  our  Roman  law  and  order.”  By  this  time  the  crowd  had  turned  into  a  restless  mob  out  for  blood. 

22b-24 The  judges  went  along  with  the  mob,  had  Paul  and  Silas’s  clothes  ripped  off  and  ordered  a  public  beating.  After  beating  them  black-and-blue,  they  threw  them  into  jail,  telling  the  jailkeeper  to  put  them  under  heavy  guard  so  there  would  be  no  chance  of  escape.  He  did  just  that—threw  them  into  the  maximum  security  cell  in  the  jail  and  clamped  leg  irons  on  them. 

25-26 Along  about  midnight,  Paul  and  Silas  were  at  prayer  and  singing  a  robust  hymn  to  God.  The  other  prisoners  couldn’t  believe  their  ears.  Then,  without  warning,  a  huge  earthquake!  The  jailhouse  tottered,  every  door  flew  open,  all  the  prisoners  were  loose. 

27-28 Startled  from  sleep,  the  jailer  saw  all  the  doors  swinging  loose  on  their  hinges.  Assuming  that  all  the  prisoners  had  escaped,  he  pulled  out  his  sword  and  was  about  to  do  himself  in,  figuring  he  was  as  good  as  dead  anyway,  when  Paul  stopped  him:  “Don’t  do  that!  We’re  all  still  here!  Nobody’s  run  away!” 

29-31 The  jailer  got  a  torch  and  ran  inside.  Badly  shaken,  he  collapsed  in  front  of  Paul  and  Silas.  He  led  them  out  of  the  jail  and  asked,  “Sirs,  what  do  I  have  to  do  to  be  saved,  to  really  live?”  They  said,  “Put  your  entire  trust  in  the  Master  Jesus.  Then  you’ll  live  as  you  were  meant  to  live—and  everyone  in  your  house  included!” 

32-34 They  went  on  to  spell  out  in  detail  the  story  of  the  Master—the  entire  family  got  in  on  this  part.  They  never  did  get  to  bed  that  night.  The  jailer  made  them  feel  at  home,  dressed  their  wounds,  and  then—he  couldn’t  wait  till  morning!—was  baptized,  he  and  everyone  in  his  family.  There  in  his  home,  he  had  food  set  out  for  a  festive  meal.  It  was  a  night  to  remember:  He  and  his  entire  family  had  put  their  trust  in  God;  everyone  in  the  house  was  in  on  the  celebration. 

35-36 At  daybreak,  the  court  judges  sent  officers  with  the  instructions,  “Release  these  men.”  The  jailer  gave  Paul  the  message,  “The  judges  sent  word  that  you’re  free  to  go  on  your  way.  Congratulations!  Go  in  peace!” 

37 But  Paul  wouldn’t  budge.  He  told  the  officers,  “They  beat  us  up  in  public  and  threw  us  in  jail,  Roman  citizens  in  good  standing!  And  now  they  want  to  get  us  out  of  the  way  on  the  sly  without  anyone  knowing?  Nothing  doing!  If  they  want  us  out  of  here,  let  them  come  themselves  and  lead  us  out  in  broad  daylight.” 

38-40 When  the  officers  reported  this,  the  judges  panicked.  They  had  no  idea  that  Paul  and  Silas  were  Roman  citizens.  They  hurried  over  and  apologized,  personally  escorted  them  from  the  jail,  and  then  asked  them  if  they  wouldn’t  please  leave  the  city.  Walking  out  of  the  jail,  Paul  and  Silas  went  straight  to  Lydia’s  house,  saw  their  friends  again,  encouraged  them  in  the  faith,  and  only  then  went  on  their  way.