A Short Ministry in Thessalonica

1 After  they  passed  through  Amphipolis  and  Apollonia,  they  came  to  Thessalonica,  where  there  was  a  Jewish  synagogue.  2 As  usual,  Paul  went  into  the  synagogue,  and  on  three  Sabbath  days  reasoned  with  them  from  the  Scriptures,  3 explaining  and  proving  that  it  was  necessary  for  the  Messiah  to  suffer  and  rise  from  the  dead:  “This  Jesus  I  am  proclaiming  to  you  is  the  Messiah.”  4 Some  of  them  were  persuaded  and  joined  Paul  and  Silas,  including  a  large  number  of  God-fearing  Greeks,  as  well  as  a  number  of  the  leading  women. 

Riot in the City

5 But  the  Jews  became  jealous,  and  they  brought  together  some  wicked  men  from  the  marketplace,  formed  a  mob,  and  started  a  riot  in  the  city.  Attacking  Jason’s  house,  they  searched  for  them  to  bring  them  out  to  the  public  assembly.  6 When  they  did  not  find  them,  they  dragged  Jason  and  some  of  the  brothers  before  the  city  officials,  shouting,  “These  men  who  have  turned  the  world  upside  down  have  come  here  too,  7 and  Jason  has  welcomed  them.  They  are  all  acting  contrary  to  Caesar’s  decrees,  saying  that  there  is  another  king—Jesus.”  8 The  crowd  and  city  officials  who  heard  these  things  were  upset.  9 After  taking  a  security  bond  from  Jason  and  the  others,  they  released  them. 

The Bereans Search the Scriptures

10 As  soon  as  it  was  night,  the  brothers  and  sisters  sent  Paul  and  Silas  away  to  Berea.  Upon  arrival,  they  went  into  the  synagogue  of  the  Jews.  11 The  people  here  were  of  more  noble  character  than  those  in  Thessalonica,  since  they  received  the  word  with  eagerness  and  examined  the  Scriptures  daily  to  see  if  these  things  were  so.  12 Consequently,  many  of  them  believed,  including  a  number  of  the  prominent  Greek  women  as  well  as  men.  13 But  when  the  Jews  from  Thessalonica  found  out  that  the  word  of  God  had  been  proclaimed  by  Paul  at  Berea,  they  came  there  too,  agitating  and  upsetting  the  crowds.  14 Then  the  brothers  and  sisters  immediately  sent  Paul  away  to  go  to  the  coast,  but  Silas  and  Timothy  stayed  on  there.  15 Those  who  escorted  Paul  brought  him  as  far  as  Athens,  and  after  receiving  instructions  for  Silas  and  Timothy  to  come  to  him  as  quickly  as  possible,  they  departed. 

Paul in Athens

16 While  Paul  was  waiting  for  them  in  Athens,  he  was  deeply  distressed  when  he  saw  that  the  city  was  full  of  idols.  17 So  he  reasoned  in  the  synagogue  with  the  Jews  and  with  those  who  worshiped  God,  as  well  as  in  the  marketplace  every  day  with  those  who  happened  to  be  there.  18 Some  of  the  Epicurean  and  Stoic  philosophers  also  debated  with  him.  Some  said,  “What  is  this  ignorant  show-off  trying  to  say?” 

Others  replied,  “He  seems  to  be  a  preacher  of  foreign  deities”—because  he  was  telling  the  good  news  about  Jesus  and  the  resurrection. 

19 They  took  him  and  brought  him  to  the  Areopagus,  and  said,  “May  we  learn  about  this  new  teaching  you  are  presenting?  20 Because  what  you  say  sounds  strange  to  us,  and  we  want  to  know  what  these  things  mean.”  21 Now  all  the  Athenians  and  the  foreigners  residing  there  spent  their  time  on  nothing  else  but  telling  or  hearing  something  new. 

The Areopagus Address

22 Paul  stood  in  the  middle  of  the  Areopagus  and  said,  “People  of  Athens!  I  see  that  you  are  extremely  religious  in  every  respect.  23 For  as  I  was  passing  through  and  observing  the  objects  of  your  worship,  I  even  found  an  altar  on  which  was  inscribed,  ‘To  an  Unknown  God.’  Therefore,  what  you  worship  in  ignorance,  this  I  proclaim  to  you.  24 The  God  who  made  the  world  and  everything  in  it  —he  is  Lord  of  heaven  and  earth  —does  not  live  in  shrines  made  by  hands.  25 Neither  is  he  served  by  human  hands,  as  though  he  needed  anything,  since  he  himself  gives  everyone  life  and  breath  and  all  things.  26 From  one  man  he  has  made  every  nationality  to  live  over  the  whole  earth  and  has  determined  their  appointed  times  and  the  boundaries  of  where  they  live.  27 He  did  this  so  that  they  might  seek  God,  and  perhaps  they  might  reach  out  and  find  him,  though  he  is  not  far  from  each  one  of  us.  28 For  in  him  we  live  and  move  and  have  our  being,  as  even  some  of  your  own  poets  have  said,  ‘For  we  are  also  his  offspring.’  29 Since,  then,  we  are  God’s  offspring,  we  shouldn’t  think  that  the  divine  nature  is  like  gold  or  silver  or  stone,  an  image  fashioned  by  human  art  and  imagination. 

30 “Therefore,  having  overlooked  the  times  of  ignorance,  God  now  commands  all  people  everywhere  to  repent,  31 because  he  has  set  a  day  when  he  is  going  to  judge  the  world  in  righteousness  by  the  man  he  has  appointed.  He  has  provided  proof  of  this  to  everyone  by  raising  him  from  the  dead.” 

32 When  they  heard  about  the  resurrection  of  the  dead,  some  began  to  ridicule  him,  but  others  said,  “We’d  like  to  hear  from  you  again  about  this.”  33 So  Paul  left  their  presence.  34 However,  some  people  joined  him  and  believed,  including  Dionysius  the  Areopagite,  a  woman  named  Damaris,  and  others  with  them.