Acts 22

1 “Brothers  and  fathers,  hear  the  defense  that  I  now  make  before  you.” 

2 And  when  they  heard  that  he  was  addressing  them  in  the  Hebrew  language,  they  became  even  more  quiet.  And  he  said: 

3 “I  am  a  Jew,  born  in  Tarsus  in  Cilicia,  but  brought  up  in  this  city,  educated  at  the  feet  of  Gamaliel  according  to  the  strict  manner  of  the  law  of  our  fathers,  being  zealous  for  God  as  all  of  you  are  this  day.  4 I  persecuted  this  Way  to  the  death,  binding  and  delivering  to  prison  both  men  and  women,  5 as  the  high  priest  and  the  whole  council  of  elders  can  bear  me  witness.  From  them  I  received  letters  to  the  brothers,  and  I  journeyed  toward  Damascus  to  take  those  also  who  were  there  and  bring  them  in  bonds  to  Jerusalem  to  be  punished. 

6 “As  I  was  on  my  way  and  drew  near  to  Damascus,  about  noon  a  great  light  from  heaven  suddenly  shone  around  me.  7 And  I  fell  to  the  ground  and  heard  a  voice  saying  to  me,  ‘Saul,  Saul,  why  are  you  persecuting  me?’   8 And  I  answered,  ‘Who  are  you,  Lord?’  And  he  said  to  me,  ‘I  am  Jesus  of  Nazareth,  whom  you  are  persecuting.’   9 Now  those  who  were  with  me  saw  the  light  but  did  not  understand  the  voice  of  the  one  who  was  speaking  to  me.  10 And  I  said,  ‘What  shall  I  do,  Lord?’  And  the  Lord  said  to  me,  ‘Rise,  and  go  into  Damascus,  and  there  you  will  be  told  all  that  is  appointed  for  you  to  do.’   11 And  since  I  could  not  see  because  of  the  brightness  of  that  light,  I  was  led  by  the  hand  by  those  who  were  with  me,  and  came  into  Damascus. 

12 “And  one  Ananias,  a  devout  man  according  to  the  law,  well  spoken  of  by  all  the  Jews  who  lived  there,  13 came  to  me,  and  standing  by  me  said  to  me,  ‘Brother  Saul,  receive  your  sight.’  And  at  that  very  hour  I  received  my  sight  and  saw  him.  14 And  he  said,  ‘The  God  of  our  fathers  appointed  you  to  know  his  will,  to  see  the  Righteous  One  and  to  hear  a  voice  from  his  mouth;  15 for  you  will  be  a  witness  for  him  to  everyone  of  what  you  have  seen  and  heard.  16 And  now  why  do  you  wait?  Rise  and  be  baptized  and  wash  away  your  sins,  calling  on  his  name.’ 

17 “When  I  had  returned  to  Jerusalem  and  was  praying  in  the  temple,  I  fell  into  a  trance  18 and  saw  him  saying  to  me,  ‘Make  haste  and  get  out  of  Jerusalem  quickly,  because  they  will  not  accept  your  testimony  about  me.’   19 And  I  said,  ‘Lord,  they  themselves  know  that  in  one  synagogue  after  another  I  imprisoned  and  beat  those  who  believed  in  you.  20 And  when  the  blood  of  Stephen  your  witness  was  being  shed,  I  myself  was  standing  by  and  approving  and  watching  over  the  garments  of  those  who  killed  him.’  21 And  he  said  to  me,  ‘Go,  for  I  will  send  you  far  away  to  the  Gentiles.’  ” 

Paul and the Roman Tribune

22 Up  to  this  word  they  listened  to  him.  Then  they  raised  their  voices  and  said,  “Away  with  such  a  fellow  from  the  earth!  For  he  should  not  be  allowed  to  live.”  23 And  as  they  were  shouting  and  throwing  off  their  cloaks  and  flinging  dust  into  the  air,  24 the  tribune  ordered  him  to  be  brought  into  the  barracks,  saying  that  he  should  be  examined  by  flogging,  to  find  out  why  they  were  shouting  against  him  like  this.  25 But  when  they  had  stretched  him  out  for  the  whips,  Paul  said  to  the  centurion  who  was  standing  by,  “Is  it  lawful  for  you  to  flog  a  man  who  is  a  Roman  citizen  and  uncondemned?”  26 When  the  centurion  heard  this,  he  went  to  the  tribune  and  said  to  him,  “What  are  you  about  to  do?  For  this  man  is  a  Roman  citizen.”  27 So  the  tribune  came  and  said  to  him,  “Tell  me,  are  you  a  Roman  citizen?”  And  he  said,  “Yes.”  28 The  tribune  answered,  “I  bought  this  citizenship  for  a  large  sum.”  Paul  said,  “But  I  am  a  citizen  by  birth.”  29 So  those  who  were  about  to  examine  him  withdrew  from  him  immediately,  and  the  tribune  also  was  afraid,  for  he  realized  that  Paul  was  a  Roman  citizen  and  that  he  had  bound  him. 

Paul Before the Council

30 But  on  the  next  day,  desiring  to  know  the  real  reason  why  he  was  being  accused  by  the  Jews,  he  unbound  him  and  commanded  the  chief  priests  and  all  the  council  to  meet,  and  he  brought  Paul  down  and  set  him  before  them.