Paul before the Sanhedrin

1 Paul  looked  directly  at  the  Sanhedrin  and  said,  “Brothers,  I  have  conducted  myself  before  God  in  all  good  conscience  to  this  day.” 

2 At  this,  the  high  priest  Ananias  ordered  those  standing  near  Paul  to  strike  him  on  the  mouth. 

3 Then  Paul  said  to  him,  “God  will  strike  you,  you  whitewashed  wall!  You  sit  here  to  judge  me  according  to  the  law,  yet  you  yourself  violate  the  law  by  commanding  that  I  be  struck.” 

4 But  those  standing  nearby  said,  “How  dare  you  insult  the  high  priest  of  God!” 

5 “Brothers,”  Paul  replied,  “I  was  not  aware  that  he  was  the  high  priest,  for  it  is  written:  ‘Do  not  speak  evil  about  the  ruler  of  your  people.’” 

6 Then  Paul,  knowing  that  some  of  them  were  Sadducees  and  others  Pharisees,  called  out  in  the  Sanhedrin,  “Brothers,  I  am  a  Pharisee,  the  son  of  a  Pharisee.  It  is  because  of  my  hope  in  the  resurrection  of  the  dead  that  I  am  on  trial.” 

7 As  soon  as  he  had  said  this,  a  dispute  broke  out  between  the  Pharisees  and  Sadducees,  and  the  assembly  was  divided.  8 For  the  Sadducees  say  that  there  is  neither  a  resurrection,  nor  angels,  nor  spirits,  but  the  Pharisees  acknowledge  them  all. 

9 A  great  clamor  arose,  and  some  scribes  from  the  party  of  the  Pharisees  got  up  and  contended  sharply,  “We  find  nothing  wrong  with  this  man.  What  if  a  spirit  or  an  angel  has  spoken  to  him?”  10 The  dispute  grew  so  violent  that  the  commander  was  afraid  they  would  tear  Paul  to  pieces.  He  ordered  the  soldiers  to  go  down  and  remove  him  by  force  and  bring  him  into  the  barracks. 

11 The  following  night  the  Lord  stood  near  Paul  and  said,  “Take  courage!  As  you  have  testified  about  Me  in  Jerusalem,  so  also  you  must  testify  in  Rome.” 

The Plot to Kill Paul

12 When  daylight  came,  the  Jews  formed  a  conspiracy  and  bound  themselves  with  an  oath  not  to  eat  or  drink  until  they  had  killed  Paul.  13 More  than  forty  of  them  were  involved  in  this  plot.  14 They  went  to  the  chief  priests  and  elders  and  said,  “We  have  bound  ourselves  with  a  solemn  oath  not  to  eat  anything  until  we  have  killed  Paul.  15 Now  then,  you  and  the  Sanhedrin  petition  the  commander  to  bring  him  down  to  you  on  the  pretext  of  examining  his  case  more  carefully.  We  are  ready  to  kill  him  on  the  way.” 

16 But  when  the  son  of  Paul’s  sister  heard  about  the  plot,  he  went  into  the  barracks  and  told  Paul.  17 Then  Paul  called  one  of  the  centurions  and  said,  “Take  this  young  man  to  the  commander;  he  has  something  to  tell  him.” 

18 So  the  centurion  took  him  to  the  commander  and  said,  “Paul  the  prisoner  sent  and  asked  me  to  bring  this  young  man  to  you.  He  has  something  to  tell  you.” 

19 The  commander  took  the  young  man  by  the  hand,  drew  him  aside,  and  asked,  “What  do  you  need  to  tell  me?” 

20 He  answered,  “The  Jews  have  agreed  to  ask  you  to  bring  Paul  to  the  Sanhedrin  tomorrow  on  the  pretext  of  acquiring  more  information  about  him.  21 Do  not  let  them  persuade  you,  because  more  than  forty  men  are  waiting  to  ambush  him.  They  have  bound  themselves  with  an  oath  not  to  eat  or  drink  until  they  have  killed  him;  they  are  ready  now,  awaiting  your  consent.” 

22 So  the  commander  dismissed  the  young  man  and  instructed  him,  “Do  not  tell  anyone  that  you  have  reported  this  to  me.” 

Paul Sent to Felix

23 Then  he  called  two  of  his  centurions  and  said,  “Prepare  two  hundred  soldiers,  seventy  horsemen,  and  two  hundred  spearmen  to  go  to  Caesarea  in  the  third  hour  of  the  night.  24 Provide  mounts  for  Paul  to  take  him  safely  to  Governor  Felix.”  25 And  he  wrote  the  following  letter: 

26 Claudius  Lysias, 

To  His  Excellency,  Governor  Felix: 

Greetings. 

27 This  man  was  seized  by  the  Jews,  and  they  were  about  to  kill  him  when  I  came  with  my  troops  to  rescue  him.  For  I  had  learned  that  he  is  a  Roman  citizen,  28 and  since  I  wanted  to  understand  their  charges  against  him,  I  brought  him  down  to  their  Sanhedrin.  29 I  found  that  the  accusation  involved  questions  about  their  own  law,  but  there  was  no  charge  worthy  of  death  or  imprisonment. 

30 When  I  was  informed  that  there  was  a  plot  against  the  man,  I  sent  him  to  you  at  once.  I  also  instructed  his  accusers  to  present  their  case  against  him  before  you. 

31 So  the  soldiers  followed  their  orders  and  brought  Paul  by  night  to  Antipatris.  32 The  next  day  they  returned  to  the  barracks  and  let  the  horsemen  go  on  with  him.  33 When  the  horsemen  arrived  in  Caesarea,  they  delivered  the  letter  to  the  governor  and  presented  Paul  to  him. 

34 The  governor  read  the  letter  and  asked  what  province  Paul  was  from.  Learning  that  he  was  from  Cilicia,  35 he  said,  “I  will  hear  your  case  when  your  accusers  arrive.”  Then  he  ordered  that  Paul  be  kept  under  guard  in  Herod’s  Praetorium.