A Sound Like a Strong Wind

1-4 When  the  Feast  of  Pentecost  came,  they  were  all  together  in  one  place.  Without  warning  there  was  a  sound  like  a  strong  wind,  gale  force—no  one  could  tell  where  it  came  from.  It  filled  the  whole  building.  Then,  like  a  wildfire,  the  Holy  Spirit  spread  through  their  ranks,  and  they  started  speaking  in  a  number  of  different  languages  as  the  Spirit  prompted  them. 

5-11 There  were  many  Jews  staying  in  Jerusalem  just  then,  devout  pilgrims  from  all  over  the  world.  When  they  heard  the  sound,  they  came  on  the  run.  Then  when  they  heard,  one  after  another,  their  own  mother  tongues  being  spoken,  they  were  blown  away.  They  couldn’t  for  the  life  of  them  figure  out  what  was  going  on,  and  kept  saying,  “Aren’t  these  all  Galileans?  How  come  we’re  hearing  them  talk  in  our  various  mother  tongues? 

      Parthians,  Medes,  and  Elamites; 
      Visitors  from  Mesopotamia,  Judea,  and  Cappadocia, 
        Pontus  and  Asia,  Phrygia  and  Pamphylia, 
        Egypt  and  the  parts  of  Libya  belonging  to  Cyrene; 
      Immigrants  from  Rome,  both  Jews  and  proselytes; 
      Even  Cretans  and  Arabs! 

“They’re  speaking  our  languages,  describing  God’s  mighty  works!” 

12 Their  heads  were  spinning;  they  couldn’t  make  head  or  tail  of  any  of  it.  They  talked  back  and  forth,  confused:  “What’s  going  on  here?” 

13 Others  joked,  “They’re  drunk  on  cheap  wine.” 

Peter Speaks Up

14-21 That’s  when  Peter  stood  up  and,  backed  by  the  other  eleven,  spoke  out  with  bold  urgency:  “Fellow  Jews,  all  of  you  who  are  visiting  Jerusalem,  listen  carefully  and  get  this  story  straight.  These  people  aren’t  drunk  as  some  of  you  suspect.  They  haven’t  had  time  to  get  drunk—it’s  only  nine  o’clock  in  the  morning.  This  is  what  the  prophet  Joel  announced  would  happen: 

      “In  the  Last  Days,”  God  says, 
      “I  will  pour  out  my  Spirit 
        on  every  kind  of  people: 
      Your  sons  will  prophesy, 
        also  your  daughters; 
      Your  young  men  will  see  visions, 
        your  old  men  dream  dreams. 
      When  the  time  comes, 
        I’ll  pour  out  my  Spirit 
      On  those  who  serve  me,  men  and  women  both, 
        and  they’ll  prophesy. 
      I’ll  set  wonders  in  the  sky  above 
        and  signs  on  the  earth  below, 
      Blood  and  fire  and  billowing  smoke, 
        the  sun  turning  black  and  the  moon  blood-red, 
      Before  the  Day  of  the  Lord  arrives, 
        the  Day  tremendous  and  marvelous; 
      And  whoever  calls  out  for  help 
        to  me,  God,  will  be  saved.” 

22-28 “Fellow  Israelites,  listen  carefully  to  these  words:  Jesus  the  Nazarene,  a  man  thoroughly  accredited  by  God  to  you—the  miracles  and  wonders  and  signs  that  God  did  through  him  are  common  knowledge—this  Jesus,  following  the  deliberate  and  well-thought-out  plan  of  God,  was  betrayed  by  men  who  took  the  law  into  their  own  hands,  and  was  handed  over  to  you.  And  you  pinned  him  to  a  cross  and  killed  him.  But  God  untied  the  death  ropes  and  raised  him  up.  Death  was  no  match  for  him.  David  said  it  all: 

      I  saw  God  before  me  for  all  time. 
        Nothing  can  shake  me;  he’s  right  by  my  side. 
      I’m  glad  from  the  inside  out,  ecstatic; 
        I’ve  pitched  my  tent  in  the  land  of  hope. 
      I  know  you’ll  never  dump  me  in  Hades; 
        I’ll  never  even  smell  the  stench  of  death. 
      You’ve  got  my  feet  on  the  life-path, 
        with  your  face  shining  sun-joy  all  around. 

29-36 “Dear  friends,  let  me  be  completely  frank  with  you.  Our  ancestor  David  is  dead  and  buried—his  tomb  is  in  plain  sight  today.  But  being  also  a  prophet  and  knowing  that  God  had  solemnly  sworn  that  a  descendant  of  his  would  rule  his  kingdom,  seeing  far  ahead,  he  talked  of  the  resurrection  of  the  Messiah—‘no  trip  to  Hades,  no  stench  of  death.’  This  Jesus,  God  raised  up.  And  every  one  of  us  here  is  a  witness  to  it.  Then,  raised  to  the  heights  at  the  right  hand  of  God  and  receiving  the  promise  of  the  Holy  Spirit  from  the  Father,  he  poured  out  the  Spirit  he  had  just  received.  That  is  what  you  see  and  hear.  For  David  himself  did  not  ascend  to  heaven,  but  he  did  say, 

      God  said  to  my  Master,  “Sit  at  my  right  hand 
      Until  I  make  your  enemies  a  stool  for  resting  your  feet.” 

“All  Israel,  then,  know  this:  There’s  no  longer  room  for  doubt—God  made  him  Master  and  Messiah,  this  Jesus  whom  you  killed  on  a  cross.” 

37 Cut  to  the  quick,  those  who  were  there  listening  asked  Peter  and  the  other  apostles,  “Brothers!  Brothers!  So  now  what  do  we  do?” 

38-39 Peter  said,  “Change  your  life.  Turn  to  God  and  be  baptized,  each  of  you,  in  the  name  of  Jesus  Christ,  so  your  sins  are  forgiven.  Receive  the  gift  of  the  Holy  Spirit.  The  promise  is  targeted  to  you  and  your  children,  but  also  to  all  who  are  far  away—whomever,  in  fact,  our  Master  God  invites.” 

40 He  went  on  in  this  vein  for  a  long  time,  urging  them  over  and  over,  “Get  out  while  you  can;  get  out  of  this  sick  and  stupid  culture!” 

41-42 That  day  about  three  thousand  took  him  at  his  word,  were  baptized  and  were  signed  up.  They  committed  themselves  to  the  teaching  of  the  apostles,  the  life  together,  the  common  meal,  and  the  prayers. 

43-45 Everyone  around  was  in  awe—all  those  wonders  and  signs  done  through  the  apostles!  And  all  the  believers  lived  in  a  wonderful  harmony,  holding  everything  in  common.  They  sold  whatever  they  owned  and  pooled  their  resources  so  that  each  person’s  need  was  met. 

46-47 They  followed  a  daily  discipline  of  worship  in  the  Temple  followed  by  meals  at  home,  every  meal  a  celebration,  exuberant  and  joyful,  as  they  praised  God.  People  in  general  liked  what  they  saw.  Every  day  their  number  grew  as  God  added  those  who  were  saved.