A Lament for Israel

1 Hear  this  word  which  I  take  up  against  you,  a  lamentation,  O  house  of  Israel: 

2   The  virgin  of  Israel  has  fallen; 
    She  will  rise  no  more. 
    She  lies  forsaken  on  her  land; 
    There  is  no  one  to  raise  her  up. 

3 For  thus  says  the  Lord  GOD: 

  “The  city  that  goes  out  by  a  thousand 
    Shall  have  a  hundred  left, 
    And  that  which  goes  out  by  a  hundred 
    Shall  have  ten  left  to  the  house  of  Israel.” 

A Call to Repentance

4 For  thus  says  the  LORD  to  the  house  of  Israel: 

  “Seek  Me  and  live; 
5     But  do  not  seek  Bethel, 
    Nor  enter  Gilgal, 
    Nor  pass  over  to  Beersheba; 
    For  Gilgal  shall  surely  go  into  captivity, 
    And  Bethel  shall  come  to  nothing. 
6     Seek  the  LORD  and  live, 
    Lest  He  break  out  like  fire  in  the  house  of  Joseph, 
    And  devour  it, 
    With  no  one  to  quench  it  in  Bethel— 
7     You  who  turn  justice  to  wormwood, 
    And  lay  righteousness  to  rest  in  the  earth!” 
8   He  made  the  Pleiades  and  Orion; 
    He  turns  the  shadow  of  death  into  morning 
    And  makes  the  day  dark  as  night; 
    He  calls  for  the  waters  of  the  sea 
    And  pours  them  out  on  the  face  of  the  earth; 
    The  LORD  is  His  name. 
9     He  rains  ruin  upon  the  strong, 
    So  that  fury  comes  upon  the  fortress. 
10   They  hate  the  one  who  rebukes  in  the  gate, 
    And  they  abhor  the  one  who  speaks  uprightly. 
11     Therefore,  because  you  tread  down  the  poor 
    And  take  grain  taxes  from  him, 
    Though  you  have  built  houses  of  hewn  stone, 
    Yet  you  shall  not  dwell  in  them; 
    You  have  planted  pleasant  vineyards, 
    But  you  shall  not  drink  wine  from  them. 
12     For  I  know  your  manifold  transgressions 
    And  your  mighty  sins: 
    Afflicting  the  just  and  taking  bribes; 
    Diverting  the  poor  from  justice  at  the  gate. 
13     Therefore  the  prudent  keep  silent  at  that  time, 
    For  it  is  an  evil  time. 
14   Seek  good  and  not  evil, 
    That  you  may  live; 
    So  the  LORD  God  of  hosts  will  be  with  you, 
    As  you  have  spoken. 
15     Hate  evil,  love  good; 
    Establish  justice  in  the  gate. 
    It  may  be  that  the  LORD  God  of  hosts 
    Will  be  gracious  to  the  remnant  of  Joseph. 

The Day of the LORD

16 Therefore  the  LORD  God  of  hosts,  the  Lord,  says  this: 

  “There  shall  be  wailing  in  all  streets, 
    And  they  shall  say  in  all  the  highways, 
    ‘Alas!  Alas!’ 
    They  shall  call  the  farmer  to  mourning, 
    And  skillful  lamenters  to  wailing. 
17     In  all  vineyards  there  shall  be  wailing, 
    For  I  will  pass  through  you,” 
    Says  the  LORD. 
18   Woe  to  you  who  desire  the  day  of  the  LORD! 
    For  what  good  is  the  day  of  the  LORD  to  you? 
    It  will  be  darkness,  and  not  light. 
19     It  will  be  as  though  a  man  fled  from  a  lion, 
    And  a  bear  met  him! 
    Or  as  though  he  went  into  the  house, 
    Leaned  his  hand  on  the  wall, 
    And  a  serpent  bit  him! 
20     Is  not  the  day  of  the  LORD  darkness,  and  not  light? 
    Is  it  not  very  dark,  with  no  brightness  in  it? 
21   “I  hate,  I  despise  your  feast  days, 
    And  I  do  not  savor  your  sacred  assemblies. 
22     Though  you  offer  Me  burnt  offerings  and  your  grain  offerings, 
    I  will  not  accept  them, 
    Nor  will  I  regard  your  fattened  peace  offerings. 
23     Take  away  from  Me  the  noise  of  your  songs, 
    For  I  will  not  hear  the  melody  of  your  stringed  instruments. 
24     But  let  justice  run  down  like  water, 
    And  righteousness  like  a  mighty  stream. 
25   “Did  you  offer  Me  sacrifices  and  offerings 
    In  the  wilderness  forty  years,  O  house  of  Israel? 
26     You  also  carried  Sikkuth  your  king 
    And  Chiun,  your  idols, 
    The  star  of  your  gods, 
    Which  you  made  for  yourselves. 
27     Therefore  I  will  send  you  into  captivity  beyond  Damascus,” 
    Says  the  LORD,  whose  name  is  the  God  of  hosts.