Israel Thrown into a Sieve

1-4 I  saw  my  Master  standing  beside  the  altar  at  the  shrine.  He  said: 

      “Hit  the  tops  of  the  shrine’s  pillars, 
        make  the  floor  shake. 
      The  roof’s  about  to  fall  on  the  heads  of  the  people, 
        and  whoever’s  still  alive,  I’ll  kill. 
      No  one  will  get  away, 
        no  runaways  will  make  it. 
      If  they  dig  their  way  down  into  the  underworld, 
        I’ll  find  them  and  bring  them  up. 
      If  they  climb  to  the  stars, 
        I’ll  find  them  and  bring  them  down. 
      If  they  hide  out  at  the  top  of  Mount  Carmel, 
        I’ll  find  them  and  bring  them  back. 
      If  they  dive  to  the  bottom  of  the  ocean, 
        I’ll  send  Dragon  to  swallow  them  up. 
      If  they’re  captured  alive  by  their  enemies, 
        I’ll  send  Sword  to  kill  them. 
      I’ve  made  up  my  mind 
        to  hurt  them,  not  help  them.” 

5-6       My  Master,  GOD  -of-the-Angel-Armies, 
        touches  the  earth,  a  mere  touch,  and  it  trembles. 
        The  whole  world  goes  into  mourning. 
      Earth  swells  like  the  Nile  at  flood  stage; 
        then  the  water  subsides,  like  the  great  Nile  of  Egypt. 
      God  builds  his  palace—towers  soaring  high  in  the  skies, 
        foundations  set  on  the  rock-firm  earth. 
      He  calls  ocean  waters  and  they  come, 
        then  he  ladles  them  out  on  the  earth. 

GOD,  your  God,  does  all  this. 

7-8 “Do  you  Israelites  think  you’re  any  better  than  the  far-off  Cushites?”  GOD’s  Decree. 

“Am  I  not  involved  with  all  nations?  Didn’t  I  bring  Israel  up  from  Egypt,  the  Philistines  from  Caphtor,  the  Arameans  from  Qir?  But  you  can  be  sure  that  I,  GOD,  the  Master,  have  my  eye  on  the  Kingdom  of  Sin.  I’m  going  to  wipe  it  off  the  face  of  the  earth.  Still,  I  won’t  totally  destroy  the  family  of  Jacob.”  GOD’s  Decree. 

9-10 “I’m  still  giving  the  orders  around  here.  I’m  throwing  Israel  into  a  sieve  among  all  the  nations  and  shaking  them  good,  shaking  out  all  the  sin,  all  the  sinners.  No  real  grain  will  be  lost,  but  all  the  sinners  will  be  sifted  out  and  thrown  away,  the  people  who  say,  ‘Nothing  bad  will  ever  happen  in  our  lifetime.  It  won’t  even  come  close.’ 

Blessings Like Wine Pouring off the Mountains

11-12 “But  also  on  that  Judgment  Day  I  will  restore  David’s  house  that  has  fallen  to  pieces.  I’ll  repair  the  holes  in  the  roof,  replace  the  broken  windows,  fix  it  up  like  new.  David’s  people  will  be  strong  again  and  seize  what’s  left  of  enemy  Edom,  plus  everyone  else  under  my  sovereign  judgment.”  GOD’s  Decree.  He  will  do  this. 

13-15 “Yes  indeed,  it  won’t  be  long  now.”  GOD’s  Decree. 

“Things  are  going  to  happen  so  fast  your  head  will  swim,  one  thing  fast  on  the  heels  of  the  other.  You  won’t  be  able  to  keep  up.  Everything  will  be  happening  at  once—and  everywhere  you  look,  blessings!  Blessings  like  wine  pouring  off  the  mountains  and  hills.  I’ll  make  everything  right  again  for  my  people  Israel: 

        “They’ll  rebuild  their  ruined  cities. 
        They’ll  plant  vineyards  and  drink  good  wine. 
        They’ll  work  their  gardens  and  eat  fresh  vegetables. 
        And  I’ll  plant  them,  plant  them  on  their  own  land. 
        They’ll  never  again  be  uprooted  from  the  land  I’ve  given  them.” 

GOD,  your  God,  says  so.