He Is Your Life

1-2 So  if  you’re  serious  about  living  this  new  resurrection  life  with  Christ,  act  like  it.  Pursue  the  things  over  which  Christ  presides.  Don’t  shuffle  along,  eyes  to  the  ground,  absorbed  with  the  things  right  in  front  of  you.  Look  up,  and  be  alert  to  what  is  going  on  around  Christ—that’s  where  the  action  is.  See  things  from  his  perspective. 

3-4 Your  old  life  is  dead.  Your  new  life,  which  is  your  real  life—even  though  invisible  to  spectators—is  with  Christ  in  God.  He  is  your  life.  When  Christ  (your  real  life,  remember)  shows  up  again  on  this  earth,  you’ll  show  up,  too—the  real  you,  the  glorious  you.  Meanwhile,  be  content  with  obscurity,  like  Christ. 

5-8 And  that  means  killing  off  everything  connected  with  that  way  of  death:  sexual  promiscuity,  impurity,  lust,  doing  whatever  you  feel  like  whenever  you  feel  like  it,  and  grabbing  whatever  attracts  your  fancy.  That’s  a  life  shaped  by  things  and  feelings  instead  of  by  God.  It’s  because  of  this  kind  of  thing  that  God  is  about  to  explode  in  anger.  It  wasn’t  long  ago  that  you  were  doing  all  that  stuff  and  not  knowing  any  better.  But  you  know  better  now,  so  make  sure  it’s  all  gone  for  good:  bad  temper,  irritability,  meanness,  profanity,  dirty  talk. 

9-11 Don’t  lie  to  one  another.  You’re  done  with  that  old  life.  It’s  like  a  filthy  set  of  ill-fitting  clothes  you’ve  stripped  off  and  put  in  the  fire.  Now  you’re  dressed  in  a  new  wardrobe.  Every  item  of  your  new  way  of  life  is  custom-made  by  the  Creator,  with  his  label  on  it.  All  the  old  fashions  are  now  obsolete.  Words  like  Jewish  and  non-Jewish,  religious  and  irreligious,  insider  and  outsider,  uncivilized  and  uncouth,  slave  and  free,  mean  nothing.  From  now  on  everyone  is  defined  by  Christ,  everyone  is  included  in  Christ. 

12-14 So,  chosen  by  God  for  this  new  life  of  love,  dress  in  the  wardrobe  God  picked  out  for  you:  compassion,  kindness,  humility,  quiet  strength,  discipline.  Be  even-tempered,  content  with  second  place,  quick  to  forgive  an  offense.  Forgive  as  quickly  and  completely  as  the  Master  forgave  you.  And  regardless  of  what  else  you  put  on,  wear  love.  It’s  your  basic,  all-purpose  garment.  Never  be  without  it. 

15-17 Let  the  peace  of  Christ  keep  you  in  tune  with  each  other,  in  step  with  each  other.  None  of  this  going  off  and  doing  your  own  thing.  And  cultivate  thankfulness.  Let  the  Word  of  Christ—the  Message—have  the  run  of  the  house.  Give  it  plenty  of  room  in  your  lives.  Instruct  and  direct  one  another  using  good  common  sense.  And  sing,  sing  your  hearts  out  to  God!  Let  every  detail  in  your  lives—words,  actions,  whatever—be  done  in  the  name  of  the  Master,  Jesus,  thanking  God  the  Father  every  step  of  the  way. 

18 Wives,  understand  and  support  your  husbands  by  submitting  to  them  in  ways  that  honor  the  Master. 

19 Husbands,  go  all  out  in  love  for  your  wives.  Don’t  take  advantage  of  them. 

20 Children,  do  what  your  parents  tell  you.  This  delights  the  Master  no  end. 

21 Parents,  don’t  come  down  too  hard  on  your  children  or  you’ll  crush  their  spirits. 

22-25 Servants,  do  what  you’re  told  by  your  earthly  masters.  And  don’t  just  do  the  minimum  that  will  get  you  by.  Do  your  best.  Work  from  the  heart  for  your  real  Master,  for  God,  confident  that  you’ll  get  paid  in  full  when  you  come  into  your  inheritance.  Keep  in  mind  always  that  the  ultimate  Master  you’re  serving  is  Christ.  The  sullen  servant  who  does  shoddy  work  will  be  held  responsible.  Being  a  follower  of  Jesus  doesn’t  cover  up  bad  work.