Los reyes del sur y del norte

2 »Ahora  te  daré  a  conocer  la  verdad.  Reinarán  otros  tres  reyes  persas  y  seguirá  un  cuarto  rey,  mucho  más  rico  que  los  otros.  Usará  su  riqueza  para  incitar  a  todos  a  luchar  contra  el  reino  de  Grecia. 

3 »Entonces  surgirá  un  rey  poderoso  que  gobernará  con  gran  autoridad  y  logrará  todo  lo  que  se  proponga.  4 Pero  cuando  esté  en  la  cumbre  de  su  poder,  su  reino  será  quebrado  y  dividido  en  cuatro  partes.  Este  reino  no  será  gobernado  por  los  descendientes  del  rey,  ni  tendrá  el  poder  que  tuvo  antes.  Pues  su  imperio  será  arrancado  de  raíz  y  entregado  a  otros. 

5 »El  rey  del  sur  crecerá  en  poder,  pero  uno  de  sus  propios  funcionarios  llegará  a  ser  más  poderoso  que  él  y  gobernará  el  reino  con  gran  autoridad. 

6 »Algunos  años  después,  se  formará  una  alianza  entre  el  rey  del  norte  y  el  rey  del  sur.  El  rey  del  sur  dará  a  su  hija  en  matrimonio  al  rey  del  norte  para  asegurar  la  alianza,  pero  tanto  ella  como  su  padre  perderán  su  influencia  sobre  el  rey.  Ella  será  abandonada  junto  con  todos  sus  partidarios.  7 No  obstante,  cuando  uno  de  sus  parientes  llegue  a  ser  el  rey  del  sur,  este  levantará  un  ejército,  entrará  en  la  fortaleza  del  rey  del  norte  y  lo  derrotará.  8 Cuando  regrese  a  Egipto,  se  llevará  consigo  los  ídolos  de  ellos,  junto  con  objetos  de  oro  y  de  plata  de  incalculable  valor.  Después  de  esto,  dejará  al  rey  del  norte  en  paz  por  algunos  años. 

9 »Más  tarde  el  rey  del  norte  invadirá  el  imperio  del  rey  del  sur  pero  regresará  pronto  a  su  propia  tierra.  10 Sin  embargo,  los  hijos  del  rey  del  norte  reunirán  un  ejército  poderoso  que  avanzará  como  una  inundación  y  llevará  el  combate  hasta  la  fortaleza  del  enemigo. 

11 »Entonces,  furioso,  el  rey  del  sur  saldrá  a  pelear  contra  los  enormes  ejércitos  reunidos  por  el  rey  del  norte  y  los  derrotará.  12 Después  de  arrasar  con  el  ejército  enemigo,  el  rey  del  sur  se  llenará  de  orgullo  y  ejecutará  a  muchos  miles  de  sus  enemigos;  pero  su  triunfo  no  durará  mucho  tiempo. 

13 »Pocos  años  después,  el  rey  del  norte  regresará  con  un  ejército  bien  equipado,  mucho  más  numeroso  que  antes.  14 En  esos  días  habrá  una  rebelión  general  contra  el  rey  del  sur.  En  cumplimiento  de  esta  visión,  hombres  violentos  del  pueblo  de  Israel  se  unirán  a  esa  rebelión,  pero  fracasarán.  15 Después  llegará  el  rey  del  norte  y  sitiará  una  ciudad  fortificada  y  la  conquistará.  Las  mejores  tropas  del  sur  no  podrán  hacer  frente  al  ataque. 

16 »El  rey  del  norte  avanzará  sin  oposición;  nadie  podrá  contenerlo.  Se  detendrá  en  la  gloriosa  tierra  de  Israel  decidido  a  destruirla.  17 Hará  planes  para  avanzar  con  la  fuerza  de  su  reino  y  formará  una  alianza  con  el  rey  del  sur.  Le  dará  en  matrimonio  a  su  hija,  con  la  intención  de  derrotar  al  reino  desde  adentro,  pero  su  plan  fracasará. 

18 »Después,  dirigirá  su  atención  a  la  región  de  la  costa  y  conquistará  muchas  ciudades.  Sin  embargo,  un  comandante  de  otra  tierra  pondrá  fin  a  su  insolencia  y  lo  hará  retirarse  avergonzado.  19 Se  refugiará  en  sus  propias  fortalezas  pero  tropezará  y  caerá  y  no  se  le  verá  más. 

20 »El  sucesor  del  rey  enviará  a  un  cobrador  de  impuestos  para  mantener  el  esplendor  del  reino,  pero  morirá  al  cabo  de  un  breve  reinado,  aunque  no  como  resultado  del  enojo  ni  en  batalla. 

21 »El  siguiente  en  subir  al  poder  será  un  hombre  despreciable,  quien  no  está  en  la  línea  de  sucesión  al  trono.  Cuando  menos  lo  esperen,  tomará  el  control  del  reino,  mediante  adulación  e  intrigas.  22 Arrasará  a  los  grandes  ejércitos  que  se  le  opongan,  incluido  un  príncipe  del  pacto.  23 Formará  diversas  alianzas  mediante  promesas  engañosas.  Se  volverá  fuerte,  a  pesar  de  tener  solo  un  puñado  de  seguidores.  24 De  improviso,  invadirá  los  lugares  más  ricos  del  territorio.  Luego  repartirá  entre  sus  seguidores  el  botín  y  las  fortunas  de  los  ricos,  algo  que  sus  antecesores  nunca  habían  hecho.  Hará  planes  para  conquistar  las  ciudades  fortificadas,  pero  esto  durará  poco  tiempo. 

25 »Entonces  se  armará  de  valor  y  levantará  un  gran  ejército  en  contra  del  rey  del  sur.  Saldrá  a  la  batalla  con  un  ejército  poderoso,  pero  será  en  vano,  porque  habrá  intrigas  en  su  contra.  26 Los  de  su  propia  casa  causarán  su  derrota.  Su  ejército  será  arrasado  y  muchos  morirán.  27 Entonces  sin  otro  propósito  que  dañarse  el  uno  al  otro,  estos  reyes  se  sentarán  a  la  mesa  de  negociaciones  y  conspirarán  el  uno  contra  el  otro  con  el  propósito  de  engañarse  mutuamente;  pero  esto  no  cambiará  nada,  porque  el  fin  llegará  a  la  hora  señalada. 

28 »El  rey  del  norte,  entonces,  regresará  a  su  territorio  con  muchas  riquezas.  En  su  camino  se  pondrá  en  contra  del  pueblo  del  pacto  sagrado  y  causará  mucho  daño  antes  de  seguir  su  viaje. 

29 »Después,  a  la  hora  señalada,  volverá  a  invadir  el  sur,  pero  esta  vez  el  resultado  será  diferente.  30 Pues  lo  espantarán  barcos  de  guerra  de  las  costas  del  occidente;  se  retirará  y  volverá  a  su  territorio.  Sin  embargo,  descargará  su  enojo  contra  el  pueblo  del  pacto  sagrado  y  premiará  a  los  que  abandonen  el  pacto. 

31 »Su  ejército  se  apoderará  de  la  fortaleza  del  templo,  contaminará  el  santuario,  pondrá  fin  a  los  sacrificios  diarios  y  colocará  el  objeto  sacrílego  que  causa  profanación.  32 Capturará  con  adulaciones  a  quienes  desobedecen  el  pacto.  Sin  embargo,  el  pueblo  que  conoce  a  su  Dios  se  mantendrá  fuerte  y  lo  resistirá. 

33 »Los  líderes  sabios  instruirán  a  muchos,  pero  esos  maestros  morirán  por  fuego  y  espada  o  los  encarcelarán  y  les  robarán.  34 Durante  estas  persecuciones,  recibirán  poca  ayuda  y  muchos  de  los  que  se  unan  a  ellos  no  serán  sinceros.  35 Algunos  de  los  sabios  serán  víctimas  de  la  persecución.  De  esa  manera  ellos  se  perfeccionarán,  se  limpiarán  y  se  refinarán  hasta  que  llegue  el  tiempo  del  fin,  porque  la  hora  señalada  todavía  está  por  venir. 

36 »El  rey  hará  lo  que  le  venga  en  gana,  se  exaltará  a  sí  mismo  y  afirmará  ser  más  grande  que  todos  los  dioses,  incluso  blasfemará  contra  el  Dios  de  dioses.  El  éxito  lo  acompañará,  pero  solo  hasta  que  se  cumpla  el  tiempo  de  la  ira,  pues  lo  que  se  ha  establecido,  sin  lugar  a  dudas,  ocurrirá.  37 No  tendrá  ningún  respeto  por  los  dioses  de  sus  antepasados,  ni  por  el  dios  querido  por  las  mujeres,  ni  por  ningún  otro  dios,  porque  se  jactará  de  ser  más  grande  que  todos  ellos.  38 En  su  lugar,  rendirá  culto  al  dios  de  las  fortalezas  —un  dios  que  sus  antepasados  jamás  conocieron—  y  lo  engrandecerá  con  oro,  plata,  piedras  preciosas  y  regalos  costosos.  39 Atacará  las  fortalezas  más  resistentes,  afirmando  que  cuenta  con  la  ayuda  de  este  dios  extranjero.  Honrará  a  quienes  se  sometan  a  él,  al  ponerlos  en  puestos  de  autoridad  y  al  repartir  la  tierra  entre  ellos  como  recompensa.