The King Acknowledges God

1 Nebuchadnezzar  the  king  to  all  the  peoples,  nations,  and  populations  of  all  languages  who  live  in  all  the  earth:  “May  your  peace  be  great!  2 I  am  pleased  to  declare  the  signs  and  miracles  that  the  Most  High  God  has  done  for  me. 

3   “How  great  are  His  signs 
  And  how  mighty  are  His  miracles! 
  His  kingdom  is  an  everlasting  kingdom, 
  And  His  dominion  is  from  generation  to  generation. 

The Vision of a Great Tree

4 “I,  Nebuchadnezzar,  was  at  ease  in  my  house  and  happy  in  my  palace.  5 I  saw  a  dream  and  it  startled  me;  and  these  appearances  as  I  lay  on  my  bed  and  the  visions  in  my  mind  kept  alarming  me.  6 So  I  gave  orders  to  bring  into  my  presence  all  the  wise  men  of  Babylon,  so  that  they  might  make  known  to  me  the  interpretation  of  the  dream.  7 Then  the  soothsayer  priests,  the  sorcerers,  the  Chaldeans,  and  the  diviners  came  in  and  I  related  the  dream  to  them,  but  they  could  not  make  its  interpretation  known  to  me.  8 But  finally  Daniel  came  in  before  me,  whose  name  is  Belteshazzar  according  to  the  name  of  my  god,  and  in  whom  is  a  spirit  of  the  holy  gods;  and  I  related  the  dream  to  him,  saying,  9 ‘Belteshazzar,  chief  of  the  soothsayer  priests,  since  I  know  that  a  spirit  of  the  holy  gods  is  in  you  and  no  secret  baffles  you,  tell  me  the  visions  of  my  dream  which  I  have  seen,  along  with  its  interpretation. 

10 ‘Now  these  were  the  visions  in  my  mind  as  I  lay  on  my  bed:  I  was  looking,  and  behold,  there  was  a  tree  in  the  middle  of  the  earth  and  its  height  was  great. 

11   ‘The  tree  grew  large  and  became  strong 
  And  its  height  reached  to  the  sky, 
  And  it  was  visible  to  the  end  of  the  whole  earth. 
12   ‘Its  foliage  was  beautiful  and  its  fruit  abundant, 
  And  in  it  was  food  for  all. 
  The  animals  of  the  field  found  shade  under  it, 
  And  the  birds  of  the  sky  lived  in  its  branches, 
  And  all  living  creatures  fed  from  it. 

13 ‘I  was  looking  in  the  visions  in  my  mind  as  I  lay  on  my  bed,  and  behold,  an  angelic  watcher,  a  holy  one,  descended  from  heaven. 

14   ‘He  shouted  out  and  spoke  as  follows: 
  “Chop  down  the  tree  and  cut  off  its  branches, 
  Shake  off  its  foliage  and  scatter  its  fruit; 
  Let  the  animals  flee  from  under  it 
  And  the  birds  from  its  branches. 
15   “Yet  leave  the  stump  with  its  roots  in  the  ground, 
  But  with  a  band  of  iron  and  bronze  around  it 
  In  the  new  grass  of  the  field; 
  And  let  him  be  drenched  with  the  dew  of  heaven, 
  And  let  him  share  with  the  animals  in  the  grass  of  the  earth. 
16   “Let  his  mind  change  from  that  of  a  human 
  And  let  an  animal’s  mind  be  given  to  him, 
  And  let  seven  periods  of  time  pass  over  him. 
17   “This  sentence  is  by  the  decree  of  the  angelic  watchers, 
  And  the  decision  is  a  command  of  the  holy  ones, 
  In  order  that  the  living  may  know 
  That  the  Most  High  is  ruler  over  the  realm  of  mankind, 
  And  He  grants  it  to  whomever  He  wishes 
  And  sets  over  it  the  lowliest  of  people.” 

18 This  is  the  dream  that  I,  King  Nebuchadnezzar,  have  seen.  Now  you,  Belteshazzar,  tell  me  its  interpretation,  since  none  of  the  wise  men  of  my  kingdom  is  able  to  make  known  to  me  the  interpretation;  but  you  are  able,  because  a  spirit  of  the  holy  gods  is  in  you.’ 

Daniel Interprets the Vision

19 “Then  Daniel,  whose  name  is  Belteshazzar,  was  appalled  for  a  while  as  his  thoughts  alarmed  him.  The  king  responded  and  said,  ‘Belteshazzar,  do  not  let  the  dream  or  its  interpretation  alarm  you.’  Belteshazzar  replied,  ‘My  lord,  if  only  the  dream  applied  to  those  who  hate  you,  and  its  interpretation  to  your  adversaries!  20 The  tree  that  you  saw,  which  became  large  and  grew  strong,  whose  height  reached  to  the  sky  and  was  visible  to  all  the  earth,  21 and  whose  foliage  was  beautiful  and  its  fruit  abundant,  and  in  which  was  food  for  all,  under  which  the  animals  of  the  field  lived  and  in  whose  branches  the  birds  of  the  sky  settled—  22 it  is  you,  O  king;  for  you  have  become  great  and  grown  strong,  and  your  majesty  has  become  great  and  reached  to  the  sky,  and  your  dominion  to  the  end  of  the  earth.  23 And  in  that  the  king  saw  an  angelic  watcher,  a  holy  one,  descending  from  heaven  and  saying,  “Chop  down  the  tree  and  destroy  it;  yet  leave  the  stump  with  its  roots  in  the  ground,  but  with  a  band  of  iron  and  bronze  around  it  in  the  new  grass  of  the  field,  let  him  be  drenched  with  the  dew  of  heaven,  and  let  him  share  with  the  animals  of  the  field  until  seven  periods  of  time  pass  over  him,”  24 this  is  the  interpretation,  O  king,  and  this  is  the  decree  of  the  Most  High,  which  has  come  upon  my  lord  the  king:  25 that  you  be  driven  away  from  mankind  and  your  dwelling  place  be  with  the  animals  of  the  field,  and  you  be  given  grass  to  eat  like  cattle  and  be  drenched  with  the  dew  of  heaven;  and  seven  periods  of  time  will  pass  over  you,  until  you  recognize  that  the  Most  High  is  ruler  over  the  realm  of  mankind  and  bestows  it  on  whomever  He  wishes.  26 And  in  that  it  was  commanded  to  leave  the  stump  with  the  roots  of  the  tree,  your  kingdom  will  remain  as  yours  after  you  recognize  that  it  is  Heaven  that  rules.  27 Therefore,  O  king,  may  my  advice  be  pleasing  to  you:  wipe  away  your  sin  by  doing  righteousness,  and  your  wrongdoings  by  showing  mercy  to  the  poor,  in  case  there  may  be  a  prolonging  of  your  prosperity.’ 

The Vision Fulfilled

28 “All  of  this  happened  to  Nebuchadnezzar  the  king.  29 Twelve  months  later  he  was  walking  on  the  roof  of  the  royal  palace  of  Babylon.  30 The  king  began  speaking  and  was  saying,  ‘Is  this  not  Babylon  the  great,  which  I  myself  have  built  as  a  royal  residence  by  the  might  of  my  power  and  for  the  honor  of  my  majesty?’  31 While  the  word  was  still  in  the  king’s  mouth,  a  voice  came  from  heaven,  saying,  ‘King  Nebuchadnezzar,  to  you  it  is  declared:  sovereignty  has  been  removed  from  you,  32 and  you  will  be  driven  away  from  mankind,  and  your  dwelling  place  will  be  with  the  animals  of  the  field.  You  will  be  given  grass  to  eat  like  cattle,  and  seven  periods  of  time  will  pass  over  you  until  you  recognize  that  the  Most  High  is  ruler  over  the  realm  of  mankind  and  bestows  it  on  whomever  He  wishes.’  33 Immediately  the  word  concerning  Nebuchadnezzar  was  fulfilled;  and  he  was  driven  away  from  mankind  and  began  eating  grass  like  cattle,  and  his  body  was  drenched  with  the  dew  of  heaven  until  his  hair  had  grown  like  eagles’  feathers  and  his  nails  like  birds’  claws.