Visión de las cuatro bestias

1 Anteriormente,  durante  el  primer  año  del  reinado  de  Belsasar  en  Babilonia,  Daniel  tuvo  un  sueño  y  vio  visiones  mientras  estaba  en  su  cama.  Puso  el  sueño  por  escrito  y  esto  es  lo  que  vio: 

2 Esa  noche,  en  mi  visión,  yo,  Daniel,  vi  una  tempestad  que  agitaba  la  superficie  de  un  mar  grande,  con  vientos  fuertes  soplando  de  todas  direcciones.  3 Del  agua  surgieron  cuatro  bestias  enormes,  cada  una  diferente  de  la  otra. 

4 La  primera  bestia  era  como  un  león  con  alas  de  águila.  Mientras  yo  observaba,  le  fueron  arrancadas  las  alas  y  quedó  de  pie  en  el  suelo  sobre  sus  dos  patas  traseras,  como  un  ser  humano;  y  se  le  dio  una  mente  humana. 

5 Luego  vi  a  una  segunda  bestia  que  se  parecía  a  un  oso.  Se  levantó  sobre  uno  de  sus  costados  y  llevaba  tres  costillas  entre  los  dientes;  y  oí  una  voz  que  le  decía:  «¡Levántate!  ¡Devora  la  carne  de  mucha  gente!». 

6 Después  apareció  la  tercera  de  estas  extrañas  bestias  y  se  parecía  a  un  leopardo.  Tenía  cuatro  alas  de  ave  sobre  la  espalda  y  cuatro  cabezas.  A  esta  bestia  se  le  dio  gran  autoridad. 

7 Luego,  en  mi  visión  de  esa  noche,  vi  a  una  cuarta  bestia,  aterradora,  espantosa  y  muy  fuerte.  Devoraba  y  aplastaba  a  sus  víctimas  con  enormes  dientes  de  hierro  y  pisoteaba  los  restos  bajo  sus  pies.  Era  diferente  a  las  demás  bestias  y  tenía  diez  cuernos. 

8 Mientras  yo  miraba  los  cuernos,  surgió  de  pronto  otro  cuerno  pequeño  entre  ellos.  Tres  de  los  primeros  cuernos  fueron  arrancados  de  raíz  para  darle  lugar  al  nuevo.  Este  cuerno  pequeño  tenía  ojos  que  parecían  humanos  y  una  boca  que  presumía  con  arrogancia. 

9   Observé  mientras  colocaban  unos  tronos  en  su  lugar, 
    y  el  Anciano  se  sentó  a  juzgar. 
  Su  ropa  era  blanca  como  la  nieve; 
    su  cabello  se  parecía  a  la  lana  más  pura. 
  Se  sentó  sobre  un  trono  ardiente 
    con  ruedas  en  llamas, 
10   y  un  río  de  fuego 
    brotaba  de  su  presencia. 
  Millones  de  ángeles  le  atendían; 
    muchos  millones  se  pusieron  de  pie  para  servirle. 
  Entonces  comenzó  la  sesión  del  tribunal 
    y  se  abrieron  los  libros. 

11 Yo  seguí  mirando  porque  podía  oír  las  palabras  arrogantes  del  cuerno  pequeño.  Seguí  mirando  hasta  que  mataron  a  la  cuarta  bestia  y  su  cuerpo  fue  destruido  por  el  fuego.  12 A  las  otras  tres  bestias  les  quitaron  la  autoridad,  pero  se  les  permitió  seguir  con  vida  un  poco  más. 

13 Mientras  continuó  mi  visión  esa  noche,  vi  a  alguien  parecido  a  un  hijo  de  hombre  descender  con  las  nubes  del  cielo.  Se  acercó  al  Anciano  y  lo  llevaron  ante  su  presencia.  14 Se  le  dio  autoridad,  honra  y  soberanía  sobre  todas  las  naciones  del  mundo,  para  que  lo  obedecieran  los  de  toda  raza,  nación  y  lengua.  Su  gobierno  es  eterno,  no  tendrá  fin.  Su  reino  jamás  será  destruido. 

Explicación de la visión

15 Yo,  Daniel,  quedé  muy  angustiado  por  todo  lo  que  había  visto,  y  las  visiones  me  aterrorizaron.  16 Así  que  me  acerqué  a  uno  de  los  que  estaban  de  pie  junto  al  trono  y  le  pregunté  lo  que  significaba  todo  eso.  Entonces  me  lo  explicó  así:  17 «Estas  cuatro  bestias  enormes  representan  a  cuatro  reinos  que  surgirán  de  la  tierra;  18 pero  al  final,  el  reino  será  entregado  al  pueblo  santo  del  Altísimo  y  los  santos  gobernarán  por  siempre  y  para  siempre». 

19 Entonces  quise  conocer  el  verdadero  significado  de  la  cuarta  bestia,  que  era  tan  diferente  a  las  demás  y  tan  espantosa.  Había  devorado  y  aplastado  a  sus  víctimas  con  dientes  de  hierro  y  garras  de  bronce  y  pisoteaba  los  restos  bajo  sus  pies.  20 También  pregunté  acerca  de  los  diez  cuernos  que  había  en  la  cabeza  de  la  cuarta  bestia  y  por  el  cuerno  pequeño  que  surgió  después  y  destruyó  a  tres  de  los  otros  cuernos.  Este  cuerno  parecía  más  grande  que  los  demás  y  tenía  ojos  humanos  y  una  boca  que  presumía  con  arrogancia.  21 Mientras  miraba,  ese  cuerno  hacía  guerra  contra  el  pueblo  santo  de  Dios  y  lo  vencía,  22 hasta  que  vino  el  Anciano  —el  Altísimo—  y  emitió  un  juicio  en  favor  de  su  pueblo  santo.  Entonces  llegó  el  tiempo  para  que  los  santos  tomaran  posesión  del  reino. 

23 Despúes  me  dijo:  «Esta  cuarta  bestia  es  la  cuarta  potencia  mundial  que  gobernará  la  tierra.  Será  diferente  a  todas  las  demás.  Devorará  al  mundo  entero,  pisoteando  y  aplastando  todo  lo  que  encuentre  a  su  paso.  24 Sus  diez  cuernos  son  diez  reyes  que  gobernarán  ese  imperio.  Luego  surgirá  otro  rey,  diferente  a  los  otros  diez,  y  someterá  a  tres  de  ellos.  25 Desafiará  al  Altísimo  y  oprimirá  al  pueblo  santo  del  Altísimo.  Procurará  cambiar  las  leyes  de  los  santos  y  sus  festivales  sagrados  y  ellos  quedarán  bajo  el  dominio  de  ese  rey  por  un  tiempo,  tiempos  y  medio  tiempo. 

26 »Sin  embargo,  después  el  tribunal  dictará  sentencia,  se  le  quitará  todo  su  poder  y  quedará  totalmente  destruido.  27 Entonces  se  dará  al  pueblo  santo  del  Altísimo  la  soberanía,  el  poder  y  la  grandeza  de  todos  los  reinos  bajo  el  cielo.  El  reino  del  Altísimo  permanecerá  para  siempre  y  todos  los  gobernantes  le  servirán  y  obedecerán». 

28 Aquí  termina  la  visión.  Yo,  Daniel,  estaba  espantado  por  mis  pensamientos  y  mi  rostro  estaba  pálido  de  miedo,  pero  no  le  dije  nada  a  nadie.