1-4 When  a  prophet  or  visionary  gets  up  in  your  community  and  gives  out  a  miracle-sign  or  wonder,  and  the  miracle-sign  or  wonder  that  he  gave  out  happens  and  he  says,  “Let’s  follow  other  gods”  (these  are  gods  you  know  nothing  about),  “let’s  worship  them,”  don’t  pay  any  attention  to  what  that  prophet  or  visionary  says.  GOD,  your  God,  is  testing  you  to  find  out  if  you  totally  love  him  with  everything  you  have  in  you.  You  are  to  follow  only  GOD,  your  God,  hold  him  in  deep  reverence,  keep  his  commandments,  listen  obediently  to  what  he  says,  serve  him—hold  on  to  him  for  dear  life! 

5 And  that  prophet  or  visionary  must  be  put  to  death.  He  has  urged  mutiny  against  GOD,  your  God,  who  rescued  you  from  Egypt,  who  redeemed  you  from  a  world  of  slavery  and  put  you  on  the  road  on  which  GOD,  your  God,  has  commanded  you  to  walk.  Purge  the  evil  from  your  company. 

6-10 And  when  your  brother  or  son  or  daughter,  or  even  your  dear  wife  or  lifelong  friend,  comes  to  you  in  secret  and  whispers,  “Let’s  go  and  worship  some  other  gods”  (gods  that  you  know  nothing  about,  neither  you  nor  your  ancestors,  the  gods  of  the  peoples  around  you  near  and  far,  from  one  end  of  the  Earth  to  the  other),  don’t  go  along  with  him;  shut  your  ears.  Don’t  feel  sorry  for  him  and  don’t  make  excuses  for  him.  Kill  him.  That’s  right,  kill  him.  You  throw  the  first  stone.  Take  action  at  once  and  swiftly  with  everybody  in  the  community  getting  in  on  it  at  the  end.  Stone  him  with  stones  so  that  he  dies.  He  tried  to  turn  you  traitor  against  GOD,  your  God,  the  one  who  got  you  out  of  Egypt  and  the  world  of  slavery. 

11 Every  man,  woman,  and  child  in  Israel  will  hear  what’s  been  done  and  be  in  awe.  No  one  will  dare  to  do  an  evil  thing  like  this  again. 

12-17 When  word  comes  in  from  one  of  your  cities  that  GOD,  your  God,  is  giving  you  to  live  in,  reporting  that  evil  men  have  gotten  together  with  some  of  the  citizens  of  the  city  and  have  broken  away,  saying,  “Let’s  go  and  worship  other  gods”  (gods  you  know  nothing  about),  then  you  must  conduct  a  careful  examination.  Ask  questions,  investigate.  If  it  turns  out  that  the  report  is  true  and  this  abomination  did  in  fact  take  place  in  your  community,  you  must  execute  the  citizens  of  that  town.  Kill  them,  setting  that  city  apart  for  holy  destruction:  the  city  and  everything  in  it  including  its  animals.  Gather  the  plunder  in  the  middle  of  the  town  square  and  burn  it  all—town  and  plunder  together  up  in  smoke,  a  holy  sacrifice  to  GOD,  your  God.  Leave  it  there,  ashes  and  ruins.  Don’t  build  on  that  site  again.  And  don’t  let  any  of  the  plunder  devoted  to  holy  destruction  stick  to  your  fingers.  Get  rid  of  it  so  that  GOD  may  turn  from  anger  to  compassion,  generously  making  you  prosper,  just  as  he  promised  your  ancestors. 

18 Yes.  Obediently  listen  to  GOD,  your  God.  Keep  all  his  commands  that  I  am  giving  you  today.  Do  the  right  thing  in  the  eyes  of  GOD,  your  God.