Expiation of a Crime

1 “If  a  person  who  has  been  killed  by  someone  is  found  lying  in  the  open  country  in  the  land  which  the  LORD  your  God  is  giving  you  to  possess,  and  it  is  not  known  who  struck  him,  2 then  your  elders  and  your  judges  shall  go  out  and  measure  the  distance  to  the  cities  which  are  around  the  one  who  was  killed.  3 And  it  shall  be  that  the  city  which  is  nearest  to  the  person  killed,  that  is,  that  the  elders  of  that  city  shall  take  a  heifer  of  the  herd  that  has  not  been  worked  and  has  not  pulled  in  a  yoke;  4 and  the  elders  of  that  city  shall  bring  the  heifer  down  to  a  valley  with  running  water,  which  has  not  been  plowed  or  sown,  and  they  shall  break  the  heifer’s  neck  there  in  the  valley.  5 Then  the  priests,  the  sons  of  Levi,  shall  come  forward,  because  the  LORD  your  God  has  chosen  them  to  serve  Him  and  to  bless  in  the  name  of  the  LORD;  and  every  dispute  and  violent  crime  shall  be  settled  by  them.  6 And  all  the  elders  of  that  city  which  is  nearest  to  the  person  killed  shall  wash  their  hands  over  the  heifer  whose  neck  was  broken  in  the  valley;  7 and  they  shall  respond  and  say,  ‘Our  hands  did  not  shed  this  blood,  nor  did  our  eyes  see  who  did.  8 Forgive  Your  people  Israel  whom  You  have  redeemed,  LORD,  and  do  not  place  the  guilt  for  innocent  blood  in  the  midst  of  Your  people  Israel.’  And  the  guilt  for  bloodshed  shall  be  forgiven  them.  9 So  you  shall  remove  the  guilt  for  innocent  blood  from  your  midst,  when  you  do  what  is  right  in  the  eyes  of  the  LORD. 

Domestic Relations

10 “When  you  go  out  to  battle  against  your  enemies,  and  the  LORD  your  God  hands  them  over  to  you  and  you  take  them  away  captive,  11 and  you  see  among  the  captives  a  beautiful  woman,  and  are  strongly  attracted  to  her  and  would  take  her  as  a  wife  for  yourself,  12 then  you  shall  bring  her  into  your  home,  and  she  shall  shave  her  head  and  trim  her  nails.  13 She  shall  also  remove  the  clothes  of  her  captivity  and  shall  remain  in  your  house,  and  weep  for  her  father  and  mother  a  full  month;  and  after  that  you  may  have  relations  with  her  and  become  her  husband  and  she  shall  be  your  wife.  14 But  it  shall  be,  if  you  are  not  pleased  with  her,  then  you  shall  let  her  go  wherever  she  wishes;  and  you  certainly  shall  not  sell  her  for  money,  you  shall  not  treat  her  as  merchandise,  since  you  have  humiliated  her. 

15 “If  a  man  has  two  wives,  the  one  loved  and  the  other  unloved,  and  both  the  loved  and  the  unloved  have  borne  him  sons,  and  the  firstborn  son  belongs  to  the  unloved,  16 then  it  shall  be  on  the  day  that  he  wills  what  he  owns  as  an  inheritance  to  his  sons,  he  is  not  allowed  to  treat  the  son  of  the  loved  wife  as  the  firstborn,  at  the  expense  of  the  son  of  the  unloved,  who  actually  is  the  firstborn  son.  17 On  the  contrary,  he  shall  acknowledge  the  firstborn,  the  son  of  the  unloved  wife,  by  giving  him  a  double  portion  of  everything  that  he  owns,  for  he  was  the  beginning  of  his  strength;  to  him  belongs  the  right  of  the  firstborn. 

18 “If  any  person  has  a  stubborn  and  rebellious  son  who  does  not  obey  his  father  or  his  mother,  and  when  they  discipline  him,  he  does  not  listen  to  them,  19 then  his  father  and  mother  shall  seize  him,  and  bring  him  out  to  the  elders  of  his  city  at  the  gateway  of  his  hometown.  20 And  they  shall  say  to  the  elders  of  his  city,  ‘This  son  of  ours  is  stubborn  and  rebellious;  he  does  not  obey  us,  he  is  thoughtless  and  given  to  drinking.’  21 Then  all  the  men  of  his  city  shall  stone  him  to  death;  so  you  shall  eliminate  the  evil  from  your  midst,  and  all  Israel  will  hear  about  it  and  fear. 

22 “Now  if  a  person  has  committed  a  sin  carrying  a  sentence  of  death  and  he  is  put  to  death,  and  you  hang  him  on  a  tree,  23 his  body  is  not  to  be  left  overnight  on  the  tree,  but  you  shall  certainly  bury  him  on  the  same  day  (for  he  who  is  hanged  is  cursed  of  God),  so  that  you  do  not  defile  your  land  which  the  LORD  your  God  is  giving  you  as  an  inheritance.