Wanderings in the Wilderness

1 Then  we  turned  back  and  headed  for  the  wilderness  by  way  of  the  Red  Sea,  as  the  LORD  had  instructed  me,  and  for  many  days  we  wandered  around  Mount  Seir. 

2 At  this  time  the  LORD  said  to  me,  3 “You  have  been  wandering  around  this  hill  country  long  enough;  turn  to  the  north  4 and  command  the  people:  ‘You  will  pass  through  the  territory  of  your  brothers,  the  descendants  of  Esau,  who  live  in  Seir.  They  will  be  afraid  of  you,  so  you  must  be  very  careful.  5 Do  not  provoke  them,  for  I  will  not  give  you  any  of  their  land,  not  even  a  footprint,  because  I  have  given  Mount  Seir  to  Esau  as  his  possession.  6 You  are  to  pay  them  in  silver  for  the  food  you  eat  and  the  water  you  drink.’” 

7 Indeed,  the  LORD  your  God  has  blessed  you  in  all  the  work  of  your  hands.  He  has  watched  over  your  journey  through  this  vast  wilderness.  The  LORD  your  God  has  been  with  you  these  forty  years,  and  you  have  lacked  nothing. 

8 So  we  passed  by  our  brothers,  the  descendants  of  Esau,  who  live  in  Seir.  We  turned  away  from  the  Arabah  road,  which  comes  up  from  Elath  and  Ezion-geber,  and  traveled  along  the  road  of  the  Wilderness  of  Moab.  9 Then  the  LORD  said  to  me,  “Do  not  harass  the  Moabites  or  provoke  them  to  war,  for  I  will  not  give  you  any  of  their  land,  because  I  have  given  Ar  to  the  descendants  of  Lot  as  their  possession.” 

10 (The  Emites  used  to  live  there,  a  people  great  and  many,  as  tall  as  the  Anakites.  11 Like  the  Anakites,  they  were  also  regarded  as  Rephaim,  though  the  Moabites  called  them  Emites.  12 The  Horites  used  to  live  in  Seir,  but  the  descendants  of  Esau  drove  them  out.  They  destroyed  the  Horites  from  before  them  and  settled  in  their  place,  just  as  Israel  did  in  the  land  that  the  LORD  gave  them  as  their  possession.) 

13 “Now  arise  and  cross  over  the  Brook  of  Zered.” 

So  we  crossed  over  the  Brook  of  Zered. 

14 The  time  we  spent  traveling  from  Kadesh-barnea  until  we  crossed  over  the  Brook  of  Zered  was  thirty-eight  years,  until  that  entire  generation  of  fighting  men  had  perished  from  the  camp,  as  the  LORD  had  sworn  to  them.  15 Indeed,  the  LORD’s  hand  was  against  them,  to  eliminate  them  from  the  camp,  until  they  had  all  perished. 

16 Now  when  all  the  fighting  men  among  the  people  had  died,  17 the  LORD  said  to  me,  18 “Today  you  are  going  to  cross  the  border  of  Moab  at  Ar.  19 But  when  you  get  close  to  the  Ammonites,  do  not  harass  them  or  provoke  them,  for  I  will  not  give  you  any  of  the  land  of  the  Ammonites.  I  have  given  it  to  the  descendants  of  Lot  as  their  possession.” 

20 (That  too  was  regarded  as  the  land  of  the  Rephaim,  who  used  to  live  there,  though  the  Ammonites  called  them  Zamzummites.  21 They  were  a  people  great  and  many,  as  tall  as  the  Anakites.  But  the  LORD  destroyed  them  from  before  the  Ammonites,  who  drove  them  out  and  settled  in  their  place,  22 just  as  He  had  done  for  the  descendants  of  Esau  who  lived  in  Seir,  when  He  destroyed  the  Horites  from  before  them.  They  drove  them  out  and  have  lived  in  their  place  to  this  day.  23 And  the  Avvim,  who  lived  in  villages  as  far  as  Gaza,  were  destroyed  by  the  Caphtorites,  who  came  out  of  Caphtor  and  settled  in  their  place.) 

The Defeat of Sihon

24 “Arise,  set  out,  and  cross  the  Arnon  Valley.  See,  I  have  delivered  into  your  hand  Sihon  the  Amorite,  king  of  Heshbon,  and  his  land.  Begin  to  take  possession  of  it  and  engage  him  in  battle.  25 This  very  day  I  will  begin  to  put  the  dread  and  fear  of  you  upon  all  the  nations  under  heaven.  They  will  hear  the  reports  of  you  and  tremble  in  anguish  because  of  you.” 

26 So  from  the  Wilderness  of  Kedemoth  I  sent  messengers  with  an  offer  of  peace  to  Sihon  king  of  Heshbon,  saying,  27 “Let  us  pass  through  your  land;  we  will  stay  on  the  main  road.  We  will  not  turn  to  the  right  or  to  the  left.  28 You  can  sell  us  food  to  eat  and  water  to  drink  in  exchange  for  silver.  Only  let  us  pass  through  on  foot,  29 just  as  the  descendants  of  Esau  who  live  in  Seir  and  the  Moabites  who  live  in  Ar  did  for  us,  until  we  cross  the  Jordan  into  the  land  that  the  LORD  our  God  is  giving  us.” 

30 But  Sihon  king  of  Heshbon  would  not  let  us  pass  through,  for  the  LORD  your  God  had  made  his  spirit  stubborn  and  his  heart  obstinate,  that  He  might  deliver  him  into  your  hand,  as  is  the  case  this  day. 

31 Then  the  LORD  said  to  me,  “See,  I  have  begun  to  deliver  Sihon  and  his  land  over  to  you.  Now  begin  to  conquer  and  possess  his  land.” 

32 So  Sihon  and  his  whole  army  came  out  for  battle  against  us  at  Jahaz.  33 And  the  LORD  our  God  delivered  him  over  to  us,  and  we  defeated  him  and  his  sons  and  his  whole  army. 

34 At  that  time  we  captured  all  his  cities  and  devoted  to  destruction  the  people  of  every  city,  including  women  and  children.  We  left  no  survivors.  35 We  carried  off  for  ourselves  only  the  livestock  and  the  plunder  from  the  cities  we  captured. 

36 From  Aroer  on  the  rim  of  the  Arnon  Valley,  along  with  the  city  in  the  valley,  even  as  far  as  Gilead,  not  one  city  had  walls  too  high  for  us.  The  LORD  our  God  gave  us  all  of  them.  37 But  you  did  not  go  near  the  land  of  the  Ammonites,  or  the  land  along  the  banks  of  the  Jabbok  River,  or  the  cities  of  the  hill  country,  or  any  place  that  the  LORD  our  God  had  forbidden.