Remember God in Your Youth

1 Remember  also  your  Creator  in  the  days  of  your  youth,  before  the  evil  days  come  and  the  years  approach  when  you  will  say,  “I  have  no  pleasure  in  them”;  2 before  the  sun  and  the  light,  the  moon  and  the  stars  are  darkened,  and  clouds  return  after  the  rain;  3 on  the  day  that  the  watchmen  of  the  house  tremble,  and  strong  men  are  bent  over,  the  grinders  stop  working  because  they  are  few,  and  those  who  look  through  windows  grow  dim;  4 and  the  doors  on  the  street  are  shut  as  the  sound  of  the  grinding  mill  is  low,  and  one  will  arise  at  the  sound  of  the  bird,  and  all  the  daughters  of  song  will  sing  softly.  5 Furthermore,  people  are  afraid  of  a  high  place  and  of  terrors  on  the  road;  the  almond  tree  blossoms,  the  grasshopper  drags  itself  along,  and  the  caper  berry  is  ineffective.  For  man  goes  to  his  eternal  home  while  the  mourners  move  around  in  the  street.  6 Remember  your  Creator  before  the  silver  cord  is  broken  and  the  golden  bowl  is  crushed,  the  pitcher  by  the  spring  is  shattered  and  the  wheel  at  the  cistern  is  crushed;  7 then  the  dust  will  return  to  the  earth  as  it  was,  and  the  spirit  will  return  to  God  who  gave  it.  8 “Futility  of  futilities,”  says  the  Preacher,  “all  is  futility!” 

Purpose of the Preacher

9 In  addition  to  being  wise,  the  Preacher  also  taught  the  people  knowledge;  and  he  pondered,  searched  out,  and  arranged  many  proverbs.  10 The  Preacher  sought  to  find  delightful  words  and  to  write  words  of  truth  correctly. 

11 The  words  of  the  wise  are  like  goads,  and  masters  of  these  collections  are  like  driven  nails;  they  are  given  by  one  Shepherd.  12 But  beyond  this,  my  son,  be  warned:  the  writing  of  many  books  is  endless,  and  excessive  study  is  wearying  to  the  body. 

13 The  conclusion,  when  everything  has  been  heard,  is:  fear  God  and  keep  His  commandments,  because  this  applies  to  every  person.  14 For  God  will  bring  every  act  to  judgment,  everything  which  is  hidden,  whether  it  is  good  or  evil.