Your Attitude toward God

1 Guard  your  steps  as  you  go  to  the  house  of  God,  and  approach  to  listen  rather  than  to  offer  the  sacrifice  of  fools;  for  they  do  not  know  that  they  are  doing  evil.  2 Do  not  be  quick  with  your  mouth  or  impulsive  in  thought  to  bring  up  a  matter  in  the  presence  of  God.  For  God  is  in  heaven  and  you  are  on  the  earth;  therefore  let  your  words  be  few.  3 For  the  dream  comes  through  much  effort,  and  the  voice  of  a  fool  through  many  words. 

4 When  you  make  a  vow  to  God,  do  not  be  late  in  paying  it;  for  He  takes  no  delight  in  fools.  Pay  what  you  vow!  5 It  is  better  that  you  not  vow,  than  vow  and  not  pay.  6 Do  not  let  your  speech  cause  you  to  sin,  and  do  not  say  in  the  presence  of  the  messenger  of  God  that  it  was  a  mistake.  Why  should  God  be  angry  on  account  of  your  voice,  and  destroy  the  work  of  your  hands?  7 For  in  many  dreams  and  in  many  words  there  is  futility.  Rather,  fear  God. 

8 If  you  see  oppression  of  the  poor  and  denial  of  justice  and  righteousness  in  the  province,  do  not  be  shocked  at  the  sight;  for  one  official  watches  over  another  official,  and  there  are  higher  officials  over  them.  9 After  all,  a  king  who  cultivates  the  field  is  beneficial  to  the  land. 

The Foolishness of Riches

10 One  who  loves  money  will  not  be  satisfied  with  money,  nor  one  who  loves  abundance  with  its  income.  This  too  is  futility.  11 When  good  things  increase,  those  who  consume  them  increase.  So  what  is  the  advantage  to  their  owners  except  to  look  at  them?  12 The  sleep  of  the  laborer  is  sweet,  whether  he  eats  little  or  much;  but  the  full  stomach  of  the  rich  person  does  not  allow  him  to  sleep. 

13 There  is  a  sickening  evil  which  I  have  seen  under  the  sun:  wealth  being  hoarded  by  its  owner  to  his  detriment.  14 When  that  wealth  was  lost  through  bad  business  and  he  had  fathered  a  son,  then  there  was  nothing  to  support  him.  15 As  he  came  naked  from  his  mother’s  womb,  so  he  will  return  as  he  came.  He  will  take  nothing  from  the  fruit  of  his  labor  that  he  can  carry  in  his  hand.  16 This  also  is  a  sickening  evil:  exactly  as  a  person  is  born,  so  will  he  die.  What  then  is  the  advantage  for  him  who  labors  for  the  wind?  17 All  his  life  he  also  eats  in  darkness  with  great  irritation,  sickness,  and  anger. 

18 Here  is  what  I  have  seen  to  be  good  and  fitting:  to  eat,  to  drink,  and  enjoy  oneself  in  all  one’s  labor  in  which  he  labors  under  the  sun  during  the  few  years  of  his  life  which  God  has  given  him;  for  this  is  his  reward.  19 Furthermore,  as  for  every  person  to  whom  God  has  given  riches  and  wealth,  He  has  also  given  him  the  opportunity  to  enjoy  them  and  to  receive  his  reward  and  rejoice  in  his  labor;  this  is  the  gift  of  God.  20 For  he  will  not  often  call  to  mind  the  years  of  his  life,  because  God  keeps  him  busy  with  the  joy  of  his  heart.