Vashti’s Successor Sought

1 After  these  things,  when  the  anger  of  King  Ahasuerus  had  subsided,  he  remembered  Vashti  and  what  she  had  done,  and  what  had  been  decided  regarding  her.  2 Then  the  king’s  attendants,  who  served  him,  said,  “Let  beautiful  young  virgins  be  sought  for  the  king.  3 And  may  the  king  appoint  overseers  in  all  the  provinces  of  his  kingdom,  and  have  them  bring  every  beautiful  young  virgin  to  the  citadel  of  Susa,  to  the  harem,  into  the  custody  of  Hegai,  the  king’s  eunuch,  who  is  in  charge  of  the  women;  and  let  their  cosmetics  be  given  to  them.  4 Then  let  the  young  woman  who  pleases  the  king  be  queen  in  place  of  Vashti.”  And  the  suggestion  pleased  the  king,  and  he  did  accordingly. 

5 There  was  a  Jew  at  the  citadel  in  Susa  whose  name  was  Mordecai,  the  son  of  Jair,  the  son  of  Shimei,  the  son  of  Kish,  a  Benjaminite,  6 who  had  been  taken  from  Jerusalem  with  the  exiles  who  had  been  deported  with  Jeconiah  king  of  Judah,  whom  Nebuchadnezzar  the  king  of  Babylon  had  deported.  7 He  was  the  guardian  to  Hadassah,  that  is  Esther,  his  uncle’s  daughter,  for  she  had  no  father  or  mother.  Now  the  young  woman  was  beautiful  of  form  and  face,  and  when  her  father  and  her  mother  died,  Mordecai  took  her  as  his  own  daughter. 

Esther Finds Favor

8 So  it  came  about,  when  the  command  and  decree  of  the  king  were  heard  and  many  young  ladies  were  gathered  to  the  citadel  of  Susa  into  the  custody  of  Hegai,  that  Esther  was  taken  to  the  king’s  palace  into  the  custody  of  Hegai,  who  was  in  charge  of  the  women.  9 Now  the  young  lady  pleased  him  and  found  favor  with  him.  So  he  quickly  provided  her  with  her  cosmetics  and  food,  gave  her  seven  choice  female  attendants  from  the  king’s  palace,  and  transferred  her  and  her  attendants  to  the  best  place  in  the  harem.  10 Esther  did  not  reveal  her  people  or  her  kindred,  because  Mordecai  had  instructed  her  that  she  was  not  to  reveal  them.  11 And  every  day  Mordecai  walked  back  and  forth  in  front  of  the  courtyard  of  the  harem  to  learn  how  Esther  was  and  what  was  happening  to  her. 

12 Now  when  the  turn  came  for  each  young  woman  to  go  in  to  King  Ahasuerus,  after  the  end  of  her  twelve  months  under  the  regulations  for  the  women—for  the  days  of  their  beauty  treatment  were  completed  as  follows:  six  months  with  oil  of  myrrh  and  six  months  with  balsam  oil  and  the  cosmetics  for  women—  13 the  young  woman  would  go  in  to  the  king  in  this  way:  anything  that  she  desired  was  given  her  to  take  with  her  from  the  harem  to  the  king’s  palace.  14 In  the  evening  she  would  enter  and  in  the  morning  she  would  return  to  the  second  harem,  to  the  custody  of  Shaashgaz,  the  king’s  eunuch  who  was  in  charge  of  the  concubines.  She  would  not  go  in  to  the  king  again,  unless  the  king  delighted  in  her  and  she  was  summoned  by  name. 

15 Now  when  the  turn  of  Esther,  the  daughter  of  Abihail  the  uncle  of  Mordecai  who  had  taken  her  as  his  daughter,  came  to  go  in  to  the  king,  she  did  not  request  anything  except  what  Hegai,  the  king’s  eunuch  who  was  in  charge  of  the  women,  advised.  And  Esther  was  finding  favor  in  the  eyes  of  all  who  saw  her.  16 So  Esther  was  taken  to  King  Ahasuerus  in  his  royal  palace  in  the  tenth  month,  which  is  the  month  Tebeth,  in  the  seventh  year  of  his  reign. 

Esther Becomes Queen

17 The  king  loved  Esther  more  than  all  the  women,  and  she  found  favor  and  kindness  with  him  more  than  all  the  virgins,  so  that  he  set  the  royal  turban  on  her  head  and  made  her  queen  in  place  of  Vashti.  18 Then  the  king  held  a  great  banquet,  Esther’s  banquet,  for  all  his  officials  and  his  servants;  he  also  made  a  holiday  for  the  provinces  and  gave  gifts  in  proportion  to  the  king’s  bounty. 

19 Now  when  the  virgins  were  gathered  together  for  the  second  time,  then  Mordecai  was  sitting  at  the  king’s  gate.  20 Esther  still  had  not  revealed  her  relatives  or  her  people,  just  as  Mordecai  had  instructed  her;  for  Esther  did  what  Mordecai  told  her  just  as  she  had  when  under  his  care. 

Mordecai Saves the King

21 In  those  days,  while  Mordecai  was  sitting  at  the  king’s  gate,  Bigthan  and  Teresh,  two  of  the  king’s  officials  from  those  who  guarded  the  door,  became  angry  and  sought  to  attack  King  Ahasuerus.  22 But  the  plot  became  known  to  Mordecai  and  he  informed  Queen  Esther,  and  Esther  told  the  king  in  Mordecai’s  name.  23 Then  when  the  plot  was  investigated  and  found  to  be  so,  they  were  both  hanged  on  a  wooden  gallows;  and  it  was  written  in  the  Book  of  the  Chronicles  in  the  king’s  presence.