Esther’s Request to the King

1 On  the  third  day  of  the  fast,  Esther  put  on  her  royal  robes  and  entered  the  inner  court  of  the  palace,  just  across  from  the  king’s  hall.  The  king  was  sitting  on  his  royal  throne,  facing  the  entrance.  2 When  he  saw  Queen  Esther  standing  there  in  the  inner  court,  he  welcomed  her  and  held  out  the  gold  scepter  to  her.  So  Esther  approached  and  touched  the  end  of  the  scepter. 

3 Then  the  king  asked  her,  “What  do  you  want,  Queen  Esther?  What  is  your  request?  I  will  give  it  to  you,  even  if  it  is  half  the  kingdom!” 

4 And  Esther  replied,  “If  it  please  the  king,  let  the  king  and  Haman  come  today  to  a  banquet  I  have  prepared  for  the  king.” 

5 The  king  turned  to  his  attendants  and  said,  “Tell  Haman  to  come  quickly  to  a  banquet,  as  Esther  has  requested.”  So  the  king  and  Haman  went  to  Esther’s  banquet. 

6 And  while  they  were  drinking  wine,  the  king  said  to  Esther,  “Now  tell  me  what  you  really  want.  What  is  your  request?  I  will  give  it  to  you,  even  if  it  is  half  the  kingdom!” 

7 Esther  replied,  “This  is  my  request  and  deepest  wish.  8 If  I  have  found  favor  with  the  king,  and  if  it  pleases  the  king  to  grant  my  request  and  do  what  I  ask,  please  come  with  Haman  tomorrow  to  the  banquet  I  will  prepare  for  you.  Then  I  will  explain  what  this  is  all  about.” 

Haman’s Plan to Kill Mordecai

9 Haman  was  a  happy  man  as  he  left  the  banquet!  But  when  he  saw  Mordecai  sitting  at  the  palace  gate,  not  standing  up  or  trembling  nervously  before  him,  Haman  became  furious.  10 However,  he  restrained  himself  and  went  on  home. 

Then  Haman  gathered  together  his  friends  and  Zeresh,  his  wife,  11 and  boasted  to  them  about  his  great  wealth  and  his  many  children.  He  bragged  about  the  honors  the  king  had  given  him  and  how  he  had  been  promoted  over  all  the  other  nobles  and  officials. 

12 Then  Haman  added,  “And  that’s  not  all!  Queen  Esther  invited  only  me  and  the  king  himself  to  the  banquet  she  prepared  for  us.  And  she  has  invited  me  to  dine  with  her  and  the  king  again  tomorrow!”  13 Then  he  added,  “But  this  is  all  worth  nothing  as  long  as  I  see  Mordecai  the  Jew  just  sitting  there  at  the  palace  gate.” 

14 So  Haman’s  wife,  Zeresh,  and  all  his  friends  suggested,  “Set  up  a  sharpened  pole  that  stands  seventy-five  feet  tall,  and  in  the  morning  ask  the  king  to  impale  Mordecai  on  it.  When  this  is  done,  you  can  go  on  your  merry  way  to  the  banquet  with  the  king.”  This  pleased  Haman,  and  he  ordered  the  pole  set  up.