Esther 9

The Jews Destroy Their Enemies

1 Now  in  the  twelfth  month,  which  is  the  month  of  Adar,  on  the  thirteenth  day  of  the  same,  when  the  king’s  command  and  edict  were  about  to  be  carried  out,  on  the  very  day  when  the  enemies  of  the  Jews  hoped  to  gain  the  mastery  over  them,  the  reverse  occurred:  the  Jews  gained  mastery  over  those  who  hated  them.  2 The  Jews  gathered  in  their  cities  throughout  all  the  provinces  of  King  Ahasuerus  to  lay  hands  on  those  who  sought  their  harm.  And  no  one  could  stand  against  them,  for  the  fear  of  them  had  fallen  on  all  peoples.  3 All  the  officials  of  the  provinces  and  the  satraps  and  the  governors  and  the  royal  agents  also  helped  the  Jews,  for  the  fear  of  Mordecai  had  fallen  on  them.  4 For  Mordecai  was  great  in  the  king’s  house,  and  his  fame  spread  throughout  all  the  provinces,  for  the  man  Mordecai  grew  more  and  more  powerful.  5 The  Jews  struck  all  their  enemies  with  the  sword,  killing  and  destroying  them,  and  did  as  they  pleased  to  those  who  hated  them.  6 In  Susa  the  citadel  itself  the  Jews  killed  and  destroyed  500  men,  7 and  also  killed  Parshandatha  and  Dalphon  and  Aspatha  8 and  Poratha  and  Adalia  and  Aridatha  9 and  Parmashta  and  Arisai  and  Aridai  and  Vaizatha,  10 the  ten  sons  of  Haman  the  son  of  Hammedatha,  the  enemy  of  the  Jews,  but  they  laid  no  hand  on  the  plunder. 

11 That  very  day  the  number  of  those  killed  in  Susa  the  citadel  was  reported  to  the  king.  12 And  the  king  said  to  Queen  Esther,  “In  Susa  the  citadel  the  Jews  have  killed  and  destroyed  500  men  and  also  the  ten  sons  of  Haman.  What  then  have  they  done  in  the  rest  of  the  king’s  provinces!  Now  what  is  your  wish?  It  shall  be  granted  you.  And  what  further  is  your  request?  It  shall  be  fulfilled.”  13 And  Esther  said,  “If  it  please  the  king,  let  the  Jews  who  are  in  Susa  be  allowed  tomorrow  also  to  do  according  to  this  day’s  edict.  And  let  the  ten  sons  of  Haman  be  hanged  on  the  gallows.”  14 So  the  king  commanded  this  to  be  done.  A  decree  was  issued  in  Susa,  and  the  ten  sons  of  Haman  were  hanged.  15 The  Jews  who  were  in  Susa  gathered  also  on  the  fourteenth  day  of  the  month  of  Adar  and  they  killed  300  men  in  Susa,  but  they  laid  no  hands  on  the  plunder. 

16 Now  the  rest  of  the  Jews  who  were  in  the  king’s  provinces  also  gathered  to  defend  their  lives,  and  got  relief  from  their  enemies  and  killed  75,000  of  those  who  hated  them,  but  they  laid  no  hands  on  the  plunder.  17 This  was  on  the  thirteenth  day  of  the  month  of  Adar,  and  on  the  fourteenth  day  they  rested  and  made  that  a  day  of  feasting  and  gladness.  18 But  the  Jews  who  were  in  Susa  gathered  on  the  thirteenth  day  and  on  the  fourteenth,  and  rested  on  the  fifteenth  day,  making  that  a  day  of  feasting  and  gladness.  19 Therefore  the  Jews  of  the  villages,  who  live  in  the  rural  towns,  hold  the  fourteenth  day  of  the  month  of  Adar  as  a  day  for  gladness  and  feasting,  as  a  holiday,  and  as  a  day  on  which  they  send  gifts  of  food  to  one  another. 

The Feast of Purim Inaugurated

20 And  Mordecai  recorded  these  things  and  sent  letters  to  all  the  Jews  who  were  in  all  the  provinces  of  King  Ahasuerus,  both  near  and  far,  21 obliging  them  to  keep  the  fourteenth  day  of  the  month  Adar  and  also  the  fifteenth  day  of  the  same,  year  by  year,  22 as  the  days  on  which  the  Jews  got  relief  from  their  enemies,  and  as  the  month  that  had  been  turned  for  them  from  sorrow  into  gladness  and  from  mourning  into  a  holiday;  that  they  should  make  them  days  of  feasting  and  gladness,  days  for  sending  gifts  of  food  to  one  another  and  gifts  to  the  poor. 

23 So  the  Jews  accepted  what  they  had  started  to  do,  and  what  Mordecai  had  written  to  them.  24 For  Haman  the  Agagite,  the  son  of  Hammedatha,  the  enemy  of  all  the  Jews,  had  plotted  against  the  Jews  to  destroy  them,  and  had  cast  Pur  (that  is,  cast  lots),  to  crush  and  to  destroy  them.  25 But  when  it  came  before  the  king,  he  gave  orders  in  writing  that  his  evil  plan  that  he  had  devised  against  the  Jews  should  return  on  his  own  head,  and  that  he  and  his  sons  should  be  hanged  on  the  gallows.  26 Therefore  they  called  these  days  Purim,  after  the  term  Pur.  Therefore,  because  of  all  that  was  written  in  this  letter,  and  of  what  they  had  faced  in  this  matter,  and  of  what  had  happened  to  them,  27 the  Jews  firmly  obligated  themselves  and  their  offspring  and  all  who  joined  them,  that  without  fail  they  would  keep  these  two  days  according  to  what  was  written  and  at  the  time  appointed  every  year,  28 that  these  days  should  be  remembered  and  kept  throughout  every  generation,  in  every  clan,  province,  and  city,  and  that  these  days  of  Purim  should  never  fall  into  disuse  among  the  Jews,  nor  should  the  commemoration  of  these  days  cease  among  their  descendants. 

29 Then  Queen  Esther,  the  daughter  of  Abihail,  and  Mordecai  the  Jew  gave  full  written  authority,  confirming  this  second  letter  about  Purim.  30 Letters  were  sent  to  all  the  Jews,  to  the  127  provinces  of  the  kingdom  of  Ahasuerus,  in  words  of  peace  and  truth,  31 that  these  days  of  Purim  should  be  observed  at  their  appointed  seasons,  as  Mordecai  the  Jew  and  Queen  Esther  obligated  them,  and  as  they  had  obligated  themselves  and  their  offspring,  with  regard  to  their  fasts  and  their  lamenting.  32 The  command  of  Esther  confirmed  these  practices  of  Purim,  and  it  was  recorded  in  writing.