Dedicación de los primeros hijos varones

1 Luego  el  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  2 «Dedícame  a  todos  los  primeros  hijos  varones  del  pueblo  de  Israel.  Todo  primer  nacido,  tanto  de  los  seres  humanos  como  de  los  animales,  me  pertenece». 

3 Entonces  Moisés  dijo  a  los  israelitas:  «Este  es  un  día  para  recordar  por  siempre:  es  el  día  que  salieron  de  Egipto,  donde  eran  esclavos.  Hoy  el  SEÑOR  los  sacó  con  la  fuerza  de  su  mano  poderosa.  (Recuerden  no  comer  nada  que  contenga  levadura).  4 Este  preciso  día,  a  comienzos  de  la  primavera,  en  el  mes  de  abib,  ustedes  fueron  liberados.  5 Una  vez  que  el  SEÑOR  los  haga  entrar  en  la  tierra  de  los  cananeos,  los  hititas,  los  amorreos,  los  heveos  y  los  jebuseos,  deberán  celebrar  este  suceso  cada  año,  en  este  mes.  (Él  les  juró  a  sus  antepasados  que  les  daría  esa  tierra,  una  tierra  donde  fluyen  la  leche  y  la  miel).  6 Durante  siete  días  tendrán  que  preparar  sin  levadura  el  pan  que  coman.  Entonces  el  séptimo  día  celebrarán  una  fiesta  al  SEÑOR.  7 En  esos  siete  días,  coman  pan  sin  levadura.  De  hecho,  durante  ese  período,  no  debe  haber  pan  con  levadura  ni  ningún  rastro  de  levadura  dentro  de  su  territorio. 

8 »El  séptimo  día,  darán  a  sus  hijos  la  siguiente  explicación:  “Hoy  celebro  lo  que  el  SEÑOR  hizo  por  mí  cuando  salí  de  Egipto”.  9 Este  festival  anual  será  para  ustedes  una  señal  visible,  como  una  marca  grabada  en  la  mano  o  en  la  frente,  que  les  recuerde  recitar  siempre  esta  enseñanza  del  SEÑOR:  “Con  mano  fuerte,  el  SEÑOR  los  rescató  de  Egipto”.  10 Por  lo  tanto,  cumplan  el  decreto  de  este  festival  cada  año,  en  la  fecha  señalada. 

11 »Cuando  el  SEÑOR  cumpla  la  promesa  que  les  juró  a  ustedes  y  a  sus  antepasados,  esto  es  lo  que  deben  hacer:  el  día  que  él  les  dé  la  tierra  donde  actualmente  viven  los  cananeos,  12 deberán  presentar  al  SEÑOR  todo  primer  hijo  varón  y  toda  primera  cría  macho  de  los  animales,  porque  a  él  le  pertenecen.  13 Para  recuperar  la  primera  cría  de  un  burro,  podrán  pagar  rescate  al  SEÑOR  entregando  como  sustituto  un  cordero  o  un  cabrito;  pero  si  no  pagan  rescate  para  recuperarlo,  tendrán  que  quebrarle  el  cuello  al  animal.  Sin  embargo,  tienen  la  obligación  de  pagar  rescate  por  todo  primer  hijo  varón. 

14 »En  el  futuro,  sus  hijos  les  preguntarán:  “¿Qué  significa  todo  esto?”,  y  ustedes  les  dirán:  “Con  la  fuerza  de  su  mano  poderosa,  el  SEÑOR  nos  sacó  de  Egipto,  donde  éramos  esclavos.  15 El  faraón  se  puso  terco  y  por  nada  quiso  dejarnos  salir,  entonces  el  SEÑOR  mató  a  todos  los  primeros  hijos  varones  en  toda  la  tierra  de  Egipto  y  también  a  los  machos  de  las  primeras  crías  de  los  animales.  Por  eso  ahora  sacrifico  a  todos  los  machos  primer  nacidos  al  SEÑOR,  pero  siempre  pagamos  rescate  para  recuperar  a  los  primeros  hijos  varones”.  16 Esta  ceremonia  servirá  como  una  marca  grabada  en  la  mano  o  en  la  frente.  Es  un  recordatorio  de  que  el  SEÑOR  nos  sacó  de  Egipto  con  la  fuerza  de  su  mano  poderosa». 

Desviación de Israel en el desierto

17 Cuando  por  fin  el  faraón  dejó  salir  a  los  israelitas,  Dios  no  los  guio  por  el  camino  principal  que  atraviesa  el  territorio  filisteo,  aunque  esa  era  la  ruta  más  corta  a  la  Tierra  Prometida.  Dios  dijo:  «Si  los  israelitas  llegaran  a  enfrentar  una  batalla,  podrían  cambiar  de  parecer  y  regresar  a  Egipto».  18 Por  eso  Dios  los  hizo  dar  un  rodeo  por  el  camino  del  desierto,  hacia  el  mar  Rojo.  Así  los  israelitas  salieron  de  Egipto  como  un  ejército  preparado  para  la  batalla. 

19 Moisés  llevó  consigo  los  restos  de  José,  porque  José  había  hecho  jurar  a  los  hijos  de  Israel  que  así  lo  harían  cuando  dijo:  «Pueden  estar  seguros  de  que  Dios  vendrá  a  ayudarlos.  Cuando  eso  suceda,  llévense  de  aquí  mis  restos  con  ustedes». 

20 Entonces  los  israelitas  salieron  de  Sucot  y  acamparon  en  Etam,  al  límite  del  desierto.  21 El  SEÑOR  iba  delante  de  ellos,  y  los  guiaba  durante  el  día  mediante  una  columna  de  nube  y  les  daba  luz  durante  la  noche  con  una  columna  de  fuego.  Esto  les  permitía  viajar  de  día  y  de  noche.  22 El  SEÑOR  nunca  quitó  de  su  lugar,  delante  de  ellos,  la  columna  de  nube  ni  la  columna  de  fuego.