Hebrew Servants

1 “These  are  the  ordinances  that  you  are  to  set  before  them: 

2 If  you  buy  a  Hebrew  servant,  he  is  to  serve  you  for  six  years.  But  in  the  seventh  year,  he  shall  go  free  without  paying  anything.  3 If  he  arrived  alone,  he  is  to  leave  alone;  if  he  arrived  with  a  wife,  she  is  to  leave  with  him.  4 If  his  master  gives  him  a  wife  and  she  bears  him  sons  or  daughters,  the  woman  and  her  children  shall  belong  to  her  master,  and  only  the  man  shall  go  free. 

5 But  if  the  servant  declares,  ‘I  love  my  master  and  my  wife  and  children;  I  do  not  want  to  go  free,’  6 then  his  master  is  to  bring  him  before  the  judges.  And  he  shall  take  him  to  the  door  or  doorpost  and  pierce  his  ear  with  an  awl.  Then  he  shall  serve  his  master  for  life. 

7 And  if  a  man  sells  his  daughter  as  a  servant,  she  is  not  to  go  free  as  the  menservants  do.  8 If  she  is  displeasing  in  the  eyes  of  her  master  who  had  designated  her  for  himself,  he  must  allow  her  to  be  redeemed.  He  has  no  right  to  sell  her  to  foreigners,  since  he  has  broken  faith  with  her.  9 And  if  he  chooses  her  for  his  son,  he  must  deal  with  her  as  with  a  daughter.  10 If  he  takes  another  wife,  he  must  not  reduce  the  food,  clothing,  or  marital  rights  of  his  first  wife.  11 If,  however,  he  does  not  provide  her  with  these  three  things,  she  is  free  to  go  without  monetary  payment. 

Personal Injury Laws

12 Whoever  strikes  and  kills  a  man  must  surely  be  put  to  death.  13 If,  however,  he  did  not  lie  in  wait,  but  God  allowed  it  to  happen,  then  I  will  appoint  for  you  a  place  where  he  may  flee. 

14 But  if  a  man  schemes  and  acts  willfully  against  his  neighbor  to  kill  him,  you  must  take  him  away  from  My  altar  to  be  put  to  death. 

15 Whoever  strikes  his  father  or  mother  must  surely  be  put  to  death. 

16 Whoever  kidnaps  another  man  must  be  put  to  death,  whether  he  sells  him  or  the  man  is  found  in  his  possession. 

17 Anyone  who  curses  his  father  or  mother  must  surely  be  put  to  death. 

18 If  men  are  quarreling  and  one  strikes  the  other  with  a  stone  or  a  fist,  and  he  does  not  die  but  is  confined  to  bed,  19 then  the  one  who  struck  him  shall  go  unpunished,  as  long  as  the  other  can  get  up  and  walk  around  outside  with  his  staff.  Nevertheless,  he  must  compensate  the  man  for  his  lost  work  and  see  that  he  is  completely  healed. 

20 If  a  man  strikes  his  manservant  or  maidservant  with  a  rod,  and  the  servant  dies  by  his  hand,  he  shall  surely  be  punished.  21 However,  if  the  servant  gets  up  after  a  day  or  two,  the  owner  shall  not  be  punished,  since  the  servant  is  his  property. 

22 If  men  who  are  fighting  strike  a  pregnant  woman  and  her  child  is  born  prematurely,  but  there  is  no  further  injury,  he  shall  surely  be  fined  as  the  woman’s  husband  demands  and  as  the  court  allows.  23 But  if  a  serious  injury  results,  then  you  must  require  a  life  for  a  life—  24 eye  for  eye,  tooth  for  tooth,  hand  for  hand,  foot  for  foot,  25 burn  for  burn,  wound  for  wound,  and  stripe  for  stripe. 

26 If  a  man  strikes  and  blinds  the  eye  of  his  manservant  or  maidservant,  he  must  let  the  servant  go  free  as  compensation  for  the  eye.  27 And  if  he  knocks  out  the  tooth  of  his  manservant  or  maidservant,  he  must  let  the  servant  go  free  as  compensation  for  the  tooth. 

28 If  an  ox  gores  a  man  or  woman  to  death,  the  ox  must  surely  be  stoned,  and  its  meat  must  not  be  eaten.  But  the  owner  of  the  ox  shall  not  be  held  responsible. 

29 But  if  the  ox  has  a  habit  of  goring,  and  its  owner  has  been  warned  yet  does  not  restrain  it,  and  it  kills  a  man  or  woman,  then  the  ox  must  be  stoned  and  its  owner  must  also  be  put  to  death.  30 If  payment  is  demanded  of  him  instead,  he  may  redeem  his  life  by  paying  the  full  amount  demanded  of  him. 

31 If  the  ox  gores  a  son  or  a  daughter,  it  shall  be  done  to  him  according  to  the  same  rule. 

32 If  the  ox  gores  a  manservant  or  maidservant,  the  owner  must  pay  thirty  shekels  of  silver  to  the  master  of  that  servant,  and  the  ox  must  be  stoned. 

33 If  a  man  opens  or  digs  a  pit  and  fails  to  cover  it,  and  an  ox  or  a  donkey  falls  into  it,  34 the  owner  of  the  pit  shall  make  restitution;  he  must  pay  its  owner,  and  the  dead  animal  will  be  his. 

35 If  a  man’s  ox  injures  his  neighbor’s  ox  and  it  dies,  they  must  sell  the  live  one  and  divide  the  proceeds;  they  also  must  divide  the  dead  animal.  36 But  if  it  was  known  that  the  ox  had  a  habit  of  goring,  yet  its  owner  failed  to  restrain  it,  he  shall  pay  full  compensation,  ox  for  ox,  and  the  dead  animal  will  be  his.