Ordinances for the People

1 “Now  these  are  the  ordinances  which  you  are  to  set  before  them: 

2 “If  you  buy  a  Hebrew  slave,  he  shall  serve  for  six  years;  but  on  the  seventh  he  shall  leave  as  a  free  man  without  a  payment  to  you.  3 If  he  comes  alone,  he  shall  leave  alone;  if  he  is  the  husband  of  a  wife,  then  his  wife  shall  leave  with  him.  4 If  his  master  gives  him  a  wife,  and  she  bears  him  sons  or  daughters,  the  wife  and  her  children  shall  belong  to  her  master,  and  he  shall  leave  alone.  5 But  if  the  slave  plainly  says,  ‘I  love  my  master,  my  wife,  and  my  children;  I  will  not  leave  as  a  free  man,’  6 then  his  master  shall  bring  him  to  God,  then  he  shall  bring  him  to  the  door  or  the  doorpost.  And  his  master  shall  pierce  his  ear  with  an  awl;  and  he  shall  serve  him  permanently. 

7 “Now  if  a  man  sells  his  daughter  as  a  female  slave,  she  is  not  to  go  free  as  the  male  slaves  do.  8 If  she  is  displeasing  in  the  eyes  of  her  master  who  designated  her  for  himself,  then  he  shall  let  her  be  redeemed.  He  does  not  have  authority  to  sell  her  to  a  foreign  people,  because  of  his  unfairness  to  her.  9 And  if  he  designates  her  for  his  son,  he  shall  deal  with  her  according  to  the  custom  of  daughters.  10 If  he  takes  to  himself  another  woman,  he  may  not  reduce  her  food,  her  clothing,  or  her  conjugal  rights.  11 But  if  he  will  not  do  these  three  things  for  her,  then  she  shall  go  free  for  nothing,  without  payment  of  money. 

Personal Injuries

12 “He  who  strikes  someone  so  that  he  dies  shall  certainly  be  put  to  death.  13 Yet  if  he  did  not  lie  in  wait  for  him,  but  God  caused  him  to  fall  into  his  hand,  then  I  will  appoint  you  a  place  to  which  he  may  flee.  14 If,  however,  someone  is  enraged  against  his  neighbor,  so  as  to  kill  him  in  a  cunning  way,  you  are  to  take  him  even  from  My  altar,  to  be  put  to  death. 

15 “And  one  who  strikes  his  father  or  his  mother  shall  certainly  be  put  to  death. 

16 “Now  one  who  kidnaps  someone,  whether  he  sells  him  or  he  is  found  in  his  possession,  shall  certainly  be  put  to  death. 

17 “And  one  who  curses  his  father  or  his  mother  shall  certainly  be  put  to  death. 

18 “Now  if  people  have  a  quarrel  and  one  strikes  the  other  with  a  stone  or  with  a  fist,  and  he  does  not  die  but  is  confined  to  bed,  19 if  he  gets  up  and  walks  around  outside  on  his  staff,  then  he  who  struck  him  shall  go  unpunished;  he  shall  only  pay  for  his  loss  of  time,  and  shall  pay  for  his  care  until  he  is  completely  healed. 

20 “And  if  someone  strikes  his  male  or  female  slave  with  a  rod  and  the  slave  dies  at  his  hand,  he  shall  be  punished.  21 If,  however,  the  slave  survives  a  day  or  two,  no  vengeance  shall  be  taken;  for  the  slave  is  his  property. 

22 “Now  if  people  struggle  with  each  other  and  strike  a  pregnant  woman  so  that  she  gives  birth  prematurely,  but  there  is  no  injury,  the  guilty  person  shall  certainly  be  fined  as  the  woman’s  husband  may  demand  of  him,  and  he  shall  pay  as  the  judges  decide.  23 But  if  there  is  any  further  injury,  then  you  shall  appoint  as  a  penalty  life  for  life,  24 eye  for  eye,  tooth  for  tooth,  hand  for  hand,  foot  for  foot,  25 burn  for  burn,  wound  for  wound,  bruise  for  bruise. 

26 “And  if  someone  strikes  the  eye  of  his  male  or  female  slave  and  destroys  it,  he  shall  let  the  slave  go  free  on  account  of  the  eye.  27 And  if  he  knocks  out  a  tooth  of  his  male  or  female  slave,  he  shall  let  the  slave  go  free  on  account  of  the  tooth. 

28 “Now  if  an  ox  gores  a  man  or  a  woman  to  death,  the  ox  shall  certainly  be  stoned  and  its  flesh  shall  not  be  eaten;  but  the  owner  of  the  ox  shall  go  unpunished.  29 If,  however,  an  ox  was  previously  in  the  habit  of  goring  and  its  owner  has  been  warned,  yet  he  does  not  confine  it  and  it  kills  a  man  or  a  woman,  the  ox  shall  be  stoned  and  its  owner  also  shall  be  put  to  death.  30 If  a  ransom  is  demanded  of  him,  then  he  shall  give  for  the  redemption  of  his  life  whatever  is  demanded  of  him.  31 Whether  it  gores  a  son  or  a  daughter,  it  shall  be  done  to  him  according  to  the  same  rule.  32 If  the  ox  gores  a  male  or  female  slave,  the  owner  shall  give  his  or  her  master  thirty  shekels  of  silver,  and  the  ox  shall  be  stoned. 

Property Rights

33 “Now  if  someone  opens  a  pit,  or  digs  a  pit  and  does  not  cover  it,  and  an  ox  or  a  donkey  falls  into  it,  34 the  owner  of  the  pit  shall  make  restitution;  he  shall  give  money  to  its  owner,  and  the  dead  animal  shall  become  his. 

35 “And  if  someone’s  ox  injures  another’s  ox  so  that  it  dies,  then  they  shall  sell  the  live  ox  and  divide  its  proceeds  equally;  and  they  shall  also  divide  the  dead  ox.  36 Or  if  it  is  known  that  the  ox  was  previously  in  the  habit  of  goring,  yet  its  owner  has  not  confined  it,  he  must  make  restitution  of  ox  for  ox,  and  the  dead  animal  shall  become  his.