The Birth of Moses

1 About  this  time,  a  man  and  woman  from  the  tribe  of  Levi  got  married.  2 The  woman  became  pregnant  and  gave  birth  to  a  son.  She  saw  that  he  was  a  special  baby  and  kept  him  hidden  for  three  months.  3 But  when  she  could  no  longer  hide  him,  she  got  a  basket  made  of  papyrus  reeds  and  waterproofed  it  with  tar  and  pitch.  She  put  the  baby  in  the  basket  and  laid  it  among  the  reeds  along  the  bank  of  the  Nile  River.  4 The  baby’s  sister  then  stood  at  a  distance,  watching  to  see  what  would  happen  to  him. 

5 Soon  Pharaoh’s  daughter  came  down  to  bathe  in  the  river,  and  her  attendants  walked  along  the  riverbank.  When  the  princess  saw  the  basket  among  the  reeds,  she  sent  her  maid  to  get  it  for  her.  6 When  the  princess  opened  it,  she  saw  the  baby.  The  little  boy  was  crying,  and  she  felt  sorry  for  him.  “This  must  be  one  of  the  Hebrew  children,”  she  said. 

7 Then  the  baby’s  sister  approached  the  princess.  “Should  I  go  and  find  one  of  the  Hebrew  women  to  nurse  the  baby  for  you?”  she  asked. 

8 “Yes,  do!”  the  princess  replied.  So  the  girl  went  and  called  the  baby’s  mother. 

9 “Take  this  baby  and  nurse  him  for  me,”  the  princess  told  the  baby’s  mother.  “I  will  pay  you  for  your  help.”  So  the  woman  took  her  baby  home  and  nursed  him. 

10 Later,  when  the  boy  was  older,  his  mother  brought  him  back  to  Pharaoh’s  daughter,  who  adopted  him  as  her  own  son.  The  princess  named  him  Moses,  for  she  explained,  “I  lifted  him  out  of  the  water.” 

Moses Escapes to Midian

11 Many  years  later,  when  Moses  had  grown  up,  he  went  out  to  visit  his  own  people,  the  Hebrews,  and  he  saw  how  hard  they  were  forced  to  work.  During  his  visit,  he  saw  an  Egyptian  beating  one  of  his  fellow  Hebrews.  12 After  looking  in  all  directions  to  make  sure  no  one  was  watching,  Moses  killed  the  Egyptian  and  hid  the  body  in  the  sand. 

13 The  next  day,  when  Moses  went  out  to  visit  his  people  again,  he  saw  two  Hebrew  men  fighting.  “Why  are  you  beating  up  your  friend?”  Moses  said  to  the  one  who  had  started  the  fight. 

14 The  man  replied,  “Who  appointed  you  to  be  our  prince  and  judge?  Are  you  going  to  kill  me  as  you  killed  that  Egyptian  yesterday?” 

Then  Moses  was  afraid,  thinking,  “Everyone  knows  what  I  did.”  15 And  sure  enough,  Pharaoh  heard  what  had  happened,  and  he  tried  to  kill  Moses.  But  Moses  fled  from  Pharaoh  and  went  to  live  in  the  land  of  Midian. 

When  Moses  arrived  in  Midian,  he  sat  down  beside  a  well.  16 Now  the  priest  of  Midian  had  seven  daughters  who  came  as  usual  to  draw  water  and  fill  the  water  troughs  for  their  father’s  flocks.  17 But  some  other  shepherds  came  and  chased  them  away.  So  Moses  jumped  up  and  rescued  the  girls  from  the  shepherds.  Then  he  drew  water  for  their  flocks. 

18 When  the  girls  returned  to  Reuel,  their  father,  he  asked,  “Why  are  you  back  so  soon  today?” 

19 “An  Egyptian  rescued  us  from  the  shepherds,”  they  answered.  “And  then  he  drew  water  for  us  and  watered  our  flocks.” 

20 “Then  where  is  he?”  their  father  asked.  “Why  did  you  leave  him  there?  Invite  him  to  come  and  eat  with  us.” 

21 Moses  accepted  the  invitation,  and  he  settled  there  with  him.  In  time,  Reuel  gave  Moses  his  daughter  Zipporah  to  be  his  wife.  22 Later  she  gave  birth  to  a  son,  and  Moses  named  him  Gershom,  for  he  explained,  “I  have  been  a  foreigner  in  a  foreign  land.” 

23 Years  passed,  and  the  king  of  Egypt  died.  But  the  Israelites  continued  to  groan  under  their  burden  of  slavery.  They  cried  out  for  help,  and  their  cry  rose  up  to  God.  24 God  heard  their  groaning,  and  he  remembered  his  covenant  promise  to  Abraham,  Isaac,  and  Jacob.  25 He  looked  down  on  the  people  of  Israel  and  knew  it  was  time  to  act.