Moses’ Staff

1 Then  Moses  answered,  “What  if  they  do  not  believe  me  or  listen  to  my  voice?  For  they  may  say,  ‘The  LORD  has  not  appeared  to  you.’” 

2 And  the  LORD  asked  him,  “What  is  that  in  your  hand?” 

“A  staff,”  he  replied. 

3 “Throw  it  on  the  ground,”  said  the  LORD.  So  Moses  threw  it  on  the  ground,  and  it  became  a  snake,  and  he  ran  from  it. 

4 “Stretch  out  your  hand  and  grab  it  by  the  tail,”  the  LORD  said  to  Moses,  who  reached  out  his  hand  and  caught  the  snake,  and  it  turned  back  into  a  staff  in  his  hand.  5 “This  is  so  that  they  may  believe  that  the  LORD,  the  God  of  their  fathers—the  God  of  Abraham,  the  God  of  Isaac,  and  the  God  of  Jacob—has  appeared  to  you.” 

Moses’ Hand

6 Furthermore,  the  LORD  said  to  Moses,  “Put  your  hand  inside  your  cloak.”  So  he  put  his  hand  inside  his  cloak,  and  when  he  took  it  out,  his  hand  was  leprous,  white  as  snow. 

7 “Put  your  hand  back  inside  your  cloak,”  said  the  LORD. 

So  Moses  put  his  hand  back  inside  his  cloak,  and  when  he  took  it  out,  it  was  restored,  like  the  rest  of  his  skin. 

8 And  the  LORD  said,  “If  they  refuse  to  believe  you  or  heed  the  witness  of  the  first  sign,  they  may  believe  that  of  the  second.  9 But  if  they  do  not  believe  even  these  two  signs  or  listen  to  your  voice,  take  some  water  from  the  Nile  and  pour  it  on  the  dry  ground.  Then  the  water  you  take  from  the  Nile  will  become  blood  on  the  ground.” 

The Appointment of Aaron

10 “Please,  Lord,”  Moses  replied,  “I  have  never  been  eloquent,  neither  in  the  past  nor  since  You  have  spoken  to  Your  servant,  for  I  am  slow  of  speech  and  tongue.” 

11 And  the  LORD  said  to  him,  “Who  gave  man  his  mouth?  Or  who  makes  the  mute  or  the  deaf,  the  sighted  or  the  blind?  Is  it  not  I,  the  LORD?  12 Now  go!  I  will  help  you  as  you  speak,  and  I  will  teach  you  what  to  say.” 

13 But  Moses  replied,  “Please,  Lord,  send  someone  else.” 

14 Then  the  anger  of  the  LORD  burned  against  Moses,  and  He  said,  “Is  not  Aaron  the  Levite  your  brother?  I  know  that  he  can  speak  well,  and  he  is  now  on  his  way  to  meet  you.  When  he  sees  you,  he  will  be  glad  in  his  heart.  15 You  are  to  speak  to  him  and  put  the  words  in  his  mouth.  I  will  help  both  of  you  to  speak,  and  I  will  teach  you  what  to  do.  16 He  will  speak  to  the  people  for  you.  He  will  be  your  spokesman,  and  it  will  be  as  if  you  were  God  to  him.  17 But  take  this  staff  in  your  hand  so  you  can  perform  signs  with  it.” 

Moses Leaves for Egypt

18 Then  Moses  went  back  to  his  father-in-law  Jethro  and  said  to  him,  “Please  let  me  return  to  my  brothers  in  Egypt  to  see  if  they  are  still  alive.” 

“Go  in  peace,”  Jethro  replied. 

19 Now  the  LORD  had  said  to  Moses  in  Midian,  “Go  back  to  Egypt,  for  all  the  men  who  sought  to  kill  you  are  dead.”  20 So  Moses  took  his  wife  and  sons,  put  them  on  a  donkey,  and  headed  back  to  Egypt.  And  he  took  the  staff  of  God  in  his  hand. 

21 The  LORD  instructed  Moses,  “When  you  go  back  to  Egypt,  see  that  you  perform  before  Pharaoh  all  the  wonders  that  I  have  put  within  your  power.  But  I  will  harden  his  heart  so  that  he  will  not  let  the  people  go. 

22 Then  tell  Pharaoh  that  this  is  what  the  LORD  says:  ‘Israel  is  My  firstborn  son,  23 and  I  told  you  to  let  My  son  go  so  that  he  may  worship  Me.  But  since  you  have  refused  to  let  him  go,  behold,  I  will  kill  your  firstborn  son!’” 

24 Now  at  a  lodging  place  along  the  way,  the  LORD  met  Moses  and  was  about  to  kill  him.  25 But  Zipporah  took  a  flint  knife,  cut  off  her  son’s  foreskin,  and  touched  it  to  Moses’  feet.  “Surely  you  are  a  bridegroom  of  blood  to  me,”  she  said. 

26 So  the  LORD  let  him  alone.  (When  she  said,  “bridegroom  of  blood,”  she  was  referring  to  the  circumcision.) 

The People Believe Moses and Aaron

27 Meanwhile,  the  LORD  had  said  to  Aaron,  “Go  and  meet  Moses  in  the  wilderness.”  So  he  went  and  met  Moses  at  the  mountain  of  God  and  kissed  him.  28 And  Moses  told  Aaron  everything  the  LORD  had  sent  him  to  say,  and  all  the  signs  He  had  commanded  him  to  perform. 

29 Then  Moses  and  Aaron  went  and  assembled  all  the  elders  of  the  Israelites,  30 and  Aaron  relayed  everything  the  LORD  had  said  to  Moses. 

And  Moses  performed  the  signs  before  the  people,  31 and  they  believed.  And  when  they  heard  that  the  LORD  had  attended  to  the  Israelites  and  had  seen  their  affliction,  they  bowed  down  and  worshiped.