Judgment on Israel’s Leaders

1 Then  the  Spirit  lifted  me  and  brought  me  to  the  east  gateway  of  the  LORD’s  Temple,  where  I  saw  twenty-five  prominent  men  of  the  city.  Among  them  were  Jaazaniah  son  of  Azzur  and  Pelatiah  son  of  Benaiah,  who  were  leaders  among  the  people. 

2 The  Spirit  said  to  me,  “Son  of  man,  these  are  the  men  who  are  planning  evil  and  giving  wicked  counsel  in  this  city.  3 They  say  to  the  people,  ‘Is  it  not  a  good  time  to  build  houses?  This  city  is  like  an  iron  pot.  We  are  safe  inside  it  like  meat  in  a  pot.’  4 Therefore,  son  of  man,  prophesy  against  them  loudly  and  clearly.” 

5 Then  the  Spirit  of  the  LORD  came  upon  me,  and  he  told  me  to  say,  “This  is  what  the  LORD  says  to  the  people  of  Israel:  I  know  what  you  are  saying,  for  I  know  every  thought  that  comes  into  your  minds.  6 You  have  murdered  many  in  this  city  and  filled  its  streets  with  the  dead. 

7 “Therefore,  this  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  This  city  is  an  iron  pot  all  right,  but  the  pieces  of  meat  are  the  victims  of  your  injustice.  As  for  you,  I  will  soon  drag  you  from  this  pot.  8 I  will  bring  on  you  the  sword  of  war  you  so  greatly  fear,  says  the  Sovereign  LORD.  9 I  will  drive  you  out  of  Jerusalem  and  hand  you  over  to  foreigners,  who  will  carry  out  my  judgments  against  you.  10 You  will  be  slaughtered  all  the  way  to  the  borders  of  Israel.  I  will  execute  judgment  on  you,  and  you  will  know  that  I  am  the  LORD.  11 No,  this  city  will  not  be  an  iron  pot  for  you,  and  you  will  not  be  like  meat  safe  inside  it.  I  will  judge  you  even  to  the  borders  of  Israel,  12 and  you  will  know  that  I  am  the  LORD.  For  you  have  refused  to  obey  my  decrees  and  regulations;  instead,  you  have  copied  the  standards  of  the  nations  around  you.” 

13 While  I  was  still  prophesying,  Pelatiah  son  of  Benaiah  suddenly  died.  Then  I  fell  face  down  on  the  ground  and  cried  out,  “O  Sovereign  LORD,  are  you  going  to  kill  everyone  in  Israel?” 

Hope for Exiled Israel

14 Then  this  message  came  to  me  from  the  LORD:  15 “Son  of  man,  the  people  still  left  in  Jerusalem  are  talking  about  you  and  your  relatives  and  all  the  people  of  Israel  who  are  in  exile.  They  are  saying,  ‘Those  people  are  far  away  from  the  LORD,  so  now  he  has  given  their  land  to  us!’ 

16 “Therefore,  tell  the  exiles,  ‘This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  Although  I  have  scattered  you  in  the  countries  of  the  world,  I  will  be  a  sanctuary  to  you  during  your  time  in  exile.  17 I,  the  Sovereign  LORD,  will  gather  you  back  from  the  nations  where  you  have  been  scattered,  and  I  will  give  you  the  land  of  Israel  once  again.’ 

18 “When  the  people  return  to  their  homeland,  they  will  remove  every  trace  of  their  vile  images  and  detestable  idols.  19 And  I  will  give  them  singleness  of  heart  and  put  a  new  spirit  within  them.  I  will  take  away  their  stony,  stubborn  heart  and  give  them  a  tender,  responsive  heart,  20 so  they  will  obey  my  decrees  and  regulations.  Then  they  will  truly  be  my  people,  and  I  will  be  their  God.  21 But  as  for  those  who  long  for  vile  images  and  detestable  idols,  I  will  repay  them  fully  for  their  sins.  I,  the  Sovereign  LORD,  have  spoken!” 

The LORD’s Glory Leaves Jerusalem

22 Then  the  cherubim  lifted  their  wings  and  rose  into  the  air  with  their  wheels  beside  them,  and  the  glory  of  the  God  of  Israel  hovered  above  them.  23 Then  the  glory  of  the  LORD  went  up  from  the  city  and  stopped  above  the  mountain  to  the  east. 

24 Afterward  the  Spirit  of  God  carried  me  back  again  to  Babylonia,  to  the  people  in  exile  there.  And  so  ended  the  vision  of  my  visit  to  Jerusalem.  25 And  I  told  the  exiles  everything  the  LORD  had  shown  me.