Idolaters Condemned

1 Some  of  the  elders  of  Israel  came  to  me  and  sat  down  in  front  of  me.  2 Then  the  word  of  the  LORD  came  to  me:  3 “Son  of  man,  these  men  have  set  up  idols  in  their  hearts  and  put  wicked  stumbling  blocks  before  their  faces.  Should  I  let  them  inquire  of  me  at  all?  4 Therefore  speak  to  them  and  tell  them,  ‘This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  When  any  of  the  Israelites  set  up  idols  in  their  hearts  and  put  a  wicked  stumbling  block  before  their  faces  and  then  go  to  a  prophet,  I  the  LORD  will  answer  them  myself  in  keeping  with  their  great  idolatry.  5 I  will  do  this  to  recapture  the  hearts  of  the  people  of  Israel,  who  have  all  deserted  me  for  their  idols.’ 

6 “Therefore  say  to  the  people  of  Israel,  ‘This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  Repent!  Turn  from  your  idols  and  renounce  all  your  detestable  practices! 

7 “ ‘When  any  of  the  Israelites  or  any  foreigner  residing  in  Israel  separate  themselves  from  me  and  set  up  idols  in  their  hearts  and  put  a  wicked  stumbling  block  before  their  faces  and  then  go  to  a  prophet  to  inquire  of  me,  I  the  LORD  will  answer  them  myself.  8 I  will  set  my  face  against  them  and  make  them  an  example  and  a  byword.  I  will  remove  them  from  my  people.  Then  you  will  know  that  I  am  the  LORD. 

9 “ ‘And  if  the  prophet  is  enticed  to  utter  a  prophecy,  I  the  LORD  have  enticed  that  prophet,  and  I  will  stretch  out  my  hand  against  him  and  destroy  him  from  among  my  people  Israel.  10 They  will  bear  their  guilt—the  prophet  will  be  as  guilty  as  the  one  who  consults  him.  11 Then  the  people  of  Israel  will  no  longer  stray  from  me,  nor  will  they  defile  themselves  anymore  with  all  their  sins.  They  will  be  my  people,  and  I  will  be  their  God,  declares  the  Sovereign  LORD.’” 

Jerusalem’s Judgment Inescapable

12 The  word  of  the  LORD  came  to  me:  13 “Son  of  man,  if  a  country  sins  against  me  by  being  unfaithful  and  I  stretch  out  my  hand  against  it  to  cut  off  its  food  supply  and  send  famine  upon  it  and  kill  its  people  and  their  animals,  14 even  if  these  three  men—Noah,  Daniel  and  Job—were  in  it,  they  could  save  only  themselves  by  their  righteousness,  declares  the  Sovereign  LORD. 

15 “Or  if  I  send  wild  beasts  through  that  country  and  they  leave  it  childless  and  it  becomes  desolate  so  that  no  one  can  pass  through  it  because  of  the  beasts,  16 as  surely  as  I  live,  declares  the  Sovereign  LORD,  even  if  these  three  men  were  in  it,  they  could  not  save  their  own  sons  or  daughters.  They  alone  would  be  saved,  but  the  land  would  be  desolate. 

17 “Or  if  I  bring  a  sword  against  that  country  and  say,  ‘Let  the  sword  pass  throughout  the  land,’  and  I  kill  its  people  and  their  animals,  18 as  surely  as  I  live,  declares  the  Sovereign  LORD,  even  if  these  three  men  were  in  it,  they  could  not  save  their  own  sons  or  daughters.  They  alone  would  be  saved. 

19 “Or  if  I  send  a  plague  into  that  land  and  pour  out  my  wrath  on  it  through  bloodshed,  killing  its  people  and  their  animals,  20 as  surely  as  I  live,  declares  the  Sovereign  LORD,  even  if  Noah,  Daniel  and  Job  were  in  it,  they  could  save  neither  son  nor  daughter.  They  would  save  only  themselves  by  their  righteousness. 

21 “For  this  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  How  much  worse  will  it  be  when  I  send  against  Jerusalem  my  four  dreadful  judgments—sword  and  famine  and  wild  beasts  and  plague—to  kill  its  men  and  their  animals!  22 Yet  there  will  be  some  survivors—sons  and  daughters  who  will  be  brought  out  of  it.  They  will  come  to  you,  and  when  you  see  their  conduct  and  their  actions,  you  will  be  consoled  regarding  the  disaster  I  have  brought  on  Jerusalem—every  disaster  I  have  brought  on  it.  23 You  will  be  consoled  when  you  see  their  conduct  and  their  actions,  for  you  will  know  that  I  have  done  nothing  in  it  without  cause,  declares  the  Sovereign  LORD.”