A Lament Over Israel’s Princes

1 “Take  up  a  lament  concerning  the  princes  of  Israel  2 and  say: 

  “ ‘What  a  lioness  was  your  mother 
    among  the  lions! 
  She  lay  down  among  them 
    and  reared  her  cubs. 
3   She  brought  up  one  of  her  cubs, 
    and  he  became  a  strong  lion. 
  He  learned  to  tear  the  prey 
    and  he  became  a  man-eater. 
4   The  nations  heard  about  him, 
    and  he  was  trapped  in  their  pit. 
  They  led  him  with  hooks 
    to  the  land  of  Egypt. 

5   “ ‘When  she  saw  her  hope  unfulfilled, 
    her  expectation  gone, 
  she  took  another  of  her  cubs 
    and  made  him  a  strong  lion. 
6   He  prowled  among  the  lions, 
    for  he  was  now  a  strong  lion. 
  He  learned  to  tear  the  prey 
    and  he  became  a  man-eater. 
7   He  broke  down  their  strongholds 
    and  devastated  their  towns. 
  The  land  and  all  who  were  in  it 
    were  terrified  by  his  roaring. 
8   Then  the  nations  came  against  him, 
    those  from  regions  round  about. 
  They  spread  their  net  for  him, 
    and  he  was  trapped  in  their  pit. 
9   With  hooks  they  pulled  him  into  a  cage 
    and  brought  him  to  the  king  of  Babylon. 
  They  put  him  in  prison, 
    so  his  roar  was  heard  no  longer 
    on  the  mountains  of  Israel. 

10   “ ‘Your  mother  was  like  a  vine  in  your  vineyard 
    planted  by  the  water; 
  it  was  fruitful  and  full  of  branches 
    because  of  abundant  water. 
11   Its  branches  were  strong, 
    fit  for  a  ruler’s  scepter. 
  It  towered  high 
    above  the  thick  foliage, 
  conspicuous  for  its  height 
    and  for  its  many  branches. 
12   But  it  was  uprooted  in  fury 
    and  thrown  to  the  ground. 
  The  east  wind  made  it  shrivel, 
    it  was  stripped  of  its  fruit; 
  its  strong  branches  withered 
    and  fire  consumed  them. 
13   Now  it  is  planted  in  the  desert, 
    in  a  dry  and  thirsty  land. 
14   Fire  spread  from  one  of  its  main  branches 
    and  consumed  its  fruit. 
  No  strong  branch  is  left  on  it 
    fit  for  a  ruler’s  scepter.’ 

This  is  a  lament  and  is  to  be  used  as  a  lament.”