The Scarecrow of the Nations

1-5 GOD’s  Message  came  to  me:  “Son  of  man,  are  you  going  to  judge  this  bloody  city  or  not?  Come  now,  are  you  going  to  judge  her?  Do  it!  Face  her  with  all  her  outrageous  obscenities.  Tell  her,  ‘This  is  what  GOD,  the  Master,  says:  You’re  a  city  murderous  at  the  core,  just  asking  for  punishment.  You’re  a  city  obsessed  with  no-god  idols,  making  yourself  filthy.  In  all  your  killing,  you’ve  piled  up  guilt.  In  all  your  idol-making,  you’ve  become  filthy.  You’ve  forced  a  premature  end  to  your  existence.  I’ll  put  you  on  exhibit  as  the  scarecrow  of  the  nations,  the  world’s  worst  joke.  From  far  and  near  they’ll  deride  you  as  infamous  in  filth,  notorious  for  chaos. 

6-12 “‘Your  leaders,  the  princes  of  Israel  among  you,  compete  in  crime.  You’re  a  community  that’s  insolent  to  parents,  abusive  to  outsiders,  oppressive  against  orphans  and  widows.  You  treat  my  holy  things  with  contempt  and  desecrate  my  Sabbaths.  You  have  people  spreading  lies  and  spilling  blood,  flocking  to  the  hills  to  the  sex  shrines  and  fornicating  unrestrained.  Incest  is  common.  Men  force  themselves  on  women  regardless  of  whether  they’re  ready  or  willing.  Sex  is  now  anarchy.  Anyone  is  fair  game:  neighbor,  daughter-in-law,  sister.  Murder  is  for  hire,  usury  is  rampant,  extortion  is  commonplace. 

“‘And  you’ve  forgotten  me.  Decree  of  GOD,  the  Master. 

13-14a “‘Now  look!  I’ve  clapped  my  hands,  calling  everyone’s  attention  to  your  rapacious  greed  and  your  bloody  brutalities.  Can  you  stick  with  it?  Will  you  be  able  to  keep  at  this  once  I  start  dealing  with  you? 

14b-16 “‘I,  GOD,  have  spoken.  I’ll  put  an  end  to  this.  I’ll  throw  you  to  the  four  winds.  I’ll  scatter  you  all  over  the  world.  I’ll  put  a  full  stop  to  your  filthy  living.  You  will  be  defiled,  spattered  with  your  own  mud  in  the  eyes  of  the  nations.  And  you’ll  recognize  that  I  am  GOD.’” 

17-22 GOD’s  Message  came  to  me:  “Son  of  man,  the  people  of  Israel  are  slag  to  me,  the  useless  byproduct  of  refined  copper,  tin,  iron,  and  lead  left  at  the  smelter—a  worthless  slag  heap.  So  tell  them,  ‘GOD,  the  Master,  has  spoken:  Because  you’ve  all  become  worthless  slag,  you’re  on  notice:  I’ll  assemble  you  in  Jerusalem.  As  men  gather  silver,  copper,  iron,  lead,  and  tin  into  a  furnace  and  blow  fire  on  it  to  melt  it  down,  so  in  my  wrath  I’ll  gather  you  and  melt  you  down.  I’ll  blow  on  you  with  the  fire  of  my  wrath  to  melt  you  down  in  the  furnace.  As  silver  is  melted  down,  you’ll  be  melted  down.  That  should  get  through  to  you.  Then  you’ll  recognize  that  I,  GOD,  have  let  my  wrath  loose  on  you.’” 

23-25 GOD’s  Message  came  to  me:  “Son  of  man,  tell  her,  ‘You’re  a  land  that  during  the  time  I  was  angry  with  you  got  no  rain,  not  so  much  as  a  spring  shower.  The  leaders  among  you  became  desperate,  like  roaring,  ravaging  lions  killing  indiscriminately.  They  grabbed  and  looted,  leaving  widows  in  their  wake. 

26-29 “‘Your  priests  violated  my  law  and  desecrated  my  holy  things.  They  can’t  tell  the  difference  between  sacred  and  secular.  They  tell  people  there’s  no  difference  between  right  and  wrong.  They’re  contemptuous  of  my  holy  Sabbaths,  profaning  me  by  trying  to  pull  me  down  to  their  level.  Your  politicians  are  like  wolves  prowling  and  killing  and  rapaciously  taking  whatever  they  want.  Your  preachers  cover  up  for  the  politicians  by  pretending  to  have  received  visions  and  special  revelations.  They  say,  “This  is  what  GOD,  the  Master,  says...”  when  GOD  hasn’t  said  so  much  as  one  word.  Extortion  is  rife,  robbery  is  epidemic,  the  poor  and  needy  are  abused,  outsiders  are  kicked  around  at  will,  with  no  access  to  justice.’ 

30-31 “I  looked  for  someone  to  stand  up  for  me  against  all  this,  to  repair  the  defenses  of  the  city,  to  take  a  stand  for  me  and  stand  in  the  gap  to  protect  this  land  so  I  wouldn’t  have  to  destroy  it.  I  couldn’t  find  anyone.  Not  one.  So  I’ll  empty  out  my  wrath  on  them,  burn  them  to  a  crisp  with  my  hot  anger,  serve  them  with  the  consequences  of  all  they’ve  done.  Decree  of  GOD,  the  Master.”