The Sins of Jerusalem

1 Now  this  message  came  to  me  from  the  LORD:  2 “Son  of  man,  are  you  ready  to  judge  Jerusalem?  Are  you  ready  to  judge  this  city  of  murderers?  Publicly  denounce  her  detestable  sins,  3 and  give  her  this  message  from  the  Sovereign  LORD:  O  city  of  murderers,  doomed  and  damned—city  of  idols,  filthy  and  foul—  4 you  are  guilty  because  of  the  blood  you  have  shed.  You  are  defiled  because  of  the  idols  you  have  made.  Your  day  of  destruction  has  come!  You  have  reached  the  end  of  your  years.  I  will  make  you  an  object  of  mockery  throughout  the  world.  5 O  infamous  city,  filled  with  confusion,  you  will  be  mocked  by  people  far  and  near. 

6 “Every  leader  in  Israel  who  lives  within  your  walls  is  bent  on  murder.  7 Fathers  and  mothers  are  treated  with  contempt.  Foreigners  are  forced  to  pay  for  protection.  Orphans  and  widows  are  wronged  and  oppressed  among  you.  8 You  despise  my  holy  things  and  violate  my  Sabbath  days  of  rest.  9 People  accuse  others  falsely  and  send  them  to  their  death.  You  are  filled  with  idol  worshipers  and  people  who  do  obscene  things.  10 Men  sleep  with  their  fathers’  wives  and  force  themselves  on  women  who  are  menstruating.  11 Within  your  walls  live  men  who  commit  adultery  with  their  neighbors’  wives,  who  defile  their  daughters-in-law,  or  who  rape  their  own  sisters.  12 There  are  hired  murderers,  loan  racketeers,  and  extortioners  everywhere.  They  never  even  think  of  me  and  my  commands,  says  the  Sovereign  LORD. 

13 “But  now  I  clap  my  hands  in  indignation  over  your  dishonest  gain  and  bloodshed.  14 How  strong  and  courageous  will  you  be  in  my  day  of  reckoning?  I,  the  LORD,  have  spoken,  and  I  will  do  what  I  said.  15 I  will  scatter  you  among  the  nations  and  purge  you  of  your  wickedness.  16 And  when  I  have  been  dishonored  among  the  nations  because  of  you,  you  will  know  that  I  am  the  LORD.” 

The LORD’s Refining Furnace

17 Then  this  message  came  to  me  from  the  LORD:  18 “Son  of  man,  the  people  of  Israel  are  the  worthless  slag  that  remains  after  silver  is  smelted.  They  are  the  dross  that  is  left  over—a  useless  mixture  of  copper,  tin,  iron,  and  lead.  19 So  tell  them,  ‘This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  Because  you  are  all  worthless  slag,  I  will  bring  you  to  my  crucible  in  Jerusalem.  20 Just  as  silver,  copper,  iron,  lead,  and  tin  are  melted  down  in  a  furnace,  I  will  melt  you  down  in  the  heat  of  my  fury.  21 I  will  gather  you  together  and  blow  the  fire  of  my  anger  upon  you,  22 and  you  will  melt  like  silver  in  fierce  heat.  Then  you  will  know  that  I,  the  LORD,  have  poured  out  my  fury  on  you.’” 

The Sins of Israel’s Leaders

23 Again  a  message  came  to  me  from  the  LORD:  24 “Son  of  man,  give  the  people  of  Israel  this  message:  In  the  day  of  my  indignation,  you  will  be  like  a  polluted  land,  a  land  without  rain.  25 Your  princes  plot  conspiracies  just  as  lions  stalk  their  prey.  They  devour  innocent  people,  seizing  treasures  and  extorting  wealth.  They  make  many  widows  in  the  land.  26 Your  priests  have  violated  my  instructions  and  defiled  my  holy  things.  They  make  no  distinction  between  what  is  holy  and  what  is  not.  And  they  do  not  teach  my  people  the  difference  between  what  is  ceremonially  clean  and  unclean.  They  disregard  my  Sabbath  days  so  that  I  am  dishonored  among  them.  27 Your  leaders  are  like  wolves  who  tear  apart  their  victims.  They  actually  destroy  people’s  lives  for  money!  28 And  your  prophets  cover  up  for  them  by  announcing  false  visions  and  making  lying  predictions.  They  say,  ‘My  message  is  from  the  Sovereign  LORD,’  when  the  LORD  hasn’t  spoken  a  single  word  to  them.  29 Even  common  people  oppress  the  poor,  rob  the  needy,  and  deprive  foreigners  of  justice. 

30 “I  looked  for  someone  who  might  rebuild  the  wall  of  righteousness  that  guards  the  land.  I  searched  for  someone  to  stand  in  the  gap  in  the  wall  so  I  wouldn’t  have  to  destroy  the  land,  but  I  found  no  one.  31 So  now  I  will  pour  out  my  fury  on  them,  consuming  them  with  the  fire  of  my  anger.  I  will  heap  on  their  heads  the  full  penalty  for  all  their  sins.  I,  the  Sovereign  LORD,  have  spoken!”