The Sign of the Cooking Pot

1 On  January  15,  during  the  ninth  year  of  King  Jehoiachin’s  captivity,  this  message  came  to  me  from  the  LORD:  2 “Son  of  man,  write  down  today’s  date,  because  on  this  very  day  the  king  of  Babylon  is  beginning  his  attack  against  Jerusalem.  3 Then  give  these  rebels  an  illustration  with  this  message  from  the  Sovereign  LORD: 

  “Put  a  pot  on  the  fire, 
    and  pour  in  some  water. 
4   Fill  it  with  choice  pieces  of  meat— 
    the  rump  and  the  shoulder 
    and  all  the  most  tender  cuts. 
5   Use  only  the  best  sheep  from  the  flock, 
    and  heap  fuel  on  the  fire  beneath  the  pot. 
  Bring  the  pot  to  a  boil, 
    and  cook  the  bones  along  with  the  meat. 

6   “Now  this  is  what  the  Sovereign  LORD  says: 
  What  sorrow  awaits  Jerusalem, 
    the  city  of  murderers! 
  She  is  a  cooking  pot 
    whose  corruption  can’t  be  cleaned  out. 
  Take  the  meat  out  in  random  order, 
    for  no  piece  is  better  than  another. 
7   For  the  blood  of  her  murders 
    is  splashed  on  the  rocks. 
  It  isn’t  even  spilled  on  the  ground, 
    where  the  dust  could  cover  it! 
8   So  I  will  splash  her  blood  on  a  rock 
    for  all  to  see, 
  an  expression  of  my  anger 
    and  vengeance  against  her. 

9   “This  is  what  the  Sovereign  LORD  says: 
  What  sorrow  awaits  Jerusalem, 
    the  city  of  murderers! 
    I  myself  will  pile  up  the  fuel  beneath  her. 
10   Yes,  heap  on  the  wood! 
    Let  the  fire  roar  to  make  the  pot  boil. 
  Cook  the  meat  with  many  spices, 
    and  afterward  burn  the  bones. 
11   Now  set  the  empty  pot  on  the  coals. 
    Heat  it  red  hot! 
    Burn  away  the  filth  and  corruption. 
12   But  it’s  hopeless; 
    the  corruption  can’t  be  cleaned  out. 
    So  throw  it  into  the  fire. 
13   Your  impurity  is  your  lewdness 
    and  the  corruption  of  your  idolatry. 
  I  tried  to  cleanse  you, 
    but  you  refused. 
  So  now  you  will  remain  in  your  filth 
    until  my  fury  against  you  has  been  satisfied. 

14 “I,  the  LORD,  have  spoken!  The  time  has  come,  and  I  won’t  hold  back.  I  will  not  change  my  mind,  and  I  will  have  no  pity  on  you.  You  will  be  judged  on  the  basis  of  all  your  wicked  actions,  says  the  Sovereign  LORD.” 

The Death of Ezekiel’s Wife

15 Then  this  message  came  to  me  from  the  LORD:  16 “Son  of  man,  with  one  blow  I  will  take  away  your  dearest  treasure.  Yet  you  must  not  show  any  sorrow  at  her  death.  Do  not  weep;  let  there  be  no  tears.  17 Groan  silently,  but  let  there  be  no  wailing  at  her  grave.  Do  not  uncover  your  head  or  take  off  your  sandals.  Do  not  perform  the  usual  rituals  of  mourning  or  accept  any  food  brought  to  you  by  consoling  friends.” 

18 So  I  proclaimed  this  to  the  people  the  next  morning,  and  in  the  evening  my  wife  died.  The  next  morning  I  did  everything  I  had  been  told  to  do.  19 Then  the  people  asked,  “What  does  all  this  mean?  What  are  you  trying  to  tell  us?” 

20 So  I  said  to  them,  “A  message  came  to  me  from  the  LORD,  21 and  I  was  told  to  give  this  message  to  the  people  of  Israel.  This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  I  will  defile  my  Temple,  the  source  of  your  security  and  pride,  the  place  your  heart  delights  in.  Your  sons  and  daughters  whom  you  left  behind  in  Judah  will  be  slaughtered  by  the  sword.  22 Then  you  will  do  as  Ezekiel  has  done.  You  will  not  mourn  in  public  or  console  yourselves  by  eating  the  food  brought  by  friends.  23 Your  heads  will  remain  covered,  and  your  sandals  will  not  be  taken  off.  You  will  not  mourn  or  weep,  but  you  will  waste  away  because  of  your  sins.  You  will  groan  among  yourselves  for  all  the  evil  you  have  done.  24 Ezekiel  is  an  example  for  you;  you  will  do  just  as  he  has  done.  And  when  that  time  comes,  you  will  know  that  I  am  the  Sovereign  LORD.” 

25 Then  the  LORD  said  to  me,  “Son  of  man,  on  the  day  I  take  away  their  stronghold—their  joy  and  glory,  their  heart’s  desire,  their  dearest  treasure—I  will  also  take  away  their  sons  and  daughters.  26 And  on  that  day  a  survivor  from  Jerusalem  will  come  to  you  in  Babylon  and  tell  you  what  has  happened.  27 And  when  he  arrives,  your  voice  will  suddenly  return  so  you  can  talk  to  him,  and  you  will  be  a  symbol  for  these  people.  Then  they  will  know  that  I  am  the  LORD.”