The Shepherds and God’s Flock

1 The  word  of  the  LORD  came  to  me:  2 “Son  of  man,  prophesy  against  the  shepherds  of  Israel.  Prophesy,  and  say  to  them,  ‘This  is  what  the  Lord  GOD  says  to  the  shepherds:  Woe  to  the  shepherds  of  Israel,  who  have  been  feeding  themselves!  Shouldn’t  the  shepherds  feed  their  flock?  3 You  eat  the  fat,  wear  the  wool,  and  butcher  the  fattened  animals,  but  you  do  not  tend  the  flock.  4 You  have  not  strengthened  the  weak,  healed  the  sick,  bandaged  the  injured,  brought  back  the  strays,  or  sought  the  lost.  Instead,  you  have  ruled  them  with  violence  and  cruelty.  5 They  were  scattered  for  lack  of  a  shepherd;  they  became  food  for  all  the  wild  animals  when  they  were  scattered.  6 My  flock  went  astray  on  all  the  mountains  and  every  high  hill.  My  flock  was  scattered  over  the  whole  face  of  the  earth,  and  there  was  no  one  searching  or  seeking  for  them. 

7 “ ‘Therefore,  you  shepherds,  hear  the  word  of  the  LORD.  8 As  I  live—this  is  the  declaration  of  the  Lord  GOD  —because  my  flock,  lacking  a  shepherd,  has  become  prey  and  food  for  every  wild  animal,  and  because  my  shepherds  do  not  search  for  my  flock,  and  because  the  shepherds  feed  themselves  rather  than  my  flock,  9 therefore,  you  shepherds,  hear  the  word  of  the  LORD! 

10 “ ‘This  is  what  the  Lord  GOD  says:  Look,  I  am  against  the  shepherds.  I  will  demand  my  flock  from  them  and  prevent  them  from  shepherding  the  flock.  The  shepherds  will  no  longer  feed  themselves,  for  I  will  rescue  my  flock  from  their  mouths  so  that  they  will  not  be  food  for  them. 

11 “ ‘For  this  is  what  the  Lord  GOD  says:  See,  I  myself  will  search  for  my  flock  and  look  for  them.  12 As  a  shepherd  looks  for  his  sheep  on  the  day  he  is  among  his  scattered  flock,  so  I  will  look  for  my  flock.  I  will  rescue  them  from  all  the  places  where  they  have  been  scattered  on  a  day  of  clouds  and  total  darkness.  13 I  will  bring  them  out  from  the  peoples,  gather  them  from  the  countries,  and  bring  them  to  their  own  soil.  I  will  shepherd  them  on  the  mountains  of  Israel,  in  the  ravines,  and  in  all  the  inhabited  places  of  the  land.  14 I  will  tend  them  in  good  pasture,  and  their  grazing  place  will  be  on  Israel’s  lofty  mountains.  There  they  will  lie  down  in  a  good  grazing  place;  they  will  feed  in  rich  pasture  on  the  mountains  of  Israel.  15 I  will  tend  my  flock  and  let  them  lie  down.  This  is  the  declaration  of  the  Lord  GOD.  16 I  will  seek  the  lost,  bring  back  the  strays,  bandage  the  injured,  and  strengthen  the  weak,  but  I  will  destroy  the  fat  and  the  strong.  I  will  shepherd  them  with  justice. 

17 “ ‘As  for  you,  my  flock,  the  Lord  GOD  says  this:  Look,  I  am  going  to  judge  between  one  sheep  and  another,  between  the  rams  and  goats.  18 Isn’t  it  enough  for  you  to  feed  on  the  good  pasture?  Must  you  also  trample  the  rest  of  the  pasture  with  your  feet?  Or  isn’t  it  enough  that  you  drink  the  clear  water?  Must  you  also  muddy  the  rest  with  your  feet?  19 Yet  my  flock  has  to  feed  on  what  your  feet  have  trampled,  and  drink  what  your  feet  have  muddied. 

20 “ ‘Therefore,  this  is  what  the  Lord  GOD  says  to  them:  See,  I  myself  will  judge  between  the  fat  sheep  and  the  lean  sheep.  21 Since  you  have  pushed  with  flank  and  shoulder  and  butted  all  the  weak  ones  with  your  horns  until  you  scattered  them  all  over,  22 I  will  save  my  flock.  They  will  no  longer  be  prey,  and  I  will  judge  between  one  sheep  and  another.  23 I  will  establish  over  them  one  shepherd,  my  servant  David,  and  he  will  shepherd  them.  He  will  tend  them  himself  and  will  be  their  shepherd.  24 I,  the  LORD,  will  be  their  God,  and  my  servant  David  will  be  a  prince  among  them.  I,  the  LORD,  have  spoken. 

25 “ ‘I  will  make  a  covenant  of  peace  with  them  and  eliminate  dangerous  creatures  from  the  land,  so  that  they  may  live  securely  in  the  wilderness  and  sleep  in  the  forest.  26 I  will  make  them  and  the  area  around  my  hill  a  blessing:  I  will  send  down  showers  in  their  season;  they  will  be  showers  of  blessing.  27 The  trees  of  the  field  will  yield  their  fruit,  and  the  land  will  yield  its  produce;  my  flock  will  be  secure  in  their  land.  They  will  know  that  I  am  the  LORD  when  I  break  the  bars  of  their  yoke  and  rescue  them  from  the  power  of  those  who  enslave  them.  28 They  will  no  longer  be  prey  for  the  nations,  and  the  wild  creatures  of  the  earth  will  not  consume  them.  They  will  live  securely,  and  no  one  will  frighten  them.  29 I  will  establish  for  them  a  place  renowned  for  its  agriculture,  and  they  will  no  longer  be  victims  of  famine  in  the  land.  They  will  no  longer  endure  the  insults  of  the  nations.  30 Then  they  will  know  that  I,  the  LORD  their  God,  am  with  them,  and  that  they,  the  house  of  Israel,  are  my  people.  This  is  the  declaration  of  the  Lord  GOD.  31 You  are  my  flock,  the  human  flock  of  my  pasture,  and  I  am  your  God.  This  is  the  declaration  of  the  Lord  GOD.’”